Recuerdo de Gerard Reve

Cuando se trata de traducciones de autores europeos, los editores ingleses y norteamericanos siempre van tarde. Hace poco los lectores en inglés han descubierto al holandés Gerard Reve, y más en concreto su primera novela, que aquí publicó Acantilado con el título de 'Las noches'. Las críticas lo han destacado como un gran clásico, quizá porque los lectores holandeses eligieron 'Las noches' como la mejor novela de todos los tiempos en su lengua. Aunque salió hace 70 años, 'Las noches' conserva intacto su interés, o a lo mejor es que después de décadas de experimentos comerciales y modas literarias, el rumbo de la novela ha vuelto justo al punto desde donde escribía Reve. Es decir, en el momento de expresar el vacío de un chico joven en la vida urbana que surgía de la posguerra, y hacerlo además con sentido del humor y un gusto por la descripción del aburrimiento laboral. No es extraño que, cuando le busca referentes, el crítico del 'New York Times' cite tres autores tan distintos como Salinger, Camus y el inevitable Knausgaard.

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Lo cierto es que Gerard Reve tampoco es muy conocido entre nosotros. Aunque escribió una veintena de novelas y una decena de libros de no ficción, no hay nada editado en catalán, y en castellano solo 'Las noches' y 'El lenguaje del amor' (Ultramar, 1989). Recuerdo haber leído 'El lenguaje del amor' hace más de 25 años, siguiendo una recomendación ferviente de Quim Monzó, y entonces me sorprendió por la libertad atrevida tanto en la forma de narrar como en la historia -un escritor homosexual que habla de sus conquistas de efebos-. Las descripciones del sexo y del desamor no se iban por las ramas y tenían esa desinhibición que a menudo suponemos en la sociedad holandesa.

Gerard Reve murió en el 2006, pero su momento de mayor resonancia fue a finales de los años 80. En esa época, Paul Verhoeven había triunfado con la adaptación de otra novela turbulenta de Reve, sobre un escritor alcohólico que tenía visiones: 'El cuarto hombre'. Hay una lógica feliz, pues, en que el retorno de Reve coincida con el nuevo éxito de Verhoeven, la premiada 'Elle', otra historia inquietante y especial. Un día u otro todo vuelve.