5 pistas para descubrir a Agatha Christie en el cine

Un escenario único y opresivo, un asesinato y un círculo cerrado de sospechosos, y un detective que finalmente descubre al culpable. Cualquiera que haya jugado alguna vez al Cluedo o haya visto un episodio de 'Se ha escrito un crimen' reconocerá ese tipo de escenario, creado hace casi un siglo por la novelista de más éxito de todos los tiempos, y una de las plumas más a menudo trasladadas a la pantalla.

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Basadas en sus historias existen unas 70 películas y telefilmes e incontables episodios televisivos, y una de esas adaptaciones llega hoy a la cartelera: 'La casa torcida', que toma como modelo una de las novelas de las que su autora decía sentirse más orgullosa. Y pronto llegarán más porque, quién nos lo iba a decir, Agatha Christie vuelve a estar de moda. Por eso no está de más repasar cuáles son los ingredientes que casi nunca faltan en sus historias además, claro, de un muerto aún caliente.

1. GENTE DE MALA CALIDAD

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Esencial en los misterios de Christie es un grupo nutrido de presuntos culpables, todos ellos cargados de motivos y de oscuros secretos. Tradicionalmente, la oportunidad de encarnar para la gran pantalla a uno de esos personajes ha sido algo a lo que ninguna celebridad quería resistirse. En 'El espejo roto' aparecían Elizabeth Taylor, Rock Hudson, Tony Curtis y Kim Novak; 'Muerte en el Nilo' estaba protagonizada por, entre otros, Bette Davis, David Niven y Mia Farrow; la primera versión de 'Asesinato en el Orient Express' incluía en su reparto a Lauren Baccall, Ingrid Bergman, Sean Connery, Jaqcqueline Bisset y Anthony Perkins; y la versión que se estrenó hace solo unos meses contó con la presencia de Johnny Depp, Judi Dench, Penélope Cruz, Willem Dafoe y Michelle Pfeiffer. Ni la barra libre de la gala de los Globos de Oro tiene tanto poder de convocatoria.

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2. UNA OLLA A PRESIÓN

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La típica película basada en un relato de Agatha Christie nos traslada a un pequeño universo hermético en el que la atmósfera no tarda en cargarse. Ese escenario claustrofóbico puede ser una mansión familiar –'La casa torcida' transcurre en una–, o un vagón de un tren que viaja de Estambul a Calais ('Asesinato en el Orient Express'), o el rodaje de una película ('El espejo roto'), o una compañía teatral ('La señora McGinty ha muerto'), o un 'resort' turístico ('Muerte bajo el sol') o un crucero fluvial ('Muerte en el Nilo').

3. BUEN OLFATO

Excepciones aparte –no la encontrará en películas como 'Testigo de cargo' o 'Diez negritos'–, la figura del sabueso es elemento indispensable en los misterios christieanos; especialmente las figuras de dos de ellos. 1: Hércules Poirot, investigador belga narcisista y maniático del orden y el procedimiento que ha protagonizado una quincena de películas y más de 70 horas de televisión. Christie llegó a renegar de él y lo calificó de «detestable, ampuloso y egocéntrico». Y 2: Miss Marple, anciana que la escritora inspiró en su abuela materna, dotada de gran olfato para detectar las miserias del prójimo.

4. UNAS GOTAS TÓXICAS

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«Dadme una botella decente de veneno y construiré el crimen perfecto», decía Christie. Y aunque escribió sobre apuñalamientos, ahogamientos y hasta un estrangulamiento con una cuerda de ukelele, las toxinas siempre fueron su arma predilecta. Más de la mitad de los crímenes que imaginó a lo largo de su obra fueron causados por un veneno u otro. En la adaptación que se estrena el viernes, día 13, aparece la fisostigmina; la dedalera lo hizo en 'Cita con la muerte', y tanto en 'El espejo roto' como en 'Diez negritos' causó estragos el cianuro. Tan detallada es la descripción que las páginas de la británica ofrecen de los usos de esas y otras sustancias –el opio, el ricino, la estricnina y, por supuesto, el arsénico–, que, según recogen archivos policiales, han servido de manual para numerosos asesinos reales.

5. EFICACIA GARANTIZADA

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La crítica nunca fue especialmente amable con las novelas de Agatha Christie, y en general tampoco lo ha venido siendo con las películas derivadas de ellas. A unas y otras se les achaca lo mismo: que son meros puzles más interesados en confundirnos que en proporcionarnos personajes emocional y psicológicamente definidos. Cabe admitir que en la mayoría de casos eso es del todo cierto pero, en última instancia, son historias tremendamente eficaces. ¿Te crees capaz de descubrir al asesino de La casa torcida antes de que la película lo desvele? Inténtalo, y luego nos lo cuentas.