Hitler, "un cerdo de la retaguardia"

El soldado Adolf Hitler que en 1914 se alistó voluntario para combatir en el Ejército bávaro en la primera guerra mundial era un artista fracasado que pintaba postales. Un ser solitario y anodino que nunca participaba en las fiestas de sus compañeros del Regimiento List y que estando de permiso, mientras estos frecuentaban tabernas y burdeles, se dedicaba a hacer turismo con una guía de arquitectura bajo el brazo. Fue soldado raso, no cabo, no tenía dotes de mando ni de liderazgo y nunca se le escuchó un solo comentario antisemita, y si bien resultó herido, no lo fue en primera línea de fuego. No fue ningún héroe, aunque tampoco tuvo muchas oportunidades de ser un cobarde. Porque el soldado Hitler fue destinado a un cómodo y poco peligroso trabajo de correo en el puesto de mando y, mientras los soldados del frente sufrían carnicerías como la batalla del Somme y soportaban agua y fango hasta la cintura en las trincheras, rodeados de cadáveres putrefactos y diezmados por las bombas y el gas mostaza, él, seco y bien alimentado, dormía bajo cubierto a cientos de metros de ellos. Pero no son estas todas las revelaciones que el historiador Thomas Weber, doctorado en Oxford y profesor de Historia en la Universidad de Aberdeen, descubre en La primera guerra de Hitler La primera guerra de Hitler(Taurus).

Explorando un filón de documentos y cartas originales del Regimiento List, con un 70% de material inédito, la investigación de Weber tumba mitos creados, tergiversados y exagerados por el propio Hitler y la propaganda nazi tras la gran guerra, que calificaban su papel de «valiente, intrépido y extraordinario». El principal, destaca en Barcelona el autor, es «la idea que nos han hecho creer de que Hitler fue fruto de la primera guerra mundial», de que la brutalidad del conflicto radicalizó sus ideas y las de sus compañeros originando el nacionalsocialismo. «La guerra sí hizo de Alemania un país menos estable y más volátil pero un análisis de lo que los soldados del regimiento de Hitler votaron antes y después de la guerra da resultados muy similares: reformistas y democráticos. No cambiaron sus ideas políticas». El ultranacionalismo nazi fue más consecuencia de la posguerra y la crisis económica de entreguerras.

¿Y Hitler? ¿Cómo alguien que no destacó en nada en la guerra llegó a ser un tirano de tal magnitud? «Es la pregunta del millón de dólares. Nunca fue ascendido porque ningún oficial vio en él dotes de mando. A finales de 1918, al volver de la guerra, era un ser solitario y raro, y es sorprendente que en menos de un año se convirtiera en el líder carismático que fue. Eso apunta a una transformación radical no solo personal sino a nivel político. Durante la guerra sus ideas políticas eran muy fluctuantes. No puede decirse que fue la guerra la que lo cambió».

En las contadas fotos con otros correos Hitler siempre aparece en la esquina y en la única imagen de él solo en la historia oficial del regimiento (arriba) «lo único reconocible es el bigote». «Fue un soldado atípico, pero fue un buen soldado, diligente, hacía lo que se esperaba de él y caía bien a sus iguales, los que hacían su mismo trabajo, aunque no participara de sus entretenimientos y bromas. Solía sentarse en un rincón leyendo el periódico o dibujando. En cambio los soldados que estaban en primera línea no tenían tan buena idea de él ni de los otros correos, les llamaban 'cerdos de la retaguardia'». No es extraño, pues mientras en trincheras caían como moscas, la tasa de supervivencia de los correos del regimiento fue del 100%.

«No es que fuera ya un monstruo -apunta Weber-, pero es revelador que el mayor vínculo que estableció en la guerra fue con un perro llamado Foxl. No era normal porque no sentía la necesidad de interactuar, establecer vínculos humanos o buscar el apoyo de otros correos aunque sí les consideraba como una familia adoptiva porque no conservó la relación con la suya. Pero no sentía los impulsos humanos de otros soldados por el sexo o la bebida. Le consideraban un ser asexuado».

SIN ANTISEMITISMO

Una de las mayores sorpresas para Weber ha sido comprobar «la ausencia de antisemitismo en el Ejército. Puede que hubiera algún comentario antijudío pero nada comparado con lo que vino después. Los soldados judíos estaban más integrados y arraigados en el Ejército que el propio Hitler. Ahí hubo una transformación en Alemania, pues si había cierto antisemitismo a nivel religioso y económico, a nivel racial era muy limitado».

Más sorprendente es que una de las dos cruces de hierro de Hitler fue a propuesta de un oficial judío, Hugo Gutmann, cuyo nombre la propaganda nazi corrió a silenciar. «Fue muy raro, pero refuerza el hecho de que Hitler nunca expresó su antisemitismo públicamente. De ser así, difícilmente le habría propuesto».

UN CLON

Las cruces de hierro se prodigaban entre la tropa de retaguardia, más por su cercanía a los oficiales que las proponían, que por su valentía. «Los soldados rasos de la línea de fuego, que podían ser los más valientes, raramente recibían esta medalla». ¿Y si Hitler hubiera estado en trincheras? «Habría tenido muchísimas más posibilidades de morir y quizá la historia del siglo XX habría sido totalmente diferente. Pero probablemente habría surgido un clon suyo, aunque veo más posible un líder autoritario al estilo de Franco».