Haifaa Al-Mansour: "La historia de Mary Shelley inspirará a mujeres"

La directora de 'La bicicleta verde' cambia de idioma, cultura y país en 'Mary Shelley', un drama romántico sobre los trances vitales que condujeron a la heroína titular a la escritura de 'Frankenstein'. El filme llega este viernes a nuestros cines.

'Mary Shelley' parece todo un cambio de sentido para usted: de Arabia Saudí salta a Inglaterra y del presente al siglo XIX. ¿O no lo es tanto?

Sí, sí que lo es. De hecho, me sorprendí cuando me ofrecieron el proyecto. ¿Qué iba a saber yo sobre una mujer inglesa y esa época? Pregunté a mis agentes si los productores sabían que yo era de Arabia Saudita (risas). Pero después leí el guion y me pareció increíble, y no tan distinto a lo que había hecho hasta ahora. Al fin y al cabo, trata sobre una mujer joven en busca de su voz.

Y ya había estudiado a Shelley en la universidad.

Estudié literatura, e hice un trabajo sobre escritoras que la incluía, pero me había olvidado por completo. Tuve que volver a empezar. Leí toda clase de cosas sobre ella. Cuanto más leía más ganas tenía de entrar en este viaje y ayudar a que se reconozca más su obra. Creo que su historia puede inspirar a las mujeres a avanzar en la vida.

El salto al cine de época, ¿daba vértigo?

Sí y no. Yo quería que la película estuviese viva, que no fuese rígida. Hablé con los actores y les dije: "No os toméis el lenguaje demasiado en serio, hágamoslo accesible". También me parecía importante que los vestidos, aunque bonitos, no fuesen demasiado exuberantes. La diseñadora de vestuario [Siobhan Cahill] encontró unas preciosas prendas vintage. Pero esta película no se basa en los vestidos. Tampoco los peinados son rígidos.

Los chicos parecen salidos de ‘Crepúsculo’.

Cierto (risas), pero le aseguro que son peinados de la época. Percy Shelley se peinaba igual que mi hijo.

¿Hizo la película pensando en un público juvenil?

Totalmente. Yo quería llegar a adolescentes que están buscando su camino en la vida. Mostrar una historia de éxito basada en la actividad creativa y no otra clase de ambiciones. Es una historia de amor, también, pero sobre todo habla sobre encontrar tu propia voz.

El fichaje de Elle Fanning fue un poco discutido, sobre todo por su escaso parecido físico con Shelley. 

Yo quería a Elle a toda costa. Buscaba a una actriz que fuera expresiva sin esfuerzo. Y ella es sutil y elegante como actriz. Es una de las mejores de su generación. Recuerdo verla en 'Super 8' y pensar que, incluso siendo una niña, destilaba madurez. Cuando la vi en 'Ginger & Rosa' hablando con ese perfecto acento británico, supe del todo que era la persona ideal.

A su lado, Bel Powley deslumbra, como siempre.

Es que esos grandes ojos azules… Powley actua solo con los ojos. Pensaba que era algo propio de las chicas de Arabia Saudita, pero ella también sabe hacerlo.

¿Hizo alguna clase de investigación cinematográfica sobre 'Frankenstein' antes de empezar a rodar?

No realmente, porque la mayoría de películas son sobre el monstruo, algo que yo no quería tratar. Todo el mundo sabe todo sobre el libro y su historia, pero pocos sabemos mucho sobre la autora.

¿Le gustaría hacer una película puramente fantástica? En 'Mary Shelley' hay fragmentos oníricos que parecen indicarlo.

Oh, claro. Una de ciencia ficción. De esas que cuestan 100 millones de dólares. ¡Sí!

¡O una más pequeña, para empezar!

En realidad, no juzgo los proyectos por el género, sino por el personaje que lo representa. Y si hay un personaje con el que simpatizo, siento que puedo conquistar ese género. Trabajo un guion a través del personaje. He hecho cosas muy diferentes: 'La bicicleta verde', una película extranjera; 'Mary Shelley', una película inglesa de época, y otra ['Desmelenada', prevista para este año en Netflix] situada en la comunidad afroamericana.