Robert Forster, canciones para la felicidad

Robert Forster impulsó el pop australiano en los 80 como guitarra y cantante-compositor del grupo de culto The Go-Betweens. En el 2000, tras 11 años de ausencia, volvieron a trabajar juntos, pero su nueva carrera se truncó demasiado pronto con el infarto sufrido por Grant McLennan, el otro compositor del grupo.

La tristeza empañaba ‘The evangelist’ (2008), quinto álbum en solitario de Forster. En cuanto lo acabó quiso cambiar de tercio. “He tardado siete años en terminarlo, pero en mi cabeza el nuevo disco siempre fue así de animado. Una reacción a lo que había hecho antes”, explica el músico.

AROMAS DE LOS 70

El disco que este jueves presenta en La 2 de Apolo, ‘Songs to play’, es desde el título (“play” significa tanto “tocar” como “jugar”) una obra profundamente alegre. Uno de sus temas se llama “Estoy tan feliz por ti”. Otro, “Me adoro a mí mismo (y siempre lo he hecho)”. No hablamos de títulos irónicos: “Éste último es divertido, eso lo admito, pero no hablo con ironía”, avisa el afable artesano pop. “La canción es bastante seria en realidad. Nos olvidamos, pero no hay nada malo en sentirse bien con uno mismo. Confiado y feliz. Quería contar ese lado de la historia”.

Por momentos, este nuevo repertorio retrotrae a la gloria pasada de los Go-Betweens. ‘Learn to burn’ podría pasar por un corte suyo de los últimos 70. ¿Ha sido algo consciente? ¿Quizá se deba a que Forster pasó los últimos tiempos trabajando en la reedición de los discos del grupo de aquella época? “Puede que haya recuperado el sentimiento de finales de los 70. Muchas de las canciones se grabaron en Brisbane, donde hicimos el primer material de los Go-Betweens. Solo estar allí me devuelve al pasado. Sea como sea, la mayoría de canciones las compuse antes del cofre de reediciones”.

Sentimental pero no demasiado nostálgico, Forster mira, sobre todo, al presente y hacia delante. En esto le ayuda contar con una banda de músicos más jóvenes, que incluye a componentes de los psicodélicos The John Steel Singers. “Me gusta tocar con músicos jóvenes porque con ellos, paradójicamente, aprendo más que con los de mi edad. Estos chicos creen que aprenden de mí, pero es al revés. Me gusta su energía. Me gustan sus ideas. Yo nunca habría pensado que un móvil podía servir para grabar bocetos de canción; ni siquiera tengo móvil. Descubro discos gracias a ellos, también”. ¿Por ejemplo? “Pueden ser cosas viejas: Todd Rundgren, Nilsson… Gente de la que sabía menos de lo que debería. Aprendo cosas de los 70 con mis chicos, que por entonces ni habían nacido”.

En el 2013, Forster actuó en la segunda edición del festival Primera Persona rodeado de Part Company, grupo creado para la ocasión por los locales (y jóvenes) Fred i Son, Evripidis y Adrián de Alfonso. “¡Todo un hito de mi carrera!”, exclama. “Disfruté de lo lindo”.