Fernando Alonso se agarra a los números

Es el inicio esperado del Mundial de F-1, el que situaba a McLaren por detrás de Mercedes, Ferrari y Red Bull, el que colocaba a la escudería de Woking en un rendimiento similar de salida con Renault y Haas, y el que preveía que el talento de Fernando Alonso le llevaría a lograr resultados mejores que los que se podía esperar del potencial de su coche.

Por eso ha sumado casi tantos puntos como todo el año pasado, por eso es cuarto del Mundial, tras Sebastian Vettel y los dos hombres de Mercedes. Esos son los números a los que se agarra el asturiano para valorar el arranque del Mundial, para advertir que este fin de semana en Shanghái seguirá pilotando un coche con carencias, y para insistir en que hasta el GP de España o el de Mónaco no disfrutará del coche que han diseñado en Woking.

El bicampeón del mundo no espera mejoras en su coche este fin de semana en Shanghai

"No ha sido más difícil de lo esperado, porque creo que no tuvimos grandes sorpresas. Somos terceros en el campeonato de escuderías y cuarto en el campeonato de pilotos. No sé exactamente qué esperaba la gente de un año a otro donde el reglamento sigue siendo el mismo y hay tres equipos por delante de todos desde el año pasado”, explicó el bicampeón del mundo en el faraónico paddock de Shanghai.

"Resolvimos los contratiempos de los test y tocamos madera, pero no tuvimos fallos mecánicos o fallos operativos y creo que ahora somos el único equipo que lo ha logrado si tenemos en cuenta los pitstop de Ferrari y Haas, los abandonos de Red Bull, o el problema de la caja de cambios de Mercedes".

Esperando a Barcelona

Anuncia Alonso que “a falta de revisar el monoplaza con mis ingenieros, debería ser bastante similar a Bahrein. Solo han pasado cuatro días desde el pasado domingo, así que tenemos que esperar un par de carreras para ver un paquete de mejoras importante, aunque también mejorarán los demás". Se refiere a ese "coche B” que McLaren tiene previsto estrenar en Barcelona a finales de mayo. 

"Siempre hablamos sobre las mejoras y las actualizaciones, y siempre es lo mismo. Llevo 17 años en la Fórmula 1 y en Barcelona todos traen un coche completamente nuevo, así que, sea cual sea la diferencia, ahora es justo decir que las diferencias van a ser más o menos las mismas siempre que no se haga algo mucho mejor. Ese es nuestro objetivo, creo que traeremos partes nuevas para cada carrera, ya que cada equipo lo hará, y solo necesitamos un paquete importante o más importante que los demás".

La gestión de los estrategas

Como ya sucedió en otras temporada, Alonso va recolectando puntos gracias a su talento, mientras que los que coches más rápidos van cometiendo errores de pilotaje o averías mecánicas. Aún resuena la maniobra en la que Max Verstappen acabó la carrera de Bahrein tras impactar con Lewis Hamilton en la primera curva -"es fácil echar la culpa al piloto más joven", se defiende el impetuoso holandés- y en Mercedes siguen dando vueltas a las dos victorias que Sebastian Vettel se ha metido en el bolsillo gracias a la gestión de los estrategas de Ferrari desde el muro. “No podemos permitirnos ceder más puntos a Vettel”, asegura Hamilton.

Shanghai es un circuito tremendamente complicado para encontrar el equilibrio de un monoplaza, u reto para conjugar las necesidades de curvas tan lentas como la número uno —hacen falta seis segundos para completarla— con las dos las dos larguísimas rectas donde una excesiva carga aerodinámica puede enterrar cualquier opción. Y cuantas más dificultades, más posibilidades de que los coches más rápidos cometan errores, una ventana mayor para que pilotos y escuderías emergentes como Carlos Sainz y Renault encuentren un hueco para brillar después de algunos problemas que impidieron al madrileño destacar en las dos primeras carreras.