El Ejército de Irak y sus aliados avanzan hacia Mosul

Tras largos meses de preparativos, la batalla de Mosul, el asalto al principal bastión yihadista en Irak, comenzó en la madrugada del lunes. Y lo hizo con relativas buenas noticias para el Ejército iraquí, las milicias peshmerga, otras milicias aliadas y la coalición antiyihadista encabezada por EEUU.

El primer día oficial de operaciones militares para recuperar la ciudad norteña de Mosul del control del Estado Islámico (EI) se ha saldado con avances en varios frentes, como el oriental, desde donde empujan los guerrilleros peshmerga kurdos. El diario digital prokurdo 'Rudaw' informó de que al menos nueve aldeas en ese frente habían sido capturadas por los combatientes kurdos, con al menos seis muertos en sus filas. Ninguno de ellos por los tres vehículos bomba que los yihadistas enviaron contra sus líneas, ya que dos fueron destruidos por bombardeos aéreos, mientras que otro detonó antes de llegar a su objetivo.

Así se está desarrollando la batalla para expulsar al Estado Islámico de Mosul

Por su parte, el Ejército iraquí se hizo con al cinco poblaciones más al sudeste de Mosul, según un comunicado del Ministerio iraquí de Defensa.

HASTA FINAL DE AÑO

La batalla no se prevé corta: fuentes oficiales iraquís se han dado hasta final de año para lograr la reconquista. “No puedes hacer predicciones sobre una ciudad como Mosul. El EI tiene bastante fuerza ahí. Muchos combatientes que fueron derrotados en Ramadi, Tikrit y Baiji podrían estar ahora en Mosul”, ha asegurado, por su parte, el responsable militar de los peshmerga, Jamal Iminiki, en declaraciones a 'Rudaw' en el frente.

En un tono lógicamente (como mandan las circunstancias) más victorioso se mostró el primer ministro iraquí, Haider al Abadi, al hacer, en la madrugada del lunes, el anuncio oficial del inicio de la operación: “Ha llegado el momento de la victoria”, dijo, en un discurso televisado en el que apareció rodeado de altos mandos del Ejército. “Pronto nos reuniremos en Mosul para celebrar la liberación y vuestra salvación”, agregó Abadi, dirigiéndose a los residentes de la mayor ciudad iraquí en poder de los yihadistas.

Los combatientes del EI se estiman entre 4.000 y 8.000, mientras que enfrente habrá unos 25.000 soldados iraquís y algunos miles de milicianos sunís y chiís, además unos 6.000 peshmerga. Además, el apoyo de la coalición anti-EI desde el aire debe servir para facilitar el avance.

EVACUACIÓN DE CIVILES

La ofensiva tratará, en esta primera fase, de rodear la ciudad y cortar la retirada a los miembros del EI, al tiempo que buscará facilitar la evacuación de civiles, una de las mayores preocupaciones de las organizaciones humanitarias.

En el asalto participan también 1.500 soldados iraquís entrenados por la vecina Turquía en la polémica base de Bashiqa, al norte de Mosul, según fuentes militares turcas citadas por el diario local 'Hürriyet'. Turquía no quiere ser mantenida al margen de la operación y así lo ha reiterado este lunes el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, en una polémica con sus vecinos iraquís que dura ya meses.

Desde este domingo, EEUU bombardeaba posiciones cercanas a Mosul, la segunda ciudad en población y extensión de Irak. El Ejército local lanzó pasquines sobre ella antes de la noche del domingo en los que informaba a los residentes de la inminente ofensiva, según la agencia de noticias Reuters. En ellos se precisaba, por ejemplo, que no se atacaría a civiles y se pedía que se evitaran los puntos conocidos usados para operaciones del EI. "EXTREMA PREOCUPACIÓN" DE LA ONU

Por su parte, la ONU mostró “una extrema preocupación” por el millón y medio de personas que se estima que residen en la zona. La población de Mosul es mayoritariamente suní (las minorías religiosas huyeron en su mayoría a la llegada de los fundamentalistas), por lo que se teme que se puedan producir matanzas sectarias una vez entren en la urbe milicias aliadas de otras confesiones. En este sentido, el 'premier' iraquí ha jurado que solo las fuerzas iraquís entrarán en la ciudad.

La Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA) adelantó que, poniéndose en el peor de los casos, la operación humanitaria en Mosul podría convertirse en la más grande y compleja a la que se se enfrente el mundo este año. La OCHA estima que hasta un millón de personas podrían verse forzadas a abandonar sus hogares, agravando la crisis migratoria actual.

Mientras tanto, la marcha de la batalla se puede ver en directo por internet. Es la guerra 3.0.