El "Davos del desierto" empieza en Riad con el boicot de varios patrocinadores, políticos y empresarios

El principal foro económico de Arabia Saudí, Future Investment Initiative (Iniciativa de Inversiones de Futuro, FII), comenzó hoy en Riad empañado por la muerte del periodista saudí Jamal Khashoggi, fallecido en extrañas circunstancias en el consulado saudí de Estambul el pasado 2 de octubre.

Según las autoridades turcas, el periodista murió asesinado de forma brutal por funcionarios saudís, aunque Riad rechazó estas acusaciones. La Fiscalía de Arabia Saudí afirmó que Khashoggi perdió la vida en una pelea dentro del consulado y abrió investigaciones a 18 sospechosos.

El ministro de Asuntos Exteriores saudí, Adel al Yubeir, acusó a un grupo de agentes de haber actuado por cuenta propia y haber asesinado al periodista, crítico con el régimen saudí. La muerte de Khashoggi ha provocado el boicot del foro, conocido como "Davos del desierto", por parte de varios patrocinadores y personalidades del mundo de la política y los negocios.

No obstante, el régimen del país árabe prevé firmar durante el evento, que se celebrará hasta el 25 de octubre, más de 50.000 millones de dólares (unos 43.600 millones de euros) en contratos en los sectores de gas, petróleo e infraestructuras. 

Recuerdo del periodista muerto

La directora ejecutiva de la compañía financiera Olayan y miembro del Consejo Consultivo del FII, Lubna Olayan, empezó la sesión inaugural del foro recordando la "terrible" muerte de Khashoggi y subrayando que "con el apoyo del Gobierno la verdad emergerá". "Es natural que nuestra mente se centre en la muerte de Khashoggi, un escritor y ciudadano saudí", dijo Olayan en el inicio de su intervención, la primera tras el saludo del director ejecutivo del FII, Yasir al Rumayyan.

La empresaria saudí se dirigió en inglés a los centenares de asistentes extranjeros a la sesión inaugural y les garantizó que lo ocurrido con Khashoggi es "ajeno" a la "cultura y el ADN" de Arabia Saudí. El FII, que celebra su segunda edición, está organizado por el Fondo de Inversiones Públicas de Arabia Saudí, presidido por el príncipe heredero, Mohamed bin Salman. 

Cuando se conoció la muerte de Khashoggi, medios turcos apuntaron que algunos de los sospechosos de estar implicados en su muerte eran muy cercanos al príncipe.

Acuerdo sobre un ferrocarril

Entre los que han boicoteado el foro se encuentra el presidente y director ejecutivo (CEO) del grupo japonés de telecomunicaciones SoftBank, Masayoshi Son, que se encuentra en Riad, pero ha cancelado el discurso que iba a pronunciar, según medios saudís.

El fondo público saudí ha aceptado invertir 45.000 millones de dólares (39.000 millones de euros) en el Fondo Visión del grupo nipón, uno de los organizadores del foro. La semana pasada, se vio afectado en la Bolsa por la preocupación por sus vínculos saudís tras conocerse la desaparición del periodista.

Entre los acuerdos logrados ya en el marco del foro está el de la Autoridad de Transporte de Arabia Saudí, que firmó hoy un memorando de entendimiento con la empresa china CCECC para la construcción de un ferrocarril de 1.150 kilómetros de extensión, denominado el "puente terrestre", que unirá las dos costas del país.