plan de reactivación económica

La Reserva Federal de EEUU lanza otra ronda de estímulo

Comprará al mes 31.000 millones en bonos hipotecarios incluso si baja el paro

Ben Bernanke, en su comparecencia de ayer.

Ben Bernanke, en su comparecencia de ayer.

IDOYA NOAIN
NUEVA YORK

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Mientras en el dividido y paralizado Congreso y en la campaña electoral de Estados Unidos demócratas y republicanos enfrentan peligrosamente dos visiones opuestas sobre políticas de estímulo y austeridad, la Reserva Federal (Fed) de Estados Unidos ha decidido actuar. Ayer, tras los dos días de reunión de su Comité de Mercado Abierto, el Banco Central estadounidense anunció una tercera ronda de estímulos, noticias que devolvieron la alegría a las bolsas.

En esta ronda de medidas extraordinarias, la tercera desde que en el 2008 estalló la crisis, la Fed comprará en el 2013 mensualmente casi 31.000 millones de euros en bonos vinculados a activos hipotecarios para intentar reactivar el dañado mercado. En lo que queda de 2012, la compra se elevará hasta los 65.500 millones al mes al ampliar el programa Twist, por el que la Fed vende bonos a corto para comprar a largo y bajar así los tipos.

EL MERCADO LABORAL, EJE / El programa de compra de activos hipotecarios no tiene fecha de caducidad. Se mantendrá hasta que la Fed considere que la economía no necesita ese apoyo o hasta que vean que resulta contraproducente. En concreto, se mantendrá «si las perspectivas (del mercado laboral) no mejoran sustancialmente».

La última tasa de paro, de agosto, muestra en EEUU un índice de desempleo del 8,1%, los datos de creación de empleo ese mes fueron mucho más débiles de lo esperado y se mira con preocupación la reducción de participación en la masa laboral. Y en la rueda de prensa que ofreció ayer, el presidente de la Reserva, Ben Bernanke, recordó que «el débil mercado laboral debe preocupar a todos los estadounidenses».

«El modesto ritmo de crecimiento económico -dijo- sigue siendo inadecuado para generar muchas mejoras en la actual tasa de desempleo». Aunque no quiso poner porcentajes concretos como meta, sí aseguró que «no es lo que hemos visto los últimos seis meses».

La Reserva Federal anunció también ayer que prolonga hasta mediados del 2015 su intención de mantener entre el 0 y el 0,25% los tipos de interés, una prórroga de casi seis meses sobre el calendario anterior.

Y aunque la ronda de estímulo es de escala menor que otras anteriores, el comunicado de la Fed usó un lenguaje más decidido que de costumbre para prometer que usará las medidas de apoyo «por tiempo considerable después de que se refuerce la recuperación».

«NO ES LA PANACEA» / Bernanke reconoció que las medidas «no son la panacea» y dijo: «no prometemos curar todos los males, pero podemos dar apoyo». Apuntó, además, a que la Fed no tiene la fuerza suficiente para impulsar sola la economía en la dirección adecuada y lanzó un claro mensaje a los legisladores en Washington. Son ellos, dijo, quienes deben solventar cuanto antes la amenaza de que EEUU caigo por el «precipicio fiscal», los recortes de gasto y las subidas de impuestos que entrarán en vigor el 1 de enero si no hay pacto sobre reducción de déficit y techo de deuda. «No creo que nuestras herramientas sean suficientemente fuertes para paliar los efectos de un impacto fiscal importante», recordó.

La Fed también revisó a la baja el crecimiento previsto para este año, que queda entre el 1,7 y el 2%.