De las crisis de los 70 al 'fracking' en EEUU

1. ¿Ha habido otras crisis del petróleo antes?

El embargo de 1973 fue una de las mayores crisis del petróleo que se han producido. Los precios despegaron y se produjo una crisis económica global. En 1980, con la guerra Irán-Irak sucedió algo similar, aunque le dependencia del crudo era menor. La variable siempre ha sido la escasez de oferta o de demanda. Los aumentos o bajadas de precios siempre se han saldado con acuerdos de la OPEP. Esta vez la geopolítica lo dificulta.

2. ¿Quién tiene la llave para variar la producción?

La OPEP sigue siendo un actor de peso, con en torno a un 30% de la oferta mundial. De esta, Arabia Saudí supone alrededor de un tercio. Su apuesta, con el aval de otras monarquías del Golfo Pérsico, es mantener la cuota de mercado a costa de la caída de precios y mantenerse como potencia regional frente a Irán que, gracias a que se le han levantado las sanciones, puede volver a vender petróleo.

3. ¿Ha sido más barato o más caro el crudo?

Antes de que en junio del 2014 empezara esta fase de descenso de precios, el barril de crudo Brent llegó a los 115,71 dólares. Con anterioridad, el 1 de junio del 2008 llegó a cotizar a 143,91 dólares. También ha tenido etapas bajo. Los niveles actuales se alcanzaron hace 13 años. A principios de los 2000 cotizaba en torno a 19. El impacto es mayor o menor en función de la cotización del dólar, la divisa en la que se paga el crudo.

4. ¿Cuántos barriles se producen en el mundo?

Según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), la oferta era en el cuatro trimestre del 2015 de 96,88 millones de barriles diarios. De estos, los países de la OPEP aportaron 32,33 millones y el productores, 64,55. Fuera de este cártel, el principial productor es EEUU, pero consume todo lo que bombea y tiene que importar el resto. Rusia, en cambio, que es tercero y está fuera de la OPEP, solo consumía en casa la quinta parte de su producción.

5. ¿Cuánto petróleo se consume a escala planetaria?

Según la AIE, el conjunto del planeta consumió en el cuarto trimestre del año pasado un total de 95,05 millones de barriles diarios. El primer consumidor mundial es EEUU, que absorbe  entorno a la quinta parte del total. Le sigue China, el segundo del mundo, con alrededor de la mitad de barriles que el primero. De ahí que la posibilidad de que China se desacelere y, por tanto, consuma menos, genere inquietud.

6. ¿Cómo ha influido el 'fracking' de EEUU en el mercado?

La obtención de crudo con fracturación hidráulica o ‘fracking’ en EEUU ha variado el mercado mundial. La primera potencia del planeta se autobastece cada vez más y cokmpra menos fuera, pero el desplome de los precios ha provocado el cierre de casi 1.000 pozos por no ser rentables. La producción se redujo en 400.000 barriles desde mediados del 2015, pero en el conjunto del año creció en 900.000, más que  en ningún otro pais productor.