Xavi Pascual: «El Barça se vaciará en Estambul, pero los títulos dependen de detalles»

Cuarta temporada al frente del Barça y tercera final four. Desde que Xavi Pascual (Gavà, 1972) tomó el relevo en el banquillo a Dusko Ivanovic, el equipo azulgrana se ha convertido en un fijo en la pelea por la Euroliga. En París, en el 2010, Pascual ya saboreó el triunfo. Y esta semana, en Estambul, sueña con volver a colocarse la corona.

-El Barça afronta su tercera final four  en cuatro temporadas. ¿Lo valora como un premio?

-No es exactamente un título, pero casi, por todo lo que significa. Es el reconocimiento a una trayectoria muy buena porque es muy difícil llegar. Te das cuenta cuando miras atrás. Todo el mundo hacía quinielas de quién podía estar y ahora compruebas la cantidad de equipos de altísimo nivel que se han quedado por el camino. Es cuando te das cuenta del valor que tiene jugarla.

-En algún momento de la temporada se quejó de no se apreciaba lo suficiente el trabajo del Barça. ¿Estar entre los mejores de Europa es una forma de reivindicarse?

-Creo que, en algunos momentos, ha existido poco reconocimiento para un equipo que ha tenido una trayectoria extraordinaria en los últimos años y que esta temporada, a pesar de la dificultad y de las lesiones, está arriba de todo. A veces cuesta ver estas cosas, aunque entiendo que en el deporte, según donde estés, solo vale el día a día. Y en el Barça, al ser un equipo ganador, solo valen los títulos.

-¿Sabe mejor esta clasificación tras quedarse fuera en el 2011?

-Teníamos muy marcada la eliminación del Sant Jordi y cuando no estás, tienes muchas ganas de volver. Y cuesta mucho. Cada año cuesta más. Todo el mundo arranca con la misma ilusión y cuando empiezas el objetivo es estar en la final four, no ganar el título. Solo si llegas te planteas ir a por el título.

-El CSKA llega a Estambul como firme candidato al título. ¿Pueden cambiarse los pronósticos?

-En una final puede pasar de todo. Sé que suena a tópico, pero es realmente lo que pienso. Si no fuera así, ganaría el que tiene mejores jugadores y cuenta con más presupuesto. Y no siempre es así. El Panathinaikos se lo pondrá muy difícil al CSKA y el Olympiakos nos lo pondrá a nosotros aún más complicado. Ahora, dicho esto, es obvio que el CSKA tiene la mejor nómina de jugadores y es normal que todo el mundo lo dé como favorito. Posiblemente sea el mejor equipo de la historia en la Euroliga. Al menos yo no recuerdo a ningún equipo que tenga la confección de plantilla que tiene el CSKA.

-Por una vez no acuden ustedes a un torneo como favoritos.

-Es posible que sea la primera vez, en todo el tiempo que llevamos aquí, más de cuatro años, que lleguemos a una final four sin ir de favoritos ¿Una ventaja? No sé si lo será, pero desde luego supone una novedad.

-Cerca de un millar de aficionados viajarán con ustedes a Estambul. ¿Pueden ir esperanzados?

-Yo creo que somos un equipo que ha fallado muy pocas veces. La gente sabe que el Barça irá a Estambul dispuesto a vaciarse para conseguir la victoria, a trabajar a nivel defensivo, a jugar duro, a dominar el ritmo de partido. Si de algo tiene que estar convencida nuestra gente es de que el equipo no se apartará de esta línea. Pero los títulos, ganar o perder, depende de los pequeños detalles...

-El Barça acredita la mejor defensa de la Euroliga y de la Liga Endesa. ¿Será su mejor aval ?

-Somos un equipo que hace un trabajo extraordinario tácticamente y que se adapta a las características de cada rival. Y en ese sentido, lo hacemos muy bien. En ataque, en algunas fases de la temporada, nos ha faltado algo de acierto y algo de anotación, pero también en muchos casos la especulación del equipo contrario hace que vivamos una situación complicada, aunque últimamente yo creo que el equipo ha ganado también en fluidez.

-En los últimos partidos, parece que el equipo ha logrado recuperar al segundo quinteto del equipo, que estaba bastante apagado.

-Hay muchas razones para explicarlo. A principios de temporada llegaron cuatro jugadores nuevos que requerían un tiempo de adaptación [Eidson, Wallace, Huertas, Rabaseda]. Olvidamos que, históricamente, se necesita un tiempo cuando se ponen la camiseta del Barça¿ Otros equipos, en esta misma situación, hablan de año de transición, y se acepta. Aparte de esos cuatro, hay que tener en cuenta casos como el de Mickeal, que volvía tras estar un año parado. O el de Vázquez, que ha vivido una temporada irregular, aunque ahora atraviesa un buen momento y es clave para nosotros porque nos hace dar un salto de calidad muy importante. Mi impresión es que vamos por el camino correcto.

-En la semifinal le aguarda el Olympiacos, el mismo rival al que ganaron en la final de París.

-Es un equipo que ha cambiado por completo, tanto por nombres como por estilo. Yo diría que es el conjunto que más ha progresado durante la competición. Pone mucho énfasis en el aspecto físico, juega muy duro en defensa y es competitivo. Por otra parte, no especula. Tiene velocidad y decisión. Tiene jugadores capaces de crear juego, como Spanoulis y Acie Law. Los cuatro interiores acompañan muy bien, tanto Antic como Printezis, y dentro son buenos taponadores, no muy grandes, pero si atléticos y duros, con Haines y Dorsey. Y en la línea exterior tienen talento y tiradores con muy buena mano como Genevicius y Keselj.