LA ÚLTIMA JORNADA DE LIGA

Un Espanyol eficaz se despide con victoria en Granada

El equipo perico liquida al colista con dos goles en los siete primeros minutos

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RAÚL PANIAGUA

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La visita perica al colista de la Liga se saldó con una victoria que permite al Espanyol cerrar el campeonato con una sonrisa (1-2). En un partido sin excesiva historia, el conjunto blanquiazul se adelantó con dos goles en los primeros siete minutos y se limitó a vivir de las rentas.

El cuadro catalán es ahora octavo a la espera de que se complete la última jornada. Pinta bien para los pericos, que mantendrían esa posición si el Alavés, con la cabeza puesta en la Copa, no gana en Leganés y el Eibar no vence en el Camp Nou, dos premisas que parecen bastante probables.

El Granada no es el peor equipo de la Liga por casualidad. Su temporada ha sido un absoluto caos, un ejemplo de una mala gestión en todos los ámbitos del club. El desastre se resume en un descenso con 34 futbolistas utilizados, 23 fichajes, una plantilla con 19 nacionalidades y cuatro entrenadores consumidos, el último Tony Adams. El técnico inglés, el recurso a la desesperada del dueño chino John Jiang, ha acabado de hundir a un equipo desquiciado que ha encadenado siete derrotas.

TEMPORADA NOTABLE

El Espanyol, en cambio, ha sabido mantener el tipo tras quedarse sin aspiraciones europeas. En otros tiempos no demasiado lejanos, lo habitual era dejarse llevar una vez lograda la permanencia y concluir el curso cuesta abajo. Es cierto que en la pasada jornada el cuadro catalán cayó en casa ante el Valencia, pero mereció más. La victoria final en Los Cármenes permite concluir la Liga con buenas sensaciones cara a un proyecto que promete dar muchas alegrías a los pericos.

Quique Sánchez Flores cierra su primer año en el banquillo perico con un notable. El objetivo inicial, acabar en el top ten de la Liga, se ha logrado y ya se trabaja par dar un paso más en el siguiente ejercicio. Piezas claves como Diego López Piatti continuarán, al igual que referentes como Gerard Moreno y David López. En la portería volverá Gorka Iraizoz para competir con el exmeta del Madrid y se reforzarán todas las líneas en busca de la plaza europea, el siguiente paso de una entidad ambiciosa con Chen Yansheng al frente.

BAPTISTAO, PROTAGONISTA

Sin nada en juego excepto el premio económico que supone la octava plaza (de tres a cuatro millones de euros más en el reparto televisivo), ambos equipos jugaron un duelo sin tensión, cosa que quedó especialmente clara en el bando local. El Espanyol se avanzó a los tres minutos con una acción de Piatti que intentó despejar de tacón Lombán con tan mala fortuna que regaló el gol a Baptistao.

El punta brasileño participó también en el segundo con un pase que introdujo en su propia meta Vezo, el defensa cedido por el Valencia (m. 7). Más fácil imposible para un Espanyol que aprovechó las fisuras de un frágil rival.

El bloque andaluz, silbado desde el inicio, tuvo una tímida reacción liderada por su mejor jugador, el belga de origen brasileño Andreas Pereira. El mediapunta, propiedad del Manchester United, recortó distancias con un tiro que sorprendió a Diego López (m. 22) y acarició el empate en una falta desviada por el veterano meta (m. 34). 

FINAL FELIZ DESDE 1973

La segunda parte transcurrió sin sobresaltos. Una falta rozando el poste de Lombán (m. 63), un disparo fuera de Baptistao (m. 73) y una buena parada de Diego López ante Cuenca (m. 81) fueron las acciones más destacadas.

El Espanyol no acababa la Liga ganando fuera desde 1973, cuando venció en La Rosaleda. Los pericos empezaron el torneo en agosto perdiendo en el Pizjuán (6-4) y lo acabaron ganando en Granada. Tras un inicio con dudas, el Espanyol cierra el curso con buena nota. 

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