España reacciona de forma espectacular
La selección humilla a Lituania por 109-59 para seguir viva en el torneo con el liderazgo y los triples de Gasol y una gran actuación colectiva
Luis Mendiola
Periodista
LUIS MENDIOLA / RIO DE JANEIRO (enviado especial)
España sigue viva en los Juegos. Más viva que nunca, por lo visto frente a Lituania, a la que humilló de forma inesperada, dejándola a 50 puntos de diferencia (109-59). Es una tendencia habitual en la selección la de empezar mal en los torneos y luego reconducir el paso. Pero lo visto en Río excede a la imaginación. El partido frente a Lituania, subcampeona de Europa e imbatida hasta ahora, lo afrontó España al borde del abismo y de él sale con la moral y la confianza disparadas. Pau Gasol se encargó de propulsar al equipo con su trabajo en defensa y sus triples sin fallo (5 de 5), pero fue un partido enorme del colectivo en todos los sentidos, especialmente desde el triple (14 de 30) que hundió a a Lituania, a la que no le interesaba perder, a falta de una jornada, por mucha teoría de la conspiración que se pueda buscar. Todo se decidirá en la última jornada, en una final con Argentina.
Fue el mejor inicio de España en todo el torneo. Los triples ayudaron. Pero el cambio sustancial vino por una mejora defensiva notable, por el protagonismo de Llull (7 de los primeros 17 puntos), la dirección de Ricky y una mayor actividad de Gasol. La presencia del pívot de los Spurs se dejó notar y su intimidación, en especial en su duelo con Valanciunas, alejó a Lituania del aro. Con el guion del partido soñado, abrió una inesperada brecha ya en el primer cuarto (26-11).
Pudo respirar, mínimamente, Lituania cuando Scariolo inició las rotaciones, especialmente en el juego interior (Hernangomez sigue sin entrar en la dinámica) pero España hizo bien algo que no hizo el primer día: dominar el rebote con autoridad y salir al contrataque, con Ricky como referencia, dándole el ritmo que necesitaba la selección. El base de El Masou, además, sumó dos triples, cuando había fallado sus siete primeros en el torneo. Los dos aspectos elevaron las constantes vitales del grupo.
CON TRES GRANDES
A partir de ese dominio, con la presencia durante muchos minutos de tres grandes (Gasol, Mirotic o Reyes y Claver) y los triples que aportó el propio Pau, la selección empezó a encontrarse muy cómoda y eso le llevó a responder con contundencia a un amago de reacción del equipo lituano, e incluso a estirar las diferencias hasta los 19 puntos del descanso (48-29).
La sensación de que a España no se le podía escapar enraizó, de forma definitiva, en los cuatro primeros minutos de la reanudación, con el mismo protagonista en las dos canastas. En ataque, Gasol encadenó tres triples consecutivos, muy mal defendidos por los lituanos. En defensa, el pívot barcelonés encadenó dos tapones consecutivos a Valanciunas, negándole la proximidad al aro.
Victima del vendaval Gasol, Lituania despareció por completo del partido, mientras la selección hacía crecer el margen hasta límites sonrojantes para el conjunto báltico (77-43, m.28), que permitieron enviar al banquillo a Gasol para dosificarlo y convirtieron el último cuarto en una oportunidad para los demás de cargar confianza ante lo que espera en el último partido de grupo: Argentina.
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