El Espanyol remonta ante la Real y mantiene vivo el sueño europeo

El Espanyol mantiene vivo el sueño europeo. Aunque esta temporada se ha movido muy cerca de la desilusión y la pena, el equipo perico ha logrado llegar a las 10 últimas jornadas de Liga con opciones complicadas pero reales de alcanzar la séptima plaza que debería conducir a Europa.

Le esperan duelos directos como el de este domingo ante la Real Sociedad, a la que ya supera en la clasificación (2-1). Después de siete jornadas sin caer y remontadas así no hay que perder las esperanzas. El Espanyol capaz de tumbar al Barça, Madrid y Atlético demostró ante la Real que aún puede tener alicientes para ilusionarse.  

Un rival decepcionante

El agónico empate conseguido en la visita al Levante fue afianzado con una victoria contra un rival que ocupa un puesto que no se corresponde al talento de su plantilla. La Real tiene jugadores para estar siempre en la zona media-alta, pero le falta consistencia y carácter. En Cornellà defraudaron futbolistas notables como Odriozola, Oyarzabal o Illarramendi, que deben ser el faro del conjunto dirigido por el cuestionado Eusebio Sacristán.

La entrada de Carlos ‘La Roca’ Sánchez (pocas veces se puso un sobrenombre con mayor acierto que al colombiano) por el sancionado Darder fue la única novedad en el once de Quique Sánchez Flores, que ha encontrado la combinación perfecta para potenciar ese equilibrio que tanto se le ha resistido al bloque catalán. También estuvo Pau bajo palos tras el brutal golpe sufrido por Diego en Valencia. El meta canterano, que acaba contrato en junio y firmará por el Betis, recibió más aplausos que críticas. Sobre el césped se mostró entonado.

Error descomunal de Duarte

Se preveía un duelo entretenido por las condiciones técnicas de la Real y las previsiones se cumplieron. Durante los primeros 10 minutos se sucedieron las ocasiones con remates de Willian José, Granero, Gerard Moreno y Piatti. Escaseaba el acierto pero se veía una predisposición buena. El Espanyol combinaba y se sentía cómodo, pero un incomprensible error de Óscar Duarte tiró por la borda todo el trabajo hecho. El central se tropezó solo y dejó vía a libre a Willian José, que no falló ante Pau (m. 40).

No merecía perder el cuadro perico y la justicia llegó en la segunda mitad. Empezó nuevamente conectado el conjunto de Quique pero la desgracia continuó con una doble ocasión de Gerard Moreno y Baptistao, la primera desbaratada por Moyá y la segunda errada por el brasileño de forma grave. Se confió Leo y disparó flojo con toda la portería para él. Lo hizo tan mal que el balón fue a parar al único sitio que no debía, justo donde estaba el único obstáculo de la Real. No tardó mucho en resarcirse Baptistao, que firmó las tablas al aprovechar un buen servicio de Granero (m. 51).

Más voracidad

Equilibrado el duelo tocaba apretar para ir más allá del clásico empate. La Real se mantuvo demasiado blanda, casi sin maldad ni ganas de lograr ese impulso que necesita fuera de casa, donde no gana desde hace cinco meses. Este domingo se entendió bien el porqué de esta estadística. Demostró más voracidad el Espanyol, especialmente el gran Gerard Moreno, que fue el protagonista, cómo no, del segundo tanto. 

Parece imposible que Lopetegi se acuerde de Gerard para el Mundial, pero sus 12 goles merecen un debut en algún amistoso de 'la Roja'

El punta de Santa Perpètua recibió un pase de Baptistao y fue derribado por Moyá. Penalti claro que quizá mereció más castigo del árbitro, el valenciano Mateu Lahoz. El 'pichichi' perico falló el lanzamiento pero marcó en el rechace para sellar la remontada y, de paso, lanzar un nuevo mensaje a Julen Lopetegi. Parece casi imposible que el seleccionador se acuerde del delantero catalán para el Mundial, pero sus 12 goles en esta Liga al menos merecen un debut en los amistosos de 'la Roja'.

Un cabezazo de Héctor Moreno bien atajado por Pau fue la única aproximación reseñable de la Real en el tramo final. El Espanyol defendió con solvencia y amarró otra valiosa victoria en casa tras la conseguida ante el Madrid. El sábado toca otro rival directo por Europa, el Betis de Quique  Setién, un equipo con un perfil muy similar al de la Real.

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