LAS NUEVAS ESTRELLAS DEL PELOTÓN

La escapada femenina del Movistar

El nuevo proyecto del equipo de Valverde, Landa y Quintana catapulta a 10 chicas hacía las primeras posiciones mundiales al disputar las mejores carreras del mundo

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Mónica Marchante / París

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Esta temporada  el equipo de ciclismo Movistar presentó una importante novedad. "Haremos una única foto de grupo, con los chicos y las chicas juntos. El equipo somos todos, ellos y ellas. La foto será conjunta". La directriz a los presentadores del evento reflejaba de manera contundente el espíritu del patrocinador, Telefónica, y de la estructura, que daba el paso de crear un equipo de mujeres que pudieran dedicarse profesionalmente a la bicicleta.

Mavi García, Aude Biannic, Alicia González, Malgorzata Jasinska, Lorena Llamas, Eider Merino, Rachel Neylan, Lourdes Oyarbide, Gloria Rodríguez Alba Teruel son las 10 corredoras del Movistar femenino. Siete son españolas, una francesa, una australiana y una polaca. Algunas de ellas han corrido en equipos españoles, como Lointek. Pero hasta ahora no habían podido dejar de trabajar y dedicarse en cuerpo y alma a entrenar y competir. Lorena Llamas dijo adiós a su trabajo en un supermercado al recibir la llamada del director, Jorge Sanz, hijo de Enrique, uno de los mécanicos de Miguel Induráin en el antiguo Banesto. Gloria Rodríguez dejó la tienda de ropa.Y la mallorquina Mavi García, subcampeona del mundo de duatlón, se ha centrado sólo en la bici. Alicia González Lourdes Oyarbide han terminado sus grados en Biotecnología e Ingeniería en Diseño Industrial respectivamente. Ahora pueden dedicarse a la bici.Ese es el gran salto de la mano de Movistar. Pedro Delgado, ganador del Tour de 1988 y lass Vueltas 1985 y 1989, quiso compartir el debut de las corredoras en su primer día de competición, durante la Setmana Valenciana de Ciclisme. "A todas les ha cambiado la vida. Esto les ha permitido hacer una apuesta única por el ciclismo. Solo eso influye radicalmente en el rendimiento".

Las corredoras gozan de una infraestructura que jamás habían conocido. Todo el material que utilizan, bicis, ropa o casco es exactamente el mismo que utilizan sus compañeros. Comparten mecánicos y fisios. Se concentraron en noviembre junto a los chicos en Pamplona para las pruebas física y médicas y, en febrero, hicieron otra en Calpe, antes del debut en la Setmana Valenciana. "Todo lo que es el entorno lo tienen ahora cubierto. Hasta ahora, como habían hecho otras ciclistas, para tener lo mismo que en Movistar tenían que emigrar al extranjero", explica Perico.

El abrigo del patrocinador

Movistar no es el primer equipo femenino profesional UCI en España, hay y ha habido otros. La diferencia está en la exclusividad que permite a las corredoras  el abrigo de un patrocinador como la compañía que esponsoriza desde el 2011 al antiguo equipo de DelgadoInduráin y ahora Alejandro Valverde, Nairo Quintana y Mikel Landa.

La rapidez con la que se gestó el proyecto hizo imposible acoger a las dos corredoras españolas con mejor ránking, Sheyla Gutiérrez y Ane Santesteban, con contrato en vigor con el equipo estadounidense Cylance y con el italiano Ale, respectivamente. A cambio, en tan sólo dos carreras ya se empiezan a atisbar los frutos de una apuesta a medio y largo plazo. La joven asturiana Alicia González, de 22 años, que no estaba ni entre las 200 primeras de la clasificación mundial, fue tercera en la clasificación general de la primera carrera del año en Europa y que significó el debut de la escuadra telefónica,la Setmana Valenciana, quedando entre las 10 primeras en las cuatro etapas de la carrera.

El debut internacional

En la Strade Bianche, primera carrera internacional, Alicia fue 20ª en la clasificación y hubo cuatro ciclistas entre las 35 primeras. Uno de los grandes problemas que han tenido las ciclistas españolas, además de la inexistencia del profesionalismo en España, ha sido la dificultad para encontrar carreras internacionales donde competir y mejorar. En el ciclismo femenino no hay categorías (como en el masculino). Los 45 equipos inscritos tienen el mismo estatus, pero solo los 15 con mejor ránking al inicio del año tienen garantizado poder correr todas las carreras del calendario World Tour, que en este 2018 presenta 23 pruebas. El resto de equipos tiene que esperar las invitaciones. Al comenzar la temporada Movistar era 25º, en función del ránking individual de las corredoras que forman la plantilla.

Las corredoras de Movistar ya saben que el calendario de marzo y abril para ellas viene repleto de carreras World Tour con gran atractivo, las clásicas belgas y holandesas como la Ronde Van Drenthe de este domingo, la Gent-Wevelgem del 25 y especialmente las de abril, con la mítica prueba del Tour de Flandes el día 1, la Amstel Gold Race, la Flecha Valona, el 18 o la Lieja-Bastoña-Lieja, el domingo 22. Hasta ahora han sido invitadas a todas las carreras que el equipo deseaba correr. Falta saber si recibirán invitación para correr el Giro femenino, la más larga (10 días) y con mayor dificultad para encontrar plaza ante el gran número de equipos italianos y de otros países que la llevan corriendo muchos años.

Las redes sociales

"Están entre alucinadas y agradecidas de vivir lo que están viviendo. Les dije que estuvieran tranquilas, que vieran la carrera con frialdad. Los nervios solo provocan caídas.", cuenta Delgado.

Las redes sociales han reflejado el interés ante la irrupción de la versión femenina de Movistar. El debut de las chicas representó un 30% más de interacciones en las redes sociales respecto a las interacciones sobre el equipo masculino. Solo la victoria de Valverde en Abu Dhabi devolvió el liderazgo a los hombres. Pero ellas habían cogido la escapada.