El mayor crucero del mundo elige BCN como puerto base del 2015

EI anuncio, hace unos meses, de que el mayor crucero del mundo -con capacidad para 6.318 viajeros y 2.384 tripulantes- iba a realizar tres travesías cortas con salida desde Barcelona el próximo otoño hizo sospechar al sector que la naviera Royal Caribbean sondeaba la respuesta del mercado mediterráneo y, en especial, de Barcelona, para dar un paso adelante. Los presagios se confirmaron ayer con la noticia de que el Allure of the Seas (gemelo del Oasis, que desfilará este año por la capital catalana) ha elegido la ciudad como puerto base para sus 22 travesías semanales de la temporada alta del 2015. Se calcula que el impacto económico en España (hará escalas semanales en Palma de Mallorca y dos puntuales en Málaga) será de un total de 27 millones de euros.

El gigantesco buque, de 225.000 toneladas, llegará a comienzos del próximo mayo procedente del Caribe, donde ha navegado hasta ahora. Primero hará un crucero breve (cinco días) desde la capital catalana, al que seguirán las 22 salidas de siete días --Palma, Marsella, La Spezia, Civitavechia (Roma) y Nápoles--, con final en Barcelona. Se prevé que durante la temporada transportará a más de 150.000 pasajeros (contabilizados como 300.000 entre escalas y embarques) llegados de todo el mundo. El barco en sí mismo es una atracción única, que se suma a la oportunidad de verlo surcar aguas europeas.

La compañía considera que la decisión de ubicarlo en la capital catalana, sustituyendo al Liberty (de menor tamaño) convierte a España en referente mundial del crucero. En la práctica, «consolida» el poderío de un puerto, el barcelonés, que lleva años siendo el primero de Europa y el cuarto del mundo, solo superado por los de Florida (EEUU), donde la actividad crucerística está mucho más arraigada que en ninguna otra parte, según valoró el presidente del Port de Barcelona, Sixte Cambra. Añadió que la decisión «demuestra la oferta firme de Royal Caribbean por Barcelona y su puerto».

La ciudad será la gran beneficiada por la presencia de este tipo de buque de forma regular, ya que los viajeros suelen pernoctar unos días en la zona donde inician o acaban ruta. La directora general de la compañía en España y Francia, Belén Wangüemert, destacó el importante aporte económico que supondrá para Barcelona, así como la confianza que mantienen en el mercado turístico español.

CENTRAL PARK / El superbarco, que comenzó a navegar en diciembre del 2010, ha hecho historia -como su gemelo- porque reúne más opciones de ocio, gastronomía y deporte que cualquier otro competidor. Rompió moldes al integrar un paseo central, al aire libre, inventando los camarotes exteriores, pero con vistas a la parte central del buque. Allí instaló un Central Park con más de 12.000 plantas naturales, tirolina, piscinas de surf, tiovivo y hasta suites de formato loft con vistas. Entre sus singularidades incluye un Aquatheater (piscina de saltos acrobáticos y espectáculos), 32 bares y restaurantes, 16 cubiertas, 24 ascensores y 2.000 de sus 2.706 camarotes con balcón.

Tras el éxito de ventas de los minicruceros del Oasis para este otoño (durante el que realizará travesías de 4 y 5 días, aprovechando que llega para una puesta a punto en el astillero de Rotterdam), la naviera confía en que su hermano siga los mismos pasos y pondrá a la venta los pasajes a partir del próximo día 18.