Héroes en verde y negro

Fue la primera de sus cuatro Ligas. El inicio de una época de esplendor para el Joventut. Una efeméride de la que se cumplen ahora 50 años en una etapa mucho más complicada, pero que no olvida el pasado. La Penya rendirá un homenaje a los héroes de 1967, en los prolegómenos del partido de este domingo al mediodía entre el Divina Joventut y el Barcelona (12.30 horas).

En el acto estarán los protagonistas de aquel éxito: Nino Buscató,  Josep Lluís Cortés, Joan Fa, Narcis Margall, Guifré Gol, Josep María Oleart,  Amador Rojas, y Ramon Moliné, y también familiares de los fallecidos Alfonso Martínez, Enric Margall, del entrenador, Eduardo Kucharski, del presidente, Juan Walter, del directivo Daniel Fernández, y del delegado, Joan Jou. 

Hubo que esperar hasta la última jornada, también celebrada un domingo 19 de marzo, para levantar una liga que, desde su fundación en 1956, solo había tenido dos campeones: el Madrid, en nueve ocasiones y el Barcelona, en una.

El Joventut venció al Barcelona en el Palacio de los Deportes (55-77) y tuvo que esperar al desenlace del título al día siguiente. El Madrid, con el que estaba igualado en la clasificación, perdió aquel domingo en la cancha del Estudiantes (77-75) y esa derrota le dio el título a los verdinegros que tenían a favor el average.

El Madrid, que fue campeón de Europa ese mismo año, y que dribló la prohibición de la Federación Española de jugar con extranjeros, nacionalizando a Clifford Luyk, acabó por ceder ante un equipo sostenido por toda una ciudad. 

«Éramos un grupo de amigos, una piña, que practicaba un juego eléctrico. La llegada de Alfonso Martínez ese año nos dio mucho equilibrio. Además teníamos a Kucharski en el banquillo, que era un adelanteado a su época», recuerda Nino Buscató. «Eramos todos catalanes, los de la ‘costa’ y aún seguimos viéndonos ahora», subraya Josep María Oleart.

FIESTA EN LAS CALLES

El otro factor desquilibrante era el pabellón de La Plana, una cancha pequeña sin apenas gradas que se convertía en una caldera. «Allí éramos casi imbatibles», apunta Joan Fa. «se creaba mucho presión y se logró una enorme comunión con la gente», valora el actual ahora presidente de la Catalana.

En el bar de la Plana se concentró el equipo verdinegro aquel domingo para seguir por televisión el desenlace de la Líga. «Pitó un árbitro francés, porque la Penya quería un árbitro neutral y cuando acabó el partido se vivió una explosión de alegría», remarca Oleart. 

El título provocó una celebración espontánea en las calles de Badalona. Hubo rúa y visita al Ayuntamiento «La Penya era un referente, el tejido empresarial de la ciudad ayudaba al equipo, había mucha implicación», rememora Fa.

Aquel triunfo fue el germen para hacer el cambio años después a su propio pabellón en la calle Ausias March y el salto de calidad de la entidad hasta tocar la cima con la Euroliga de 1994.  

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