¿Qué es el Halo? El sistema que evitó la desgracia en el GP de Silvertone de F1

Este fin de semana se ha celebrado el Gran Premio de Gran Bretaña, en el emblemático circuito de Silverstone. La primera victoria de Carlos Sainz en Fórmula 1 ha llegado después de que en la salida de la carrera se produjera un aparatoso accidente, protagonizado por el piloto de Alfa Romeo, Guanyu Zhou. El coche del corredor chino, de 23 años, estuvo involucrado en un choque múltiple, terminando boca abajo y volando por encima de las protecciones.

La mañana del mismo domingo, durante la carrera de Fórmula 2, otro aterrador accidente dejó helados a los espectadores, que vieron como el bólido de Dennis Haugher caía justo sobre el de Roy Nissany, instantes después de que este lo echara de la pista. Por suerte, gracias al 'halo', que desde 2018 envuelve la cabeza de los pilotos, ambos han podido salir ilesos.

Tres barras de titanio decisivas

La Fórmula 1 volvió a vivir en Silverstone un aterrador episodio, que también sirvió para confirmar la mejoría en la seguridad de la que actualmente están dotados los corredores. El choque múltiple comenzó con la colisión entre Pierre Gasly y George Russell. Tras el contacto, el piloto británico perdió el control de su monoplaza. El Mercedes terminó chocando con el Alfa Romeo de Guanyu Zhou, que, tras volcar, se deslizó boca abajo durante varios metros, antes de terminar saltando por encima de las protecciones y chocando con la valla, justo delante de las gradas.

El accidente, en el cual también estuvieron involucrados otros pilotos como Alex Albon, Yuki Tsunoda o Esteban Ocon, no terminó en tragedia gracias al halo, como pudo apreciarse más tarde en las repeticiones. Con el arco antivuelco totalmente destrozado, el único sistema de seguridad que protegió a Zhou de la grava fueron las tres barras de titanio de diez kilos que rodean la cabeza de los pilotos.

Más tarde, el corredor nacido en Shanghái confirmó a través de redes sociales que se encontraba bien gracias al halo, pieza desarrollada por Mercedes e implementada en 2018 en todas las categorías de la Federación Internacional del Automóvil (FIA), desde la F4 hasta la F1.

El otro gran milagro del día

La mañana del domingo, antes de la categoría reina, se disputó la carrea de Fórmula 2. Poco después de producirse la salida, Roy Nissany, corredor israelí del equipo DAMS, echó de la trazada al noruego Dennis Hauger, quien no pudo recuperar el control de su monoplaza. A continuación, uno de los conocidos como 'pianos salchicha', elementos de seguridad con relieve situados al borde de la pista, hizo volar por los aires al coche de Hauger, que fue a parar directamente sobre el de Nissany.

Por suerte, de nuevo, el halo protegió la cabeza del pilotó de desarrollo de Williams, que salió ileso de este aparatoso accidente. Se trata de un episodio muy parecido al que protagonizaron Lewis Hamilton y Max Verstappen en el Gran Premio de Italia del anterior Mundial, cuando el monoplaza de Red Bull terminó encima del de Mercedes.

Así pues, ambos episodios evidenciaron la importancia del halo, cuya implementación fue motivo de controversia por el gran cambio de diseño que implicaba. Sin embargo, la otra cara de la moneda también muestra que otros sistemas, como el arco antivuelco en el caso de Zhou y los 'pianos salchicha' en el de Nissany, no funcionaron; por lo que la FIA llevará a cabo una investigación exhaustiva para seguir mejorando y asegurando la integridad de sus corredores.