Bottas logra en Turquía su primer triunfo de la temporada

Valtteri Bottas ha conquistado su primera victoria de la temporada en el Gran Premio de Turquía y ha cumplido a la perfección la misión de Mercedes para salvaguardar los intereses de Lewis Hamilton en el Mundial. El finlandés ha contenido a Max Verstappen, que ha sido segundo aunque se marcha de Estambul como nuevo líder, ahora con seis puntos de ventaja sobre su rival británico, que ha acabado quinto.

La carrera ha comenzado bajo una fina capa de lluvia y con un plus de incertidumbre. Los equipos han montado los neumáticos intermedios, con el convencimiento de que la situación en pista mejoraría progresivamente para cambiar a compuestos de seco. 

Bottas, que la próxima temporada no seguirá en Mercedes e iniciará una nueva etapa en Alfa Romeo, ha hecho un último servicio a la escudería de la estrella y ha mantenido la pole que ayer heredó de Hamilton, para frenar a Max Verstappen desde la primera vuelta, a la espera de que el heptacampeón británico, 11º en parrilla por sanción tras cambiar el motor, llegara a las posiciones de cabeza. El finlandés no ha tenido que sacrificar nada. Ha salido a por una victoria que les convenía tanto a él como a Mercedes y sobre todo, a evitar que ‘Mad’ Max asestara un nuevo golpe al campeonato.

Decepción de Alonso y remontada de Sainz

Fernando Alonso ha vuelto a tener la suerte en contra. El asturiano, que partía quinto en parrilla, su mejor clasificación en siete años, ha intentado un adelantamiento a Gasly en la salida pero el francés, que rodaba casi en paralelo con Sergio Pérez, no ha podido evitar el toque y ha enviado al Alpine de Fernando al fondo de la parrilla (17º). La maniobra le ha costado a Gasly 5 segundos de penalización, el mismo castigo que ha recibido poco después el propio Alonso por causar la colisión de Mick Schumacher cuando ha obstaculizado al alemán en la cola del pelotón.

Hamilton ha mantenido un vibrante pulso con Tsunoda por la 8ª posición y ha acabado sorprendiendo al japonés con un increíble exterior, para, a partir de aquí, iniciar su particular escalada, superando sucesivamente a Stroll, Norris y Gasly con más facilidad para alcanzar el ‘top cinco’ . El piloto que más ha progresado en carrera ha sido Carlos Sainz. El madrileño ha salido penúltimo (19º) y con el nuevo motor de Ferrari, que ha exprimido al máximo para remontar diez posiciones en apenas 20 vueltas. Ha acabado ganando un total de once, para ser octavo en meta.

El enfado de Hamilton

La pista no se ha secado. Nadie quería entrar sino era para montar slicks, pero las condiciones no lo permitían. Bottas ha tranquilizado a su equipo: “Podemos seguir así, los neumáticos aguantan”. El finlandés ha incrementado incluso el ritmo, distanciando a Verstappen por encima de los 5 segundos, al tiempo que Hamilton sometía a una brutal presión a ‘Checo’ Pérez, cuarto a más de 10 segundos del trío de cabeza que cerraba Leclerc. El cuerpo a cuerpo con el mexicano, sin nada que perder, ha sido espectacular y ha llevado al límite a un Hamilton que por momentos ha olvidado que se está jugando el Mundial. 

Vettel ha experimentado en su parada con los Pirelli medios y su desastroso resultado, con la pista aún muy mojada, ha marcado el camino a todos los indecisos para optar por los intermedios ya hasta el final. Leclerc ha demorado su parada y ha vuelto a pista detrás de Hamilton, el único que se resistía a cambiar y se mantenía en el podio virtual junto a Bottas y Verstappen a falta de diez vueltas. 

Un Mundial emocionante

En este punto, el muro de Mercedes ha decidido no exponerse a un cero del inglés y le ha indicado parar. Hamilton ha vuelto a pista sin tiempo para revertir el graining de sus neumáticos nuevos y no ha podido evitar que Pérez y Leclerc terminasen por delante. "Déjame en paz", ha espetado por radio cuando le han advertido que Gasly amenazaba su quinto puesto, que al final ha conservado. 

Poca recompensa para la que esperaba Lewis pero sin duda un buen resultado para los intereses del heptacampeón y su equipo. La victoria de Bottas, por delante de los dos Red Bull de Verstappen y Pérez, deja líder al neerlandés, aunque la distancia con Hamilton es de solo seis puntos con seis grandes premios por delante. El Mundial más emocionante de los últimos años no afloja.

GP de Turquía. Carrera:

1. Valtteri Bottas (Mercedes) 1:31'04"103

2. Max Verstappen (Red Bull) a 14"584

3. Sergio Pérez (Red Bull) a 3"471

4. Charles Leclerc (Ferrari) a 37"814

5. Lewis Hamilton (Mercedes) a 41"812

6. Pierre Gasly (AlphaTauri) a 44"292

7. Lando Norris (McLaren) a 47"213

8. Carlos Sainz (Ferrari) a 51"526

9. Lance Stroll (Aston Martin) a 82"018

10. Esteban Ocon (Alpine) a 1 vuelta

11. Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo) a 1 vuelta

12. Kimi Räikkönen (Alfa Romeo) a 1 vuelta

13. Daniel Ricciardo (McLaren) a 1 vuelta

14. Yuki Tsunoda (AlphaTauri) a 1 vuelta

15. George Russell (Williams) a 1 vuelta

16. Fernando Alonso (Alpine) a 1 vuelta

17. Nicholas Latifi (Williams) a 1 vuelta

18. Sebastian Vettel (Aston Martin) a 1 vuelta

19. Mick Schumacher (Haas) a 2 vueltas

20. Nikita Mazepin (Haas) a 2 vueltas

Así va el Mundial (16 de 22)

1. Max Verstappen (PB) 262,5 puntos

2. Lewis Hamilton (GBR) 256,5

3. Valtteri Bottas (FIN) 177

4. Lando Norris (GBR) 145

5. Sergio Pérez (MEX) 135

6. Carlos Sainz (ESP) 116,5

7. Charles LeclercC (MON) 116

8. Daniel Ricciardo (AUS) 95

9. Pierre Gasly (FRA) 74

10. Fernando Alonso (ESP) 58

11. Esteban Ocon (FRA) 46

12. Sebastian Vettel (ALE) 35

13. Lance Stroll (CAN) 26

14. Yuki Tsunoda (JAP) 18

15. George Russell (GBR) 16

16. Nicholas Latifi (CAN) 7

17. Kimi Räikkönen (FIN) 6

18. Antonio Giovinazzi (ITA) 1

19. Mick Schumacher (ALE) 0

20. Robert Kubica (POL) 0

21. Nikita Mazepin (RUS)