Hamilton: "Grosjean podía haberse decapitado"

El equipo Haas de Fórmula Uno ha anunciado este lunes que su piloto, el francés Romain Grosjean, podría abandonar el hospital Bahrain Defence Force este mismo martes. Tras padecer un accidente este pasado domingo en el GP de Bahréin en el que su coche se partió por la mitad y se incendió, el piloto sufrió quemaduras leves en las manos. "Podía haber quedado decapitado", comentó el campeón del mundo Lewis Hamilton.

"Romain recibió la visita de Günther Steiner, el director de Haas, y está previsto que salga del hospital el martes 1 de diciembre", publicó el equipo. El piloto continúa su convalecencia y "el tratamiento de las quemaduras en el dorso de las manos va bien", ha añadido la escudería.

Que Romain Grosjean haya salido sano y salvo, aunque con quemaduras leves en las manos, de su terrorífico accidente en la salida del Gran Premio de Bahréin el domingo es una prueba del éxito de los esfuerzos dedicados a la seguridad en la Fórmula 1. Para Lewis Hamilton las imágenes del monoplaza en llamas eran "de otro tiempo". La bola de fuego que envolvió al coche accidentado del francés recordaban cuando los F1 se incendiaban habitualmente, como el de Niki Lauda en Nürburgring (Alemania) en 1976.

El fuego no es un desconocido

Es cierto que tampoco el fuego se ha convertido en un desconocido, como recordó el motor en llamas del coche de Sergio Pérez al final de la carrera, pero no amenazaba la vida de un piloto desde los años 90. El accidente de Grosjean "fue el primero para nuestra generación", señaló otro francés, Pierre Gasly.

Sin duda fue una muestra de los progresos realizados en materia de seguridad en el deporte del automóvil desde las muertes de Roland Ratzenberger y sobre todo Ayrton Senna en Imola (Italia), en 1994, que marcaron un antes y un después. "Aquel fin de semana fue un catalizador de los cambios", reconoció Max Mosley, entonces presidente de la Federación Internacional del Automóvil (FIA), que pone las reglas y es responsable de la seguridad en la F1.

La seguridad en los circuitos

Desde entonces los circuitos (reconocidos en cada carrera y validados cada tres años) han evaluado mucho, ampliando las zonas de salida y perfeccionando las barreras de seguridad. En el accidente de Grosjean, "parece que todo jugó su papel", señaló el domingo Michael Masi, director de carrera de la F1 y responsable de la seguridad de los grandes premios para la FIA. La célula de supervivencia, habitáculo en titanio de los monoplazas, protegió las piernas y el torso del piloto de 34 años.

El sistema HANS, una armadura en kevlar (material ligero y excepcionamente resistente) que fija su casco, mantuvo la cabeza y el cuello. El halo, arco de titanio que rodea el cockpit, preservó su cabeza cuando el coche se incrustó a 220 km/h contra una barrera de seguridad. Sin él, "podía haber quedado decapitado", dijo Hamilton.

Obligatorio en la categoría desde el 2003 y el 2018 respectivamente, estos dos últimos dispositivos fueron en un primer momento criticados por los pilotos, antes de salvar vidas. "Yo no era favorable hace algunos años, pero sin él no estaría aquí para hablarles", reconoció Grosjean desde su cama del hospital.

Hamilton alabó también los nuevos trajes ignífugos introducidos este año. "No me apetecía mucho porque creía que los que teníamos estaban bien, estos son más grandes, más voluminosos y más pesados, hace mucho calor ya dentro del coche", dijo el británico. "Hoy pienso que estuvo bien visto", añadió sobre la novedad.

Cascos reforzados

Desde 2019 los cascos han sido reforzados y los pilotos están equipados de guantes biométricos que envían datos vitales al coche médico, el primero que llega a los accidentes. El domingo su piloto y el doctor intervinieron en nueve segundos, junto a los comisarios de pista encargados de la seguridad. Su actuación permitió a Grosjean salir del incendio en 28 segundos, antes de que su traje le dejara de proteger.

"Muestra la eficacia de las medidas de seguridad extensivas que hemos introducido y la rapidez de nuestros procesos de intervención", añadió Masi. Hamilton y Gasly, entre otros, felicitaron a la FIA y a la F1 pero pidieron que no se durmieran en los laureles. Tras cada accidente se abre una investigación. "Llevará semanas o meses saber cómo podemos mejores y en qué, es un proceso que no para nunca", dijo el director de carrera.