Ahora que no lo lleva Alonso, el Honda de F-1 va bien

La decisión se tomó hace justo un año, en el primer día de test en Montmeló, cuando en la frenada de la primera curva el motor estalló al quedarse sin aceite. La razón: habían diseñado mal el cárter. “Así no vamos a ningún lado. Es hasta peligroso”, les dijo Fernando Alonso. Fue ese mismo día cuando McLaren decidió acabar, por lo civil o lo penal, su colaboración de Honda. Incluso hicieron lo posible por montar un motor Mercedes ese mismo año. El acuerdo con Renault llegó en septiembre y la primera semana de pruebas de 2018 ha dejado a McLaren donde se esperaba: un paso por detrás de Mercedes y Ferrari, cerca de Red Bull.

Pero, en la primera jornada de esta semana, Alonso solo pudo completar 40 vueltas —un problema en la tuerca de una rueda—, mientras el Toro Rosso con motor Honda de Brandon Hartley completaba 90. “Creo que en McLaren se han equivocado, porque el motor Honda va mejor que el Renault”, dijo el novato, que había hecho test con el Toro Rosso equipado con Renault el año pasado.

Podía parecer la bravuconada de un rookie con ganas de espacio en los medios, si no fuera porque Stoffel Vandoorme, tampoco pudo completar su programa con el McLaren el segundo día. “Es una pieza que cuesta dos libras. Fue un tornillo estúpido que sujeta el escape y se rompió”, explicó Eric Boullier, jefe de equipo, mientras Pierre Gasly completaba otras 90 vueltas con el motor Honda en el Toro Rosso. Y la esfera Red Bull volvió al ataque: “Ya el año pasado, el motor Honda no eran tan malo como se sugería…”, dijo James Key, jefe de diseño de Toro Rosso. “Y este invierno han trabajo muy duro. Creo que Honda esta ya a la altura del Renault del año pasado y aún van a mejorar mucho a lo largo del año…”.

Alonso confía ciegamente en Renault

Red Bull utiliza Toro Rosso como conejillo de indias porque su contrato con Renault finaliza este año y antes de junio tiene que tomar la decisión de seguir con los franceses o pasarse a Honda. Puede que entonces se coman sus palabras sobre Honda —o no— dependerá del rendimiento del Renault en manos de Max Verstappen y Daniel Ricciardo, y también de las de Alonso en McLaren.

"No sé cómo va el motor Renault del McLaren, pero sí he visto a Fernando con un hambre descomunal"

Pedro Martínez de la Rosa

— Expiloto español de F-1

El asturiano está encantado con el propulsor y con lo que Remmy Taffin, responsable de motores de Renault, le ha contado que llegará a lo largo del año. Taffin es amigo suyo. No puede engañarle, con él ganó los títulos en 2005 y 2006. De momento no va mal. Alonso y Vandoorme completaron más de 160 vueltas, con el segundo mejor tiempo, el último día de la semana.

La buena cara del bicampeón español

Aunque el verdadero potencial de los coches se verá la próxima semana, con las simulaciones de carrera, con una temperatura y condiciones de pista más estándar para analizar si esa novedosa suspensión trasera del McLaren es capaz de extraer más de los neumáticos que sus rivales, el arma para que Alonso haga magia con el compuesto más blando y le pegue un susto a los favoritos en tres o cuatro carreras. “No sé cómo va el Renault, pero sí veo que Fernando está supermotivado y eso pueden ser varias décimas de segundo, sí, pues se le ve con un hambre descomunal”, dice Pedro Martínez de la Rosa.