El nuevo McLaren-Renault ilusiona a Fernando Alonso

Fernando Alonso y McLaren-Renault se unen al grupo de cuatro equipos con posibilidades de ganar carreras en el Mundial de F-1, junto a Mercedes, Ferrari y Red Bull. Esa es la gran novedad de la temporada 2018 que arrancará el lunes, en Montmeló, con dos semanas de test, previos a la primera carrera. La cascada de presentaciones en los últimos días fotografía unos monoplazas cuya principal novedad es la incorporación de Halo, —el arco de seguridad para proteger al piloto— pero con pocas novedades, más allá del adelgazamiento general de la parte trasera en todos ellos.

Más que del análisis de este o aquel apéndice aerodinámico, la mejor forma de ver las posibilidades reales de cada equipo pasan por echar un vistazo a sus cuentas, a su partida de gastos, a su nómina de empleados, a los resultados con los que finalizaron la el 2017, hace menos de tres meses. Y esos números arrojan dos favoritos, Mercedes —poseedor del titulo en los cuatro últimos años— y Ferrari, el eterno a 'outsider'.

Mercedes ha trabajado durante el invierno para mejorar su motor a pequeñas modificaciones en el reglamento —limitaciones en la quema de aceite, regulación de temperaturas de la mezcla, etc— encaminadas a frenar lo que los rivales consideraban “trampas” de la escudería anglo-alemana. Ferrari, en cambio, anuncia una nueva culata que no estará lista hasta iniciada la temporada con la que esperan hacer frente a la superioridad mostrada por los Mercedes a una vuelta, en clasificación, su principal arma durante la temporada pasada.

McLaren y su excelente chasis

En ese intento de batir a Mercedes, Ferrari ha optado por alargar su chasis hasta las cotas de la flecha plateada. En estos últimos años, los Mercedes optaron por hacer de su coche el mejor en los circuitos “stándar” del mundial, 18 de los 21 escenarios del calendario, sabiendo que el Mercedes iría peor en las tres excepciones, en los ratoneros trazados de Mónaco, Hungría y Singapur. Esos tres circuitos se convierten ahora en el escenario perfecto para que Red Bull y McLaren sumen victorias en el 2018. Los dos equipos disponen de idéntico motor, Renault, y dos de los mejores chasis, uno, el de Red Bull, diseñado por el gurú, Adrian Newey, y el otro, por el de su alumno aventajado, Peter Prodomou.

"Mercedes es, de nuevo, el favorito, pero hay más equipos que pueden luchar por el podio y esperemos estar nosotros entre ellos"

Fernando Alonso

— Bicampeón del mundo de F-1 y piloto oficial de McLaren

La ausencia de patrocinadores principales retrata la escasez de recursos económicos respecto a Mercedes, Ferrari o, incluso, Red Bull, pero Alonso espera igualmente mucho del nuevo monoplaza. “Cuando observo el coche nuevo me emociono. Sé lo importante que es este monoplaza para el equipo, y solo espero que rinda como todos esperamos. Si somos capaces de desarrollar los puntos de fuerza que el año pasado demostró tener nuestro chasis, y fundirlos con la unidad de potencia que Renault ha optimizado, creo que seremos capaces de dar pasos hacia delante”, concluye Alonso.

La esperanza de Alonso

Hasta ahora, McLaren siempre ha utilizado un motor fabricado específicamente para ellos (Porsche, Mercedes, Honda…) pero ahora deben adaptarse a un “motor-cliente”, el mismo que Red Bull, y diseñado para el coche matriz, el de la propia escudería Renault, en la que Carlos Sainz espera dar un salto adelante en su carrera. Sin embargo, no parece que en la escudería de Enstone estén preparados para luchar con los mejores, algo que sí espera Alonso: “Mercedes es de nuevo el favorito, pero hay más equipos que pueden luchar por el título y espero que nosotros estemos entre ellos”.