BYD y SAIC inician una batalla naval por controlar el transporte marítimo de coches

El mar se ha convertido en el nuevo campo de batalla de la industria del automóvil. Dos gigantes, BYD y SAIC, han desatado una guerra naval feroz en los océanos de todo el mundo. Ya no solo se trata de ventas de coches, ahora ambos fabricantes buscan dominar la exportación global sin depender de navieras externas y a través buques portacoches gigantes.

La escasez global de capacidad naviera tras la pandemia y el crecimiento explosivo de las exportaciones chinas (6,4 millones de coches en 2024) dejaron claro que la logística tradicional era una amenaza para los planes globales de las marcas automovilísticas. Fue entonces cuando BYD y SAIC, las dos principales potencias del sector, reaccionaron como auténticas potencias navales: construyendo sus propias flotas.

BYD aumenta su flota

BYD, que ya ha superado a Tesla en ventas de coches eléctricos, ha trasladado su ambición a los océanos. Desde 2023 ha invertido 700 millones de dólares en una flota de ocho buques Ro-Ro (barcos de carga diseñados para transportar vehículos), todos bautizados con nombres de sus ciudades industriales. El más grande, el BYD Shenzhen, transporta hasta 9.200 vehículos eléctricos, y simboliza su poderío.

Todos los buques incluyen propulsión dual (diésel y GNL) y baterías. BYD calcula que operar su propia flota le ahorra entre un 30% y un 40% en logística, lo que supone hasta 1.400 millones de dólares al año. Pero, sobre todo, le permite maniobrar con independencia: Brasil, Europa, México o Australia ya reciben sus barcos directamente desde China.

SAIC domina el mapa

SAIC es el mayor exportador de coches de China desde hace ocho años, y su empresa naval, Anji Logistics, lleva dos décadas navegando. En 2025, su flota suma ya 35 buques, 15 de ellos transoceánicos. Su objetivo es alcanzar los 22 barcos de exportación en 2026, muchos de ellos con capacidad para 9.500 vehículos, como el gigantesco Anji Ansheng.

A diferencia de BYD, SAIC no solo transporta lo suyo. Actúa como naviera comercial, moviendo coches de otros fabricantes chinos. Esta estrategia le permite rentabilizar cada trasnporte y consolidar su dominio logístico. Aunque sus ahorros por coche son menores (~10%), su red es más extensa.

La guerra está servida: BYD, con menos experiencia pero a velocidad meteórica y con una flota ultramoderna, contra SAIC, el veterano con redes consolidadas y un volumen masivo. Ambos buscan lo mismo: independencia, ahorro, agilidad y máximo control. Para ello utilizan estrategias distintas, ya que BYD se centra exclusivamente en sus propias exportaciones, mientras SAIC diversifica y monetiza su negocio.

El coloso coreano

Desde Corea del Sur, Hyundai Glovis observa desde la distancia esta guerra naval, confiado en su dominio. Su flota es hoy la más grande (80 barcos), y tiene 12 nuevos carriers de 10.800 coches en camino. Pero su modelo es distinto: presta servicios a terceros, incluidos Toyota y Stellantis. Es el referente global, pero China ya le pisa los talones.

Mientras tanto, Chery, Geely, Dongfeng y otros fabricantes chinos ya han botado sus propios barcos o tienen encargos en marcha. Todos entienden que la guerra por el coche también se libra por mar.

Esta carrera no es caprichosa. Es una apuesta por el control absoluto en un mundo inestable, en el que quien domina la logística domina el mercado. Entregar más rápido, más barato y sin depender de nadie es una ventaja fundamental. Los barcos se han convertido en armas competitivas. Y los puertos, en extensiones de las fábricas. BYD y SAIC han entendido esto antes que nadie. La pregunta es: ¿qué harán los demás fabricantes occidentales?