Plantas fascinantes que (aún) puedes encontrar en Catalunya

Barcelona cuenta desde 2019 con un Atlas de la Biodiversidad, un mapa que muestra la amplia variedad de árboles, flores, plantas arbustivas, pájaros, insectos, mariposas, pequeños vertebrados y otras especies que tiene la capital catalana.

Elaborado y publicado por el Instituto Municipal de Parcs i Jardins de Barcelona, ha incorporado este año 450 nuevas especies de fauna y flora detectadas en la ciudad y ya supera las 3.100, según datos aportados por el Ayuntamiento el pasado 22 de mayo, coincidiendo con el Día Internacional de la Diversidad Biológica.

Los contenidos del atlas se pueden visualizar en cada uno de los 73 barrios de la ciudad o en una dirección concreta y cada especie, con su nombre común y científico, con una breve descripción y, casi siempre, acompañada de una fotografía o una ilustración.

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Biodiversidad marina

También se incluyen en el atlas crustáceos y moluscos, unos grupos que se han podido incorporar gracias a las aportaciones de personas voluntarias que han fotografiado e identificado algunas de especies presentes en el litoral barcelonés. "Estos ecosistemas marinos, a pesar de estar sometidos a una degradación antrópica, son el hábitat de una larga y variada lista de organismos invertebrados", aseguran desde el consistorio.

Pero Barcelona no es más que el reflejo de la rica diversidad de flora y fauna de Catalunya, debido a su variada geografía que incluye montañas, costas, bosques y praderas.

Estos son seis de los árboles y plantas más auténticos y fascinantes de la región:

Loto de Creta (Lotus creticus)

• Descripción: aunque su nombre sugiere una procedencia diferente, esta planta bulbosa es nativa de Catalunya. Es un tipo de narciso que destaca por sus delicadas flores amarillas y blancas. Se encuentra principalmente en las zonas costeras, especialmente en el Parc Natural del Delta de l'Ebre.
• Curiosidad: este narciso es conocido por su capacidad de sobrevivir en suelos arenosos y pobres en nutrientes, adaptándose a condiciones costeras difíciles. Además, florece en invierno, lo que añade un toque de belleza en una época del año en que pocas plantas están en flor.

El madroño (Arbutus unedo)

• Descripción: este arbusto o pequeño árbol es común en los bosques mediterráneos de Catalunya, especialmente en áreas montañosas como Montserrat y el Garraf. Produce frutos rojos comestibles, los conocidos madroños.
• Curiosidad: aparte de sus frutos, que pueden utilizarse para hacer mermeladas y licores, el madroño es un símbolo en la mitología catalana, a menudo asociado con la resistencia y la longevidad. También es notable porque puede florecer y fructificar al mismo tiempo, lo que es bastante inusual en las plantas.

Orquídeas de Montserrat

• Descripción: la montaña de Montserrat es hogar de varias especies de orquídeas, algunas de ellas muy raras. Entre ellas, la Orchis ustulata, conocida como orquídea quemada, es una de las más fascinantes por su diminuto tamaño y sus flores púrpuras y blancas que parecen haber sido quemadas en las puntas.
• Curiosidad: Montserrat es un lugar especial no solo por su geología y espiritualidad, sino también por su biodiversidad. La mezcla de altitudes y microclimas crean un hábitat perfecto para las orquídeas, delicadas flores que brotan en primavera y verano.

Genciana pirenaica (Gentiana alpina)

• Descripción: también llamada genciana azul por sus flores de ese intenso color, es una joya del Pirineo catalán. Las flores aparecen en verano en praderas alpinas y en suelos calcáreos.
• Curiosidad: la genciana es conocida por sus propiedades medicinales, especialmente en la medicina tradicional para tratar problemas digestivos. Su presencia en los Pirineos es también un indicador de la calidad del aire y el suelo, ya que es una especie muy sensible a los cambios ambientales.

El pino negro (Pinus uncinata)

• Descripción: este árbol es característico de las altas montañas de los Pirineos. Puede crecer a altitudes superiores a los 2.000 metros, resistiendo duras condiciones climáticas.
• Curiosidad: elemento fundamental en los ecosistemas de alta montaña -puesto que proporciona refugio y alimento a numerosas especies- tiene piñas asimétricas y ganchudas (uncinata, en latín), lo que las asemeja a un erizo. Su madera es muy valorada desde tiempos inmemoriales en la construcción y la carpintería, por su durabilidad.

El ailanto (Ailanthus altissima)

• Descripción: aunque es una especie invasora originaria de China, el ailanto es muy común en Catalunya, especialmente en entornos urbanos y periurbanos.
• Curiosidad: conocido como árbol del cielo o árbol de los dioses, y a pesar de su condición de planta invasora, es interesante por su capacidad de crecer rápidamente y en áreas con altos niveles de contaminación. Además, también prospera en espacios degradados -como solares y descampados- y entre las capas de grava que se coloca en las vías ferroviarias.