Fenómeno natural
África se parte en dos: así quedará
Un enorme socavón surgido hace pocos años evidencia que el proceso continúa imparable

África se está partiendo dos: grieta aparecida en 2018
África se está partiendo en dos de manera lenta pero constante. Como cualquier fenómeno geológico, se trata de un proceso extremadamente largo que tardará millones de años en completarse, pero finalmente hará que parte del este de África se desprenda del resto del continente, lo que probablemente dé lugar a la creación de un nuevo mar entre las dos masas de tierra resultantes.
Tan colosal ruptura está relacionada con el Sistema de Rift de África Oriental (EARS, en inglés), una de las grietas más grandes del mundo y que se extiende a lo largo de miles de kilómetros a través de varios países de África, incluyendo Etiopía, Kenia, la República Democrática del Congo, Uganda, Ruanda, Burundi, Zambia, Tanzania, Malawi y Mozambique.
Este sistema de grietas evidencia en realidad que la placa africana se está dividiendo en dos subplacas: la placa somalí, más pequeña, y la placa Nubia, más grande. Se están separando una de la otra a una velocidad tremendamente lenta, pues son solo unos centímetros por año, según un estudio de 2004.

Zona en la que se produce la separación /
El resultado final consistirá probablemente en que la región del Cuerno de África se separe del resto, formando una especie de gran isla alargada.
Una gran grieta surgió de la nada en 2018
En 2018, concretamente el 18 de marzo, los vecinos de una pequeña localidad al sureste de Kenia creyeron ser víctimas de un evento catastrófico. Vieron literalmente cómo el suelo se abría bajo sus pies, creándose una gigantesca grieta que alcanzó varios kilómetros de longitud y una profundidad de veinte metros. Nunca habían visto nada igual.

Tramo de la grieta surgida en 2018 en Kenia /
Esta grieta estaba relacionada con el rift de áfrica oriental y es una demostración de cómo va evolucionando.
La geóloga Lucía Pérez Díaz, del Grupo de Investigación de Fallas Dinámicas del colegio Royal Holloway manifestó en la revista The Conversation que "la actividad existente a lo largo de la rama oriental del Valle del Rift, que corre a lo largo de Etiopía, Kenia y Tanzania, se hizo evidente cuando la gran fisura apareció repentinamente en el suroeste de Kenia".
Para Pérez Díaz, este rift es único en el planeta porque permite observar en vivo las diferentes etapas de la fisuración.
La fractura más interesante, escribe, comenzó en la región de Afar, al norte de Etiopía, hace unos 30 millones de años. Desde entonces, se está propagando hacia el sur, rumbo a Zimbabue, a un promedio de entre 2,5 y 5 centímetros por año.

Panel que señala el valle del Rift /
Actualmente en Afar la capa exterior sólida de la Tierra, llamada litósfera, se ha reducido hasta el punto de una ruptura casi completa.
Cuando se quiebre, detalla Pérez Díaz, un nuevo océano comenzará a formarse y, "en un período de decenas de millones de años, el lecho marino avanzará a lo largo de toda la grieta".
"Como resultado, el continente africano se hará más pequeño y habrá una gran isla en el Océano Índico compuesta por partes de Etiopía y Somalia, incluido el Cuerno de África", afirma.
.......
Noticias relacionadasContacto de la sección de Medio Ambiente: crisisclimatica@prensaiberica.es
- Prestaciones El SEPE pone en marcha una nueva ayuda de 600 euros: todas estas personas pueden pedirla
- Atropello mortal Dimite un concejal del PP de un municipio de Toledo tras ser imputado como presunto encubridor de un crimen machista
- ÚLTIMAS DECLARACIONES ANTE EL JUEZ El asesino volvió al lugar del crimen... y se comió un arroz con bogavante
- Formación El nuevo curso gratuito del SEPE: 700 horas y sueldos de 30.000 euros
- La futura coalición PSOE y Sumar ya exploran el reparto de ministerios: Díaz reclama cuatro carteras, entre ellas Sanidad
- 21 espectáculos de artes vivas La 16ª edición del festival Terrassa Noves Tendències finaliza con un 90% de ocupación media
- SHOPPING La Vecina Rubia o Ken Follett, las novedades literarias que llegan este octubre
- Newsletter Feijóo en La Toja
- Investigación El experimento asturiano que podría revolucionar la física cabe en una mesa
- Agenda verde Rishi Sunak, ¿‘oveja negra’ del mundo occidental en la lucha contra el cambio climático?