Las empresas europeas financian la expansión del petróleo, el carbón y el gas en África

Mientras el mundo intenta trazar una hoja de ruta para acabar con los combustibles fósiles que han desencadenado la crisis climática y que aun hoy aceleran su avance, un nuevo informe alerta sobre una alarmante tendencia. Las empresas europeas de petróleo y gas se están expandiendo "de forma desproporcionada" en África. Según desvela una coalición de oenegés ecologistas en un análisis publicado este miércoles, la industria de los combustibles fósiles planea proyectos en al menos 48 de los 54 países africanos. En la inmensa mayoría de los casos, para exportar los combustibles hacia Europa y Asia.

El análisis, publicado en plena cumbre del clima de Sharm el-Sheikh, apunta a unas 200 empresas de origen europeo que están planeando desarrollar nuevos proyectos de extracción de petróleo, gas y carbón en el continente africano. Estas iniciativas están, a su vez, financiadas por fondos de inversión internacionales que suman más de 100.000 millones de dólares. La inversión en este tipo de proyectos se ha incrementado en los últimos años. En 2020, el capital invertido en este tipo de proyectos sumaba 3.400 millones de dólares. En 2022, esta cifra ha alcanzado los 5.100 millones. En la gran mayoría de casos, los fondos para desarrollar este tipo de proyectos en África viene de empresas extranjeras.

"Cada dólar invertido en la explotación de petróleo y gas va en contra de la hoja de ruta para limitar el calentamiento global a 1,5 grados. Las instituciones financieras necesitan abandonar a los clientes que todavía están buscando nuevas fuentes de petróleo y gas que no podemos permitirnos quemar", destaca Heffa Schuecking, directora de Urgewald, una de las plataformas que ha desarrollado este análisis. "La adicción europea a los combustibles fósiles está inundando a África de extracciones de petróleo y gas", añade Anabela Lemos, directora de Friends of the Earth Mozambique. 

886.000 kilómetros

La expansión de la industria de los combustibles fósiles en África ya está dejando una huella gigantesca sobre el territorio. Según explican los impulsores de este análisis, en los últimos cinco años se han autorizado proyectos de extracción de petróleo, gas y carbón que abarcan una superficie de unos 886.000 kilómetros cuadrados en África. La extensión de estas explotaciones suma un área más grande que Francia e Italia juntas. Solo en Egipto, país que en estos momentos acoge las negociaciones climáticas, se estima que más de 55 compañías están planeando desarrollar nuevas exploraciones de gas sobre el terreno.

En estos momentos, el mayor impulsor de estos proyectos es una petrolera francesa. Esta empresa obtiene el 25% de su producción de África y, según su plan de expansión, aspira a sumar 2.270 millones de barriles más a su cartera africana. Los expertos afirman que la extracción y combustión de estos nuevos recursos equivaldría a tres años de emisiones de gases de efecto invernadero de Francia. En total, se estima que los proyectos de combustibles fósiles planeados en el continente africano liberarán unas ocho gigatoneladas de dióxido de carbono a la atmósfera. Es decir, más del doble de la cantidad que emite anualmente Europa.

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