Alianza internacional para llenar de árboles las ciudades de Europa

Llenar de árboles las ciudades de Europa y contribuir así a resolver los desafíos socioambientales desde la sostenibilidad. Es el objetivo del proyecto Erasmus+ Uforest, cofinanciado por la Comisión Europea e impulsado por un consorcio internacional de universidades, administraciones públicas y empresas con participación española, cuyo objetivo es ofrecer un nuevo enfoque para la silvicultura urbana.

El proyecto parte de la base de que la urbanización es una "tendencia mundial". Según la Organización de Naciones Unidas (ONU), el 55,5% de la población mundial vive en la actualidad en áreas urbanas, se espera que este porcentaje aumente al 68% para 2050, y en Europa alcanzará ese año el 84%.

El aumento de la urbanización y de la concentración de la población en las ciudades acarrea desafíos ambientales y de salud. Los expertos afirman que estos desarrollos tienen impactos negativos en la calidad de vida, la biodiversidad y la resiliencia en las ciudades, así como en la salud y el bienestar de sus ciudadanos y en el medio ambiente. De hecho, algunos estudios señalan que tener árboles a menos de 100 metros del lugar de residencia mejora la salud mental.

Con el objetivo de promover acciones orientadas a la solución y objetivos para abordar estos desafíos han surgido en los últimos años dos enfoques importantes.

El primero es el conjunto de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) respaldados por la ONU como un plan global compartido para abordar los desafíos económicos, sociales y ambientales con la vista puesta en el año 2030. El segundo es la implementación de soluciones basadas (inspiradas y respaldadas) en la naturaleza (SbN).

Los bosques urbanos se valoran como SbN eficaces, ya que "ayudan a abordar los desafíos globales y sociales, brindando beneficios para el bienestar humano y la biodiversidad", resalta Uforest.

Beneficios de los bosques urbanos

La silvicultura urbana es un campo interdisciplinario que estudia, planifica, implementa y gestiona los bosques urbanos como el componente basado en árboles de una infraestructura verde urbana más amplia. "Su objetivo es promover los beneficios psicológicos, sociológicos, estéticos, económicos y ambientales que los bosques urbanos brindan a la sociedad", señalan los impulsores del proyecto.

Por lo tanto, la silvicultura urbana puede desempeñar un "papel clave en el logro de los ODS, aumentando la sostenibilidad de las ciudades, proporcionando agua limpia, aumentando los ingresos y las oportunidades laborales, promoviendo actividades recreativas al aire libre, promoviendo la biodiversidad, fomentando una economía verde y contribuyendo a la mitigación y adaptación al cambio climático", añaden.

Dando un paso más allá, la promoción de la innovación en la silvicultura urbana puede mejorar aún más estos beneficios y brindar resultados más efectivos, eficientes y equitativos.

"Los enfoques innovadores en la silvicultura urbana pueden optimizar los servicios, al mismo tiempo que resuelven los desafíos ambientales y sociales locales desde una perspectiva multidisciplinaria", apunta Uforest.

No obstante, destaca que aún existe la necesidad de "explorar la innovación en la silvicultura urbana, escalar este tipo de iniciativas y fortalecer la colaboración entre diferentes disciplinas, así como entre diferentes actores, y facilitar la co-creación de conocimiento".

Finalmente, la silvicultura urbana debe ir "de la mano con el espíritu empresarial, la exploración de sectores y la colaboración para crear nuevas oportunidades", sostiene Uforest, que considera a los bosques urbanos "contribuyentes cruciales para ciudades más verdes, saludables, resilientes y habitables", pues ayudan a "adaptarse mejor y mitigar los efectos negativos del cambio climático".

"Los bosques urbanos mejoran la calidad del aire y el agua, apoyan la biodiversidad, mejoran la salud y el bienestar de las personas y mitigan las altas temperaturas de las ciudades modernas", indican los impulsores del proyecto.

Soluciones innovadoras y rentables

Por todas estas razones, y para satisfacer sus necesidades cambiantes actuales y futuras, muchas ciudades de todo el mundo están estableciendo ambiciosos objetivos de reforestación urbana. Pero se enfrentan a sus altos costos y necesitan la participación ciudadana a largo plazo y la capacidad de las instituciones para implementar soluciones de silvicultura urbana.

De esta realidad y de esas necesidades surge Uforest (su nombre completo es “Proyecto de la Alianza Europea sobre Aprendizaje Interdisciplinario e Innovación Empresarial para Bosques Urbanos”), un proyecto de "Alianza para el Conocimiento" de tres años, cofinanciado por el Programa Erasmus+ de la Comisión Europea.

El proyecto crea alianzas intersectoriales que reúnen a universidades, empresas y administraciones públicas de disciplinas a menudo no colaborativas, como el urbanismo y la arquitectura, con la silvicultura y la ecología urbana, así como con las socioeconómicas y las tecnologías de la información y la comunicación (TIC).

La alianza es la base para el desarrollo de nueva capacitación y apoyo para estudiantes y profesionales que trabajan en proyectos innovadores de silvicultura urbana.

La idea es facilitar el flujo de conocimiento entre los integrantes del proyecto; promover la formación multidisciplinar sobre silvicultura urbana; y estimular soluciones innovadoras y rentables de silvicultura urbana e ideas de negocios.

Los participantes españoles en este ambicioso proyecto avalado por Bruselas son: la Universidad Autónoma de Barcelona, el Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales (CREAF), la consultoría de gestión e innovación forestal Agresta. Participan además entidades de Países Bajos, Suecia, Irlanda, Rumanía, Finlandia e Italia.

Web de Uforest:

https://www.uforest.eu/

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Contacto de las sección de Medio Ambiente: crisisclimatica@prensaiberica.es