¿Qué es la nafta, la sustancia que causa mal olor por una fuga en una empresa de Tarragona?

La empresa Asfaltos Españoles, SA (Asesa), ubicada en el polígono sur de Tarragona, protagonizó un incidente insólito cuyas consecuencias se han notado en varias comarcas catalanas. Las instalaciones sufrieron una fuga de nafta que provocó un episodio de malos olores que llegaron hasta bien entrada la provincia de Barcelona. Los ciudadanos afectados expresaron su inquietud por la hipotética toxicidad de esta sustancia y su efecto sobre la salud.

¿Qué es la nafta? La palabra tiene su origen en el griego y era el término con la que se referían antiguamente a la brea. Es un destilado del petróleo, del alquitrán o de la madera, por lo que es volátil. Se obtiene mediante la mezcla de varios productos. Su manipulación requiere respetar unas estrictas medidas de seguridad ya que la exposición durante un largo periodo de tiempo puede perjudicar la salud y puede ser cancerígena. Sin embargo, no todas las naftas son igual de perjudiciales. Acaba dependiendo del porcentaje de impurezas.

¿Riesgo para las personas?

Asesa ha asegurado que su nafta no es tóxica ni perjudicial para las personas. Aunque el incidente pudo ser controlado por los Bomberos de manera muy rápida, el olor llegó hasta poblaciones del Maresme. Además, un bombero tuvo que ser hospitalizado tras intervenir en el tanque del que se fugó la nafta, con capacidad para 3.000 metros cúbicos.

Los expertos coinciden que respirar aire con olor a nafta puede causar malestar o dolores de cabeza, pero no supone un riesgo grave.