"No forcéis a vuestras hijas a casarse, haced todo lo posible para que vayan a la escuela"

A sus 17 años, Kadiatu (nacida en Sierra Leona) forma parte de los 12 millones de niñas que cada año contraen matrimonio en contra de su voluntad. 34.500 cada día. Dos años después de verse obligada a casarse con un hombre mayor que ella, ha estado en Madrid para hacer alegato contra el matrimonio infantil forzado y lanzar un mensaje a las familias del mundo.

Háblanos sobre Pujehun, la zona en la que vives. ¿Cómo es la vida allí para las niñas?

Yo vivo en una aldea pequeña. Allí las niñas se casan pronto, tienen hijos y dejan la escuela. Muchos padres casan a las niñas porque tienen muchos hijos, son pobres y no pueden mantener a todos. Si casan a una hija ya no tienen que hacerse cargo de ella y puede que reciban dinero a cambio que les ayude a cuidar al resto de niños.

En tu caso, ¿desde cuándo estás casada?

Cuando tenía 14 años mi padre murió y tuve que dejar la escuela porque no había nadie que me pudiera apoyar para pagar mis estudios. Cuando iba a la escuela era feliz. Al morir mi padre mi vida cambió radicalmente. No hacía nada. Estaba todo el día en la calle o estaba lavando, cocinando, haciendo tareas de casa... Todo se volvió muy difícil para mí. Poco después, me quedé embarazada y con 15 años tuve que casarme con el padre del bebé. Me sentí muy mal, vacía, como si no valiera nada. Yo no quería casarme, ni siquiera tener novio. Tuve que hacerlo por mi familia.

¿Qué querías hacer?

Quería estudiar para ser alguien en el futuro. Mi plan ahora es volver a la escuela y convertirme en enfermera o abogada. Y no quiero tener más hijos.

¿Cómo está tu hija? 

Mi hija está muy bien. Ya tiene tres años. Ahora tengo otro bebé de un año. Cuando sean mayores hablaré con ellos para que no repitan mi historia. Quiero que estudien. Me gustaría que la niña estudie ciencias y que el niño sea abogado.

¿Cómo te sientes siendo madre?

Ser madre es una preocupación. 

¿Cómo es tu día a día?

Cuido a mis hijos y estoy aprendiendo confección para hacer mi propia ropa y poder trabajar como modista, ganarme la vida por mí misma. Save the Children me está enseñando la profesión. Voy al taller de costura y también al 'espacio seguro' de la oenegé.

¿Qué es el 'espacio seguro'?

Es un espacio donde vamos las chicas que hemos tenido que casarnos o hemos sido madres muy jóvenes para hablar sobre nosotras y darnos apoyo mutuo. También allí nos dan consejos sobre cómo alimentar a nuestros hijos, cómo cuidarnos o cómo llevar nuestra vida.

Ahora eres Campeona del proyecto El Derecho a Ser Niña (The Right To Be a Girl). ¿En qué consiste ese título? 

Como Campeona por el Derecho a Ser Niña me encargo de hablar con otras chicas. Les cuento mi historia para que no la repitan. Les animo a que sigan estudiando. Les explico que el matrimonio es muy malo para las niñas y que, si no se cuidan y se quedan embarazadas, tendrán que abandonar la escuela y, además, como su cuerpo no está preparado para acoger a un bebé, pueden morir en el parto. Pero si se cuidan, tendrán un futuro.

¿Y qué les dices a los padres de las niñas, puesto que son ellos quienes deciden sobre sus vidas?

"Pido a los políticos que sigan financiando proyectos para sacar a las niñas de la calle"

Kadiatu

— 17 años. Sierra Leona

Hablo con sus familias y con los líderes de las comunidades y les pido: no forcéis a vuestras hijas a casarse siendo aún niñas porque eso solo les traerá violencia, especialmente si es con un hombre mayor. En su lugar, haced todo lo posible para que vayan a la escuela.

Has venido a España a contar tu historia. ¿Qué le pides a la gente y a los representantes políticos?

Les pido que sigan financiando proyectos para sacar a las niñas de la calle, para que puedan seguir estudiando o realizando algún tipo de formación, que aprendan una profesión. Y les pido que no permitan que haya más matrimonios de niñas.

¿Cómo te sientes ahora?

Me siento fuerte, segura. Estoy concentrada en mi formación como modista y mi marido me respeta. Cuando acabe mi formación, volveré a estudiar.

¿Cómo regresas a Sierra Leona después de esta visita fugaz?

Me voy muy feliz. He hecho muy buenas amigas aquí y he contado a mucha gente mi historia. Espero que sirva para que no haya más niñas casadas.