Guía para entender a un surcoreano

'Parásitos' ha abierto el apetito de saber cómo viven, sienten y piensan los compatriotas de Bong Joong-ho

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Núria Navarro / Juan Manuel Freire / Eloy Carrasco

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Más allá de las atrocidades de la guerra de Corea, de aguantar los amagos de ataque nuclear de Kim Jong-un, de los móviles Samsung, los coches KIA y las teles LG; de la obsesión de algunos adolescentes por el 'kpop' y la de otros pocos cinéfilos, por Lee Chang-Dong, Yeon Sang-ho y Kim Ki-Duk, no andábamos muy puestos en las peculiaridades del pequeño país asiático. Los seis Oscar de 'Parásitos', de Bong Joong-ho, han disparado el interés. Aquí damos una orientación. 

B


Byung-Chul Han

Seúl, 1959. Vedete de la filosofía contemporánea que reside y da clases en Berlín. Alérgico a los focos e inclemente crítico del capitalismo digital, su 'hit' es el ensayo 'La sociedad del cansancio'.

Blefaroplastia

O cirugía de doble párpado. Es el regalo más solicitado como premio de graduación. Los chiquillos quieren ojos occidentales y los padres se dejan 1.800 euros.

Bong Joong-ho 

Uno de los directores más importantes del cine surcoreano reciente empieza a ser, por fin, uno de los más populares. La culpa la tiene 'Parásitos', destilado pluscuamperfecto de sus historias multigénericas, visualizadas con genio y llenas de alma.

C


Café temático

Abrevadero cuqui de los instagramers. Los hay con mapaches (Blind Alley), conejos (Bunny Café) y ovejas vivas (Thanks Nature); de culto a personajes (Hello Kitty Café) e incluso escatológicos (el Poop Café se centra en la caca).

Choi, Roy

Seúl, 1970. Creció en Los Ángeles, montó un camión de tacos coreano-mexicanos y hoy está considerado el inventor del 'food truck' contemporáneo.

Chung, Los

Una dinastía muy pero que muy poderosa. Chung Ju-Yung (1915-2001) fundó y levantó Hyundai ('Modernidad'). Su segundo hijo, Chung Mong-Koo, preside Hyundai Kia y el sexto, Chung Mong-joon, es propietario de Hyundai Heavy Industries, diputado de la Asamblea Nacional y uno de los dirigentes deportivos sancionados a raíz del caso de corrupción de la FIFA en el 2015.

Corazón

Si quiere usted decir "te amo" con los dedos, hágalo como si quisiera decir "cuánto cuesta".

Cuatro

Número que da mala suerte. 'Cuatro' en coreano se parece a 'muerte' en chino. No existe la planta cuarta en los hoteles y se evita en hospitales y aviones.

'Cucharas de tierra'

Los pobres. Los surcoreanos creen que las clases sociales se transmiten de generación en generación. El patrimonio de una familia 'cuchara de oro' ronda los 1,5 millones de euros, 5'5 veces más que el de 'tierra'.

D


'Dating scandals'

Las multinacionales del entretenimiento prohíben a sus astros tener relaciones sentimentales porque los fans NO LO TOLERAN. Ejemplo: cuando Chen, del grupo EXO, anunció su boda y su futura paternidad, las fans convocaron una manifestación para pedir que se marchara del grupo, de la empresa (y casi del país).

E


Educación

El motor del crecimiento económico. El Gobierno destina a ella el 7% del PIB y las familias se dejan la vida en pagar refuerzos académicos. La apuesta, que sacó al país del analfabetismo en 60 años, ha logrado los mejores resultados en el informe PISA, pero 11 de cada 100 estudiantes han pensado en el suicidio.

Escote

Se puede acortar la falda a voluntad, pero nada de mostrar regatera. Es escandalosamente sexi. 

F


'Fanlight'

Artículo que todo 'kpoper' debe llevar a un concierto. Se trata de una linterna que se utiliza al estilo del viejo mechero. Cada grupo tiene su 'fanlight' corporativo: el de EXO es plateado; el de Blackpink, rosa; el de NCT, verde.

Formalidad

Delirante a ojos del occidental. No solo por las reverencias, o por el protocolo de la comida, el trabajo y los regalos, y las casi inexistentes muestras de afecto en público, sino porque hasta los verbos no se conjugan de acuerdo al sujeto sino al grado de familiaridad, la edad y el estatus del interlocutor.

G


'Gangnam style'

A menos que haya vivido bajo una roca durante la última década, habrá bailado –o cabalgado– este hit viral de PSY (lleva 3.000 millones de descargas). Mucho antes de los temas de bandas punteras como BTS y Blackpink, Corea del Sur ya exportaba con éxito esta rodaja de 'K-pop' con ADN eurodance. El título se refiere a Gangnam, el barrio pijo de Seúl y, por extensión, al estilo de vida de los nuevos ricos.

H


'Hallyu'

Algo así como 'Ola coreana'. Nombra la creciente popularidad de la cultura contemporánea surcoreana en el resto del mundo desde los JJOO de Seúl, en 1988. El geopolitólogo norteamericano Joseph Nye bautizó este colonialismo cultural como 'soft power', que antes practicó con solvencia EEUU con sus Levi's, sus Malboro y su Hollywood.

'Han'

'En el corazón hay raíz', vendría a ser la traducción, aunque se trata del escurridizo sentimiento colectivo de opresión y aislamiento frente a adversidades que resume el latido patriótico de los surcoreanos.

Hanbok

El vestido tradicional coreano. Se puede alquilar por horas para dar un paseo (obsérvese en la foto superior el poco ortodoxo calzado). Si lo llevas puesto en un palacio, la entrada es gratis.

I


Internet

Corea del Sur es líder en el número de conexiones de DSL y el primer país del mundo en ofrecer una red de telefonía móvil 5G, que en el 2034 inyectará 525.000 millones de euros de beneficios a la economía mundial.

J


Japoneses (y chinos)

Por un puñado de razones bélicas, no les caen bien. Se ofenden si les confundes con ellos.

K


Kakao talk

El equivalente al Whatsapp de este lado del mundo.

'K-beauty'

Es una sociedad patriarcal que empuja a las mujeres a 'cuidarse-para-gustar'. Así que la relación con la cosmética es casi religiosa y el negocio, redondo. Según la Korean Cosmetic Association, las empresas del sector facturaron casi 12.000 millones de euros en el 2018. La mascarilla facial es el 'best-seller' –las venden hasta en los museos– y las hay de infinitas texturas, propiedades y olores.

'K-drama'

Es como se conoce a los culebrones o telenovelas de Corea, que además de drama pueden contener comedia, acción y mucho más. Gracias a las nuevas plataformas, ahora son más accesibles en España. 'Oh my ghost' (Netflix) es buena puerta de entrada.

'K-pop'

Tras ser de consumo local durante décadas, el pop hecho en Corea del Sur ha invadido el mundo. Más que pop, es hiperpop: ritmos acelerados y acumulación de melodías en tiempos poco melódicos. Las bandas del momento son BTSBlackpink y NCT, cuyos miembros llevan vidas inhumanas.

Karaoke

El 'noraebang' (karaoke) es el pasatiempo nacional. ¿Les gusta el cante? No. Suministran cuartos privados con 'amenities', la mejor combinación para desinhibirse (que falta les hace).

Kim Jong-un

El vecino del norte y sus misiles son la pesadilla recurrente. Con todo, el presidente surcoreano, Moon Jae-in, intenta hacer las paces.

Kim Yu-Sin

(595-673). Legendaria figura militar, es venerado por haber unificado los tres reinos: Shilla, Goguryeo y Baekje.

Kimchi

Platillo a base de col china fermentada, chile y especias que acompaña al 95% de comidas. Abrasa las papilas pero, dicen, "limpia los intestinos". 

Koo In-hwoi

(1906-1969). El fundador de LG empezó en plena guerra de Corea fabricando cepillos para el pelo, despegó con las radios y se coronó con la telefonía, los aires acondicionados y los televisores. La corporación de la electrónica de consumo facturó 48.021 millones de euros en el 2019

N


Naver

El buscador de internet de referencia. Capitaliza tres de cada cuatro consultas. 

P


Park Geun-hye

Samdeog-dong, 1952. Expresidenta de Corea del Sud entre el 2013 y el 2017 que pasó por un proceso de 'impeachment' tras la acusación de tráfico de influencias y fraude protagonizado por su amiga íntima Choi Soon-sil, conocida como la 'Rasputina'.

R


Ruiditos al comer

Muestra de cortesía para con el cocinero o el anfitrión. Es un ruidito similar a cuando te metes algo ardiendo en la boca y succionas el aire del exterior con la esperanza de que el conjunto se refrigere.  

S


Samsung

(Significa 'tres estrellas') El fundador, Lee Byung-chul, inició la firma en 1938 exportando pescado seco, fruta y verdura a Manchuria y Pekín, y su hijo Lee Kun-hee la ha convertido en un conglomerado empresarial que controla la electrónica de consumo –su gama Galaxy juega en primera de la telefonía móvil–, hospitales, hoteles y hasta ciudades.

'Sasaeng'

Fan extremo de una celebridad. El grado de acoso es tal –juramentos de sangre, llamadas de madrugada e intentos de secuestro incluidos– que en el 2011 el Gobierno promulgó la ley de Ofensas Menores para proteger a las estrellas.

'Sogaeting'

Cita a ciegas institucionalizadas. Las organizan los amigos en común. 'Seon' es la modalidad en la que los padres contratan a un 'emparejador' con buenos contactos para facilitar al mejor candidato.

Soju

El licor nacional. Y la bebida alcohólica más vendida del mundo, según el informe Millionaire's Club. El país tiene la tasa más alta de consumo de alcohol per cápita, y el soju copa el 97% del mercado de bebidas alcohólicas.

Son Heung-min

Chuncheon, 1992. El deportista surcoreano más famoso es una estrella de la Premier en las filas del Tottenham, pero en su país hasta los ídolos tienen que hacer una larga mili. Para un futbolista de elite hay dos vías: llegar a octavos de final del Mundial o ganar los Juegos Asiáticos. Esta última bala, en septiembre del 2018, fue una final Corea del Sur-Japón. El drama duró hasta la prórroga, cuando Son y sus compañeros doblegaron por 2-1 a los japoneses. Nunca Son gritó tanto por la victoria.

Sudor

Los fabricantes de desodorante se mueren de asco. Los coreanos tienen una mutación genética –en el gen ABCC11 concretamente– que hace que no les huelan las axilas.

T


Taekwondo

El Camino del Puño y la Patada es un deporte de combate nacido del afán de un grupo de maestros coreanos de contar con un arte marcial propio en un momento, mediados del siglo pasado, en el que el odio a lo japonés convertía en sospechosa la práctica del judo o el karate. Aunque son varias las 'kwan' (escuelas) que se atribuyen la paternidad del invento, la figura más importante en el desarrollo y expansión del taekwondo fue el general Choi Hong Hi, que lo introdujo con rango de enseñanza obligatoria en las academias militares y escuelas de policía de Corea del Sur, promovió giras de exhibición por el mundo, batalló por su reconocimiento como deporte olímpico y hasta tuvo el cuajo de publicar una enciclopedia del taekwondo ¡de 15 volúmenes!

Turismo

Desde el 2011, los surcoreanos se han lanzado en masa a descubrir el ancho mundo, con predilección por Europa. Unos 600.000 visitaron España en el 2019. Gaudí y el camino de Santiago les chiflan.

U


'Ulzzang'

Estereotipo unisex de belleza: ojos grandes, labios pequeños, puente nasal alto y blancura de leche desnatada. Una tendencia que han exportado al resto de Asia.

W


Won

Es la moneda del país. Un won son 0,00078 euros. Un won es igual a 0,00078 euros. El salario medio mensual neto ronda los 2.000 euros al mes. Comprar una vivienda en el centro, unos 9.500 euros el metro cuadrado. El litro de leche, 1,9; el pan, 2,32 el kilo, y una cerveza, 3 euros.