Liu Yifei, la Mulan (al fin) china

La elección llegó tras examinar a un millar de candidatas durante un año en los cinco continentes, aseguran desde Disney. Nadie cumplió mejor que Liu Yifei los tres requisitos oficiales: inglés fluido, dominio de las artes marciales y el carácter duro que exige una película bélica. Y también el oficioso: la etnia.

Una actriz china interpretará a la heroína legendaria china y no es irrelevante subrayarlo porque el blanqueamiento o interpretación de roles asiáticos por caucásicos descompone cíclicamente al continente desde aquel improbable 'Gengis Khan' de John Wayne. Muchos se han preguntado qué pintaba el rubiales Matt Damon en la 'Gran Muralla' en el siglo XI o por qué Scarlett Johansson protagonizó la adaptación del célebre manga 'Ghost in the shell'. Los productores se apresuraron meses atrás a desmentir los rumores de que estaban pensando en Jennifer Lawrence cuando ya se formaba la tormenta.

La leyenda china es también conocida en el mundo desde que Disney la adaptara en dibujos animados en 1998. Hua Mulan fue la indómita joven que en el siglo V se disfrazó de hombre para relevar a su enfermo padre, el guerrero Fa Zhou, en la resistencia contra los hunos. Liu sigue la senda de otras colegas chinas como Zhang Ziyi ('Tigre y Dragón') o Fan Bingbing ('X-Men') que, en flagrante contraste con el rol confuciano, se lían a bofetadas en la gran pantalla.

Estrella rutilante

Liu, de 32 años, es una de las más rutilantes estrellas chinas. Aquí se la conoce como 'shexian jiejie' o 'hermana hada' por sus rasgos redondeados y suaves. Nació en Wuhan (capital de la provincia de Hubei) de un profesor de francés y una bailarina, y vivió parte de su niñez en el barrio neoyorquino de Queens. Regresó a China en su adolescencia, estudió en la prestigiosa Academia de Cine de Pekín y pronto interpretó roles protagonistas en producciones televisivas de artes marciales.

Liu frecuenta las pantallas chinas y tampoco ha descuidado Hollywood. 'El reino prohibido' (2008), rodada con los veteranos Jackie Chan y Jet Li, y 'Desterrado' (2014), con Nicholas Cage y Hayden Chistensen, son sus películas más rescatables.

A Liu se le conocen más inquietudes. En el 2004 aparcó su carrera actoral y firmó un contrato con Sony para vivir un año en Tokio y sacar un disco que obtuvo un éxito razonable en Japón y China. No ha publicado más álbumes, pero se arranca a cantar en sus películas cuando la dejan. También ha ejercido de modelo y sus rasgos etéreos le han facilitado contratos con Dior, Tissot, Garnier o Pantene.

Defensora de gatos

Es una pertinaz defensora de los animales y de los gatos en particular, ubicuos en su cuenta en Instagram. Colabora con una oenegé que busca acomodo a los gatos y años atrás llegó a acumular una treintena en su vivienda pequinesa. Sus seguidores saben más de ellos que de su vida personal. Su efímera efímera relación con el actor coreano Song Seung-heon fue una excepción a su recato público.

A su fama no la acompaña hasta ahora la crítica. En el portal Douban, el sosías chino de IMDB, sus dos docenas de películas coleccionan escasos halagos y ella ha sido nominada al premio a la peor actriz en el 2012, 2013 y 2016. Jin Yong, el célebre novelista que la descubrió en su adolescencia, ha asegurado que "es guapa pero le preocupa salir fea". Su registro de expresiones es francamente mejorable. "¿Por qué Liu Yifei aún interpreta todos sus papeles como si sufriera parálisis facial?", opina un internauta.

Es una cuestión baladí porque a Sylvester Stallone tampoco le ha ido nada mal en el cine de acción y sobrevuela el sosiego de que la heroína china será interpretada por una actriz china.