Koldo Echebarría: "La marca España y Barcelona hacen atractiva a Esade"

Agustí Sala (A. S.). ¿Qué está cambiando en el mundo de la educación?

Grandes sectores fuertes y asentados se ven expuestos a una realidad que no esperaban. Si las tecnologías han cambiado la situación en la banca, la distribución o el transporte, también lo están haciendo en la educación. Hace algunos años se estudiaba en la universidad con apuntes y los apuntes son herencia de la galaxia pregútemberg. Lo que estamos viendo es que el ámbito educativo ya no es un sector de oferta sino de demanda. Más allá del descenso demográfico, el ámbito ya no es regional y eso cambia el modelo de negocio. 

Eduardo López Alonso  (E.L.): ¿Cómo se concreta ese cambio?

El segmento más importante de la actividad y trabajo de Esade, que es el grado;  en derecho, business administration... tradicionalmente era regional. Pero ya un 30% de los estudiantes que llegan al grado vienen del extranjero. Es un mercado al menos europeo, lo que nos obliga a reformular nuestra manera de hacer. Además, de los cinco grados de Esade tres grados son en inglés y dos son bilingües. En poco tiempo, en dos años, todas las inscripciones serán en inglés. La internacionalización de la educación superior en España se adelanta y ya no solo se hacen en inglés los másters, también los grados.

(E. L.) Y crece la competencia...

Hay un canal de demanda nueva que no elige Esade por ser una marca de referencia conocida como ocurría con los estudiantes de aquí. Mira empresas otras escuelas de España, de Barcelona, de Francia. Mira escuelas asiáticas... Son escuelas de referencia que están muy condicionadas por los ránkings.

(A.S.) En los ránkings pasa como en los vinos, parecen condicionar el mercado.

Sí. Como con las firmas de ráting. Los ránkings del Financial Times son ejemplares y con esa información trabajamos y hacemos simulaciones para mejorar las escuelas de negocio. Pero no es lo mismo una escuela situada junto a Silicon Valley que otras. Los procesos de captación de estudiantes para escuelas alejadas de esos polos de atracción empresarial son más complicados. 

(E.L.)  ¿La marca España es un lastre para las escuelas de negocio?

No. En absoluto. Todo lo contrario con claridad. La marca España y la marca Barcelona hacen todavía más atractiva a Esade. Barcelona es una ciudad muy interesante para vivir y trabajar. A eso se une que el porcentaje de estudiantes extranjeros en España todavía es relativamente bajo y puede crecer en el futuro.

(E.L.) ¿Cuánto puede crecer?

 Del actual 3% en España al 10% que hay en otros países. Recibimos demanda de la India, quizá como consecuencia del brexit ya que miran con menos interés el Reino Unido. Crece el interés de estudiantes de EEUU también ya que allí el coste de la educación superior es tres veces mayor que en Esade, por ejemplo. Y buscan una educación internacional y estudiar en Europa es interesante para los directivos estadounidenses. 

(E.L.) ¿Cuál es el precio medio de la formación en Esade?

Depende del programa formativo. En el caso de un programa de grado entre 25.000 y 30.000 euros frente a los 65.000 o 70.000 en EEUU. 

(A.S.) ¿Con profesores extranjeros?

Atraemos cada vez más profesores extranjeros, o de nacionalidad española que hayan completado su formación en el extranjero. Es imprescindible para ser profesor de Esade, además de ser bilingües. 

(A.S.) ¿Encuentran atractivo venir a Barcelona esos profesores?

Barcelona es uno de los factores de atractividad para los profesores aunque nuestra oferta salarial es mucho más baja que la estadounidense.

(A.S.) ¿Se parece a un mercado futbolístico?

Total. Sí, así es. Y representa un problema muy serio de sostenibilidad para las escuelas. La inflación salarial del profesorado es tremenda en EEUU entre los investigadores que publican sus artículos en las revistas más importantes y están en un mercado global, con ofertas de trabajo en escuelas norteamericanas, asiáticas o europeas. 

(A.S.) Aunque con la ley Beckam...

Sí, nos da competitividad aunque se creó con una finalidad diferente y  es limitada en el tiempo. Tiene una vigencia de seis años y el plazo ideal de estancia de los profesores es de unos 15 años. Sería bueno que existiese un horizonte temporal que no rompiese nuestros objetivos como institución educativa.

(E.L.) La internacionalización de la educación en Barcelona ¿allana el camino a futuras inversiones extranjeras en Catalunya?

Sin duda. El conocimiento genera confianza. Es un factor muy importante a la hora de atraer inversiones. La existencia de un ecosistema de aprendizaje empresarial también beneficia a la hora de captar talento empresarial.

(A.S.) Las escuelas de directivos preparan suficiente en términos de ética personal?

El objetivo es crear directivos competentes y la demanda de las empresas tiende a ser muy instrumental y cortoplacista. Se ha abusado de los incentivos a corto plazo. Y hay una crisis de management y de carácter, pero no es evidente cómo enseñar valores éticos. Nuestro objetivo es formar profesionales comprometidos, conscientes y compasivos. Hay que ser empático y entender la posición del otro. Aunque sabemos cómo conseguir la competencia profesional, no es tan evidente cómo conseguir las otras competencias. Uno de los encargos que he recibido como director general de Esade es pensar el modelo pedagógico y a partir de ahí evaluar. 

(A.S.) ¿Es una cuestión de orígenes jesuitas de la institución?

El modelo pedagógico tiene una relación ignaciana y tiene que ver con lo que enseñamos y como lo hacemos. Hay que hacer de la pedagogía un modelo de valores y también de habilidades. En los estudiantes de Esade hay un esade touch que los empresarios perciben. Me gustaría entenderlo mejor y potenciar aquello que permite desarrollar esa conciencia. Mas creatividad, más pensamiento crítico, más humildad en el puesto de trabajo. Hay que invertir en pedagogía e innovación. 

(E.L.) ¿Cómo ha impacta la innovación y la tecnología en la educación?

Es la otra gran demanda empresarial, que vive cada vez más envuelta en la tecnología. No solo se trata de ofrecer tecnología para dotar de mayor productividad. Tenemos que tener en cuenta todas las implicaciones sociales que conlleva, con efectos redistributivos muy fuertes, con ganadores y perdedores. 

(E.L.) ¿Cuáles son los sectores preferidos por los estudiantes?

Empresas tecnológicas y emprendimiento. Siempre es la intersección de negocio y tecnología. 

(A.S.) ¿Con más becas?

Ofrecemos unas 280 becas para 4.000 estudiantes y nos parece poco. Queremos ampliar este esfuerzo y que en cuatro años duplicar ese número con la ayuda de las empresas. Más demanda internacional y más demanda de cursos con contenidos de innovación.

(A. S.) ¿Con cambios en la oferta?

Podemos crecer en formación de ejecutivos con el foco puesto en Madrid y en colaboración con otras universidades y con multinacionales. En formación digital estamos lanzando programas de formación híbridos, con clases presenciales y formación on line. Esa oferta de formación digital va a ser una gran apuesta de Esade, incluso con cursos gratuitos. 

(A.S.) ¿En cuanto a infraestructuras parece haber un repliegue general en el sector educativo?

No es evidente saber qué tipo de infraestructuras van a necesitar las universidades en el futuro.  Nuestro objetivo en Barcelona es racionalizar edificios y potenciar Sant Cugat para todas las titulaciones. El edificio de Esade en Pedralbes se dirigiría a cursos para ejecutivos. 

(A.S.) ¿Afecta el 'procés'?

Yo no hablo mucho del 'procés'. Notamos una caída sustantiva de estudiantes del resto de España y de algunos países como Suiza que se ha recuperado. La demanda cayó el 20% o incluso más en algún país. Para cualquier negocio, la inestabilidad es mala noticia.