Doncic conduce a Dallas a las semifinales del Oeste

Utah Jazz-Dallas Mavericks, 96-98 (2-4)

 Luka Doncic ha derribado el muro contra el que se habían estrellado los Dallas Mavericks desde hace once años: la pirmera ronda de los ‘play-offs’. El equipo texano consiguió una ajustada victoria en la cancha de los Utah Jazz (96-98) y cerró, de forma definitiva, la primera ronda de los ‘play-offs’ con un resultado de 4-2, que los emparejará en las semifinales del Oeste a los Phoenix Suns de Chris Paul y Devin Booker.

La última vez que los Mavs lograron superar una ronda de las eliminatorias por el título fue en el 2011, cuando el grupo liderado  por el alemán Dirk Nowitzki acabó llevándose el anillo. También es la primera victoria en una serie de playoffs de la NBA para Doncic, que volvió a ser el referente del equipo con 24 puntos, 9 rebotes y 8 asistencias.

"Los Suns son el equipo número uno esta temporada. Va a ser muy difícil, tenemos que prepararnos muy bien. Va a ser muy difícil jugar ahí y ganar ahí", dijo el talento esloveno de 23 años, instalado ya entre las grandes figuras de la Liga. "Tendremos que jugar nuestro mejor baloncesto. Creo que los Suns son un equipo increíble, tienen jugadores que pueden defender y pueden anotar. Es un equipo muy completo, así que tenemos que prepararnos bien y jugar nuestro baloncesto", añadió.

La gran sonrisa para los Mavericks se pudo haber convertido en una decepción tremenda si Bojan Bogdanovic hubiera metido para los Jazz el triple que intentó sobre la bocina y tras una jugada perfectamente diseñada por Quin Snyder.

Sin embargo, los Jazz no solo dijeron adiós en la primera ronda sino que posiblemente afronten también la remodelación completa de un proyecto que parece haber tocado techo.

Además de Doncic, Jalen Brunson (24 puntos, 3 rebotes y 2 asistencias) destacó en unos Mavericks que en la segunda mitad metieron 14 de 25 en triples.

Por parte de estos Jazz dignos pero insuficientes, Donovan Mitchell (23 puntos, 8 rebotes y 9 asistencias) fue el mejor en una noche pobre desde el triple (9 de 35) y lastrada por un durísimo tercer cuarto en contra (19-36).

El español Juancho Hernangómez jugó 9 minutos para los Jazz y sumó 3 puntos, un rebote, una asistencia y un robo.

Toronto Raptors-Philadelphia 76ers, 97-132 (2-4)

Los Sixers y Joel Embiid acabaron con el sueño imposible de los Raptors de remontar la eliminatoria de la primera ronda y ganaron en Toronto el sexto partido de la serie con un contundente 97-132.

Con un 4-2, los Sixers pasan a la segunda ronda de los 'playoffs' donde se enfrentarán a los Miami Heat.

Embiid, que en 2019 vivió con amargura en la misma cancha del Scotiabank la eliminación en el séptimo partido tras un triple imposible de Kawhi Leonard, fue el máximo anotador del partido, con un doble doble de 33 puntos y 10 rebotes.

Su compañero Tyrese Maxey sumó 25 puntos, tras anotar 5 triples de 12 intentos, mientras que James Harden también terminó la noche con un doble doble de 22 puntos y 15 asistencias.

En los Raptors, el mejor jugador fue Chris Boucher, que tras iniciar el partido desde el banquillo, hizo un doble doble de 25 puntos y 10 rebotes. Pascal Siakam anotó 24 puntos, 7 rebotes y 7 asistencias.

New Orleans Pelicans-Phoenix Suns, 109-115 (2-4)

Con un perfecto e impresionante 14 de 14 en tiros, Chris Paul fue el líder soñado para los Phoenix Suns, que derrotaron a domicilio a los New Orleans Pelicans (109-115) y se clasificaron para la segunda ronda de los 'playoffs' del Oeste (2-4).

Con esta noche mágica, Paul hizo historia al convertirse en el primer jugador en la NBA en anotar más de 13 tiros sin un solo fallo en un encuentro de 'playoff'.

A solo una semana de cumplir 37 años, la extraordinaria actuación del base (33 puntos, 8 rebotes y 5 asistencias) dejó en segundo plano el regreso de Devin Booker, que se lesionó en los isquiotibiales el 19 de abril y que volvió a jugar solo 9 días después cuando los Suns esperaban que estuviera fuera entre dos y tres semanas.

Al escolta no se le vio fino (13 puntos con 5 de 12 en tiros) pero metió un triple fundamental en el desenlace.

Los Suns (primeros del Oeste), que encestaron hoy el 60 % de sus tiros, tumbaron a unos jóvenes Pelicans (octavos) que les metieron en toda clase de problemas durante una serie mucho más igualada de lo previsto.

Brandon Ingram (21 puntos y 11 asistencias) fue el mejor de un equipo incansable en el que volvió a destacar el esfuerzo de Herb Jones (16 puntos) y José Alvarado (11 puntos).