El Ejército de Níger contiene un golpe de Estado

El Ejército de Níger está en situación de alerta máxima tras una caótica noche de explosiones y disparos en varias zonas estratégicas de la capital del país, Niamey, como el aeropuerto o las inmediaciones del Palacio Presidencial. Ya entrada la mañana, la junta militar de Níger ha confirmado que los enfrentamientos se deben a un intento de golpe de Estado, que está ahora mismo en proceso de "contención".

El ministro de Defensa nigerino, Salifou Mody, ha culpado de la situación a un "movimiento de insurrectos" repelido gracias a "la rápida intervención de las fuerzas de defensa y de seguridad". El despliegue "ha permitido contener este movimiento y recuperar progresivamente el control de las zonas en cuestión", ha añadido el ministro a través de un comunicado leído en Télé Sahel, la televisión estatal nigerina, que hace unas horas ha vuelto a emitir tras un breve apagón matutino. "Se insta al público a mantener la calma y realizar libremente sus actividades diarias", ha concluido el mensaje.

Testigos del portal ActuNiger habían informado horas antes de enfrentamientos entre grupos armados en las instalaciones aeroportuarias y el distrito de Plateau, una importante zona administrativa y residencial que alberga las principales instituciones del país. Extraoficialmente, fuentes de seguridad han relatado que comenzaron en torno a la medianoche para ir disminuyendo en intensidad conforme han pasado las horas, aunque al amanecer todavía había constancia de tiroteos.

En el Aeropuerto Internacional Diori Hamani, se encuentran la Base Aérea 101 de Níger, el cuartel general de los mercenarios rusos del Africa Corps, el cuartel general de las Fuerzas Unidas de la Confederación de Estados del Sahel (AES) y los cuarteles de los soldados de la Misión Italiana en Níger (MISIN).

El aeropuerto ha sido blanco de ataques yihadistas en dos ocasiones este año: primero, por parte de Estado Islámico en enero, y luego, a finales de junio, por sus rivales del Grupo de Apoyo al Islam y los Musulmanes (JNIM), la rama saheliana de Al Qaeda. Ambos ataques fueron repelidos por el Ejército, pero en junio murieron 11 soldados y dos civiles.

Un residente de la zona, contactado por teléfono, afirmó a France Presse haber sido testigo de "ráfagas de disparos" el sábado por la mañana, después de las 07:00 horas. "Fui a comprar saldo para mi teléfono. Vi un vehículo militar que se dirigía hacia la base y que tuvo que dar media vuelta. Las armas que se oyen no son armas que puedan transportar terroristas en moto. Los combates continúan sin tregua desde la noche", añadió.

Por su parte, un habitante de otro barrio, Koira Kano, en el oeste de la capital, afirmó haber escuchado disparos esporádicos de armas ligeras hacia las 05:00 horas (04:00 GMT). En las redes sociales, varias publicaciones también mencionaron disparos y explosiones en la ciudad, especialmente en la zona administrativa donde se encuentran el palacio presidencial y la televisión nacional. Otras publicaciones mostraban vehículos blindados desplegados como refuerzo en un barrio cercano al aeropuerto.

El aeropuerto de Niamey ha sido blanco de ataques yihadistas en dos ocasiones este año: primero por parte del Estado Islámico en enero y luego, a finales de junio, por sus rivales del JNIM, la rama de Al Qaeda en el Sahel. En junio, 11 soldados y dos civiles perdieron la vida.

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