Semana negra en las carreteras británicas e irlandesas: el reto viral del 'joyriding' provoca 12 muertos en accidentes de tráfico

Una nueva tendencia en redes sociales, llamada 'joyriding', está sacudiendo las carreteras británicas e irlandesas estas últimas semana. La muerte de siete personas, entre ellas dos agentes, en un choque frontal entre un coche patrulla y un Volkswagen Passat robado que circulaba este sábado en sentido contrario en la carretera A66, cerca de Middlesbrough, en el noreste de Inglaterra, ha reabierto el debate sobre la influencia de las redes sociales en algunos jóvenes.

Según ha informado la cadena nacional BBC, las imágenes de seguridad confirman que los agentes fallecidos, Matthew Blades (37 años) y Tom Clough (38), no participaban en la persecución policial que transcurría en la zona, la cual ya había sido suspendida antes del siniestro.

Consternación

"Se trataba de agentes valientes que protegían a nuestras comunidades y prestaban servicio a nuestros vecinos, y que no regresaron a casa con sus familias al finalizar su turno", ha lamentado la jefa de la Policía local, Victoria Fuller, en un comunicado antes las cámaras. Fuller ha afirmado que esta pérdida se está sintiendo "en todas las comunidades, entre la familia policial y en los organismos con los que colaboramos". Asimismo, ha añadido que tanto ella como el subjefe de policía han visitado anteriormente a las familias de los agentes para expresarles sus condolencias.

Por su parte, el primer ministro del Reino Unido, Andy Burnham, se ha mostrado "devastado" al saber que "dos policías han perdido la vida mientras cumplían con su deber en Cleveland, así como cinco ciudadanos".

"Mis pensamientos están con las familias y los seres queridos de todas las personas implicadas, así como con todo el personal de la Policía de Cleveland. Gracias a los servicios de emergencia que han intervenido en unas circunstancias increíblemente difíciles. Insto a la gente a que evite las especulaciones en estos momentos", ha comunicado en una publicación en sus redes sociales.

Dos de los jóvenes fallecidos, identificados como Jakub Matusiak (23) y Makai Saddington (18) ya habían subido vídeos similares a redes sociales. El reto que les ha costado la vida consiste en robar un vehículo o modificarle la matrícula a uno propio y huir a gran velocidad — en ocasiones en sentido contrario— para alertar a la policía, grabando la persecución con el objetivo de subirla a redes.

Cinco fallecidos en Irlanda

Este trágico suceso no es un hecho aislado. El domingo de la semana pasada cinco adolescentes murieron en la autopista M9, en el condado de Kildare (Irlanda), al circular a gran velocidad con un BMW robado e impactar contra un coche de una familia — compuesta por tres hermanas y un niño pequeño, que resultaron gravemente heridos — que se dirigía al aeropuerto de Dublín. Además, a principios de este mes, otro coche con ocho adolescentes a bordo chocó contra un automovilista en la autopista M50 de Dublín, hiriendo gravemente a la víctima. En 2021, tres delincuentes murieron en la N7, a las afueras de Dublín, mientras conducían en sentido contrario.

El primer ministro irlandés, Michéal Martin, dijo estar "conmocionado y entristecido" por el accidente, que atribuyó al afán de "conseguir likes en redes sociales".

La plataforma TikTok está bajo escrutinio por sucesos como estos. En este sentido, el organismo regulador de los medios de comunicación irlandeses, el Coimisiún na Meán, ha solicitado un informe completo sobre el contenido dañino que el gigante asiático detecta en su aplicación. El ministro de Justicia, Jim O'Callaghan, en una declaración realizada a principios de semana, recordó a las empresas de redes sociales que "tienen la responsabilidad de hacer cumplir su propio código de conducta, que prohíbe el contenido que glorifica el comportamiento delictivo".