Colombia, estremecida por un terremoto de magnitud 7,4 que obliga al Gobierno a declarar la situación de "desastre nacional"

"Lo vimos hace más de un mes en La Guaira, Venezuela, ahora nos toca a nostros". El comentario de El Tiempo resumió la angustia de los colombianos. Un temblor de magnitud 7,4 sacudió este lunes gran parte del país. Fueron 96 segundos cargados de fatalidad. Luego llegaron 26 réplicas y la zozobra. El presidente Abelardo de la Espriella informó sobre la muerte de al menos 132 personas. Los heridos, según la cifra provisional, llegaban a 530 y se daba por hecho de que ambos números podían incrementarse. Han quedado destruidas 1575 viviendas, 65 edificios colapsados y seis aeropuertos con daños en el norte del departamento del Chocó, el Valle del Cauca, Medellín, Quibdó, Manizales y, especialmente, Pereira, declarada zona de calamidad. Varias carreteras exhibían las cicatrices de la tierra. De la Espriella decretó el estado de "desastre nacional". La situación, añadió, es de "emergencia" y obliga a concentrar esfuerzos. "Eso incluye a la Fuerza Pública. Estaré al frente de la respuesta del Gobierno. Todos deben reportarme a mí".

La prioridad es rescatar a las personas que todavía están debajo de los escombros. Javier Pava, director de la Unidad Nacional de Gestión del Riesgo (UNGRD), dijo que nueve departamentos han sentido el seísmo con distinta intensidad. "Hemos estado en conversaciones con los gobernadores y con los alcaldes de las ciudades capitales más afectadas", informó el ministro del Interior, Rodrigo Lara. "Es lo más fuerte que se ha sentido en la última década y para esa zona hay antecedentes, particularmente el del 23 de noviembre de 1979, que fue de magnitud 7,2", señaló Julio Fierro, director del Servicio Geológico Colombiano.

"Nunca en mi vida había sentido un movimiento telúrico así de impresionante", informó César Córdoba, el corresponsal de Noticias RCN en la región. "Estamos hablando de unas 400 viviendas afectadas y le puedo decir que ya hay unas 20 estructuras colapsadas", dijo León Fabio Marín Moncada, alcalde de San José del Palmar, un municipio del suroriente del departamento de Chocó que ha sido el epicentro del fuerte movimiento telúrico. Las autoridades de Cali tuvieron que adoptar medidas de seguridad por la noche, al igual que otras ciudades golpeadas por el terremoto. "Caleños, este es un momento para estar unidos. Hoy no podemos permitir que nuestras diferencias nos dividan. Tenemos que ayudarnos, apoyarnos y trabajar juntos", pidió su alcalde, Alejandro Éder. Su colega de Pereira, Mauricio Salazar, decretó el toque de queda en medio del llanto.

Intervienen las Fuerzas Armadas

El Ejército envió cinco pelotones de soldados rescatistas para atender las emergencias en la región afectada. Los uniformados utilizarán "medios tecnológicos de alta precisión y binomios caninos entrenados para la búsqueda específica de personas". El secretario de Estado norteamericano, Marco Rubio, dijo que la Administración de Donald Trump "está lista para apoyar" al país sudamericano. "Que Dios proteja al pueblo colombiano y dé fortaleza a todos los afectados. Estados Unidos está atento". De la Esrpriella agradeció la inmediata respuesta de EEUU y otros países de la región, entre ellos México y Brasil, cuyos Gobiernos no son aliados de la ultraderecha.

Se desconocía el número de personas desaparecidas a la hora de escribir estas líneas. Las autoridades han dispuesto una herramienta digital para facilitar la búsqueda de ellos. A través de esta plataforma, familiares y allegados pueden ingresar los datos de identificación, la última ubicación conocida y sus características físicas.

El seísmo se sintió a las 7.34 hora local (14.34 en horario peninsular español) y tuvo como epicentro la localidad de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, situado en la costa del Pacífico, a una profundidad de 82 kilómetros, indicó el SGC en un primer boletín. Se esperan pronunciamientos oficiales. Por el momento, la Dirección General Marítima (Dimar) descartó la amenaza de tsunami para la costa Pacífica colombiana. El organismo mantiene no obstante el seguimiento de las condiciones oceánicas.

Por ahora Bogotá no registra daños estructurales ni víctimas. El alcalde Carlos Galán dispuso inicialmente que 100 sean trasladados a los puntos que determine el Gobierno Nacional. "Estamos listos a para ayudar a las ciudades más afectadas por el temblor". La Asociación de Bancos de Alimentos de Colombia (ABACO) ha activado un corredor humanitario para movilizar productos esenciales a las zonas más golpeadas.

La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) informó que mantienen comunicación con las diferentes alcaldías para verificar los daños estructurales en lo que se conoce en Colombia como el Eje Cafetero, los departamentos de Caldas, Risaralda y Quindío.

Abundaron las situaciones de pavor en medio de las evacuaciones. Según el Servicio Geológico, el terremoto se sintió además en Ecuador, Panamá y Venezuela, donde el pasado 24 de junio tuvo lugar una catástrofe de proporciones, con más de 6.000 muertos. La actividad sísmica de este lunes, añadió el organismo, responde a "la dinámica tectónica natural del occidente colombiano, asociada, entre otros procesos, a la subducción de la placa de Nazca bajo la placa Sudamericana. Por esta razón, esta región ha presentado sismos de magnitud considerable a lo largo de su historia".

Uno de los lugares más afectados es la Iglesia principal de Manizales, a casi 300 kilómetros de Bogotá. Una de sus torres quedó destruida.

En imágenes | Un potente terremoto sacude Colombia

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Reacción presidencial

De la Espriella tomó posesión de su cargo el pasado viernes. El acontecimiento telúrico presenta un inmediato desafío para su gestión. "He ordenado la instalación de un Puesto de Mando Unificado (PMU) para coordinar la atención de los daños y de los damnificados", informó el presidente. Esa instancia coordinará la atención de los daños a la población e infraestructura. "Le he solicitado al director de la UNGRD un reporte detallado de la situación y de las necesidades más urgentes. También estaré personalmente en Pereira para acompañar a los afectados y verificar la respuesta del Gobierno. No están solos. El Estado está presente y actuando. Se llevará ayuda a todo el territorio".

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