El Gobierno de Yemen rompe con Emiratos después de que Arabia Saudí bombardeara un cargamento de armas emiratí para los separatistas del sur

Ruptura en Yemen, y sacudida en el Golfo Pérsico. El Consejo de Liderazgo Presidencial, respaldado por Arabia Saudí, ha anunciado este martes que rompe el acuerdo de defensa conjunto con Emiratos Árabes Unidos. Se trata de la primera vez que la alianza liderada por Riad acusa públicamente a Abu Dabi de apoyar a los secesionistas del sur de Yemen. A su vez, la coalición militar ha atacado a un cargamento vinculado a Emiratos en el puerto de Mukalla, en el sur del país, y ha ordenado a todas las fuerzas emiratíes y a su personal retirarse de territorio yemení en un plazo de 24 horas. El Gobierno yemení ha declarado el estado de emergencia en el país durante 90 días. Emiratos ha anunciado horas después su salida de Yemen para garantizar la "seguridad y estabilidad de la región".

Ya hace unos días que Riad advirtió al grupo separatista Consejo de Transición del Sur (CTS) que dejara de tomar acciones militares en la provincia de Hadramaut, el antiguo estado y sultanato independiente de Quaiti, actualmente situada en la punta al suroeste de la República de Yemen. Sin embargo, este martes uno de sus principales puertos, el de Mukalla, ha sido objetivo de una "operación militar limitada" de la coalición. Su portavoz, Turki al Malki, ha dicho que dos barcos entraron al puerto de Mukalla el sábado y el domingo sin autorización de la coalición, desactivaron sus sistemas de rastreo y descargaron grandes cantidades de armas y vehículos de combate "para apoyar" al CTS. Según la coalición, no ha habido víctimas ni daños colaterales y ha subrayado que la operación se llevó a cabo de conformidad con el derecho internacional humanitario.

"Línea roja" para Arabia Saudí

Por su parte, el Consejo Presidencial de Yemen, apoyado por Arabia Saudí, ha señalado a Emiratos Árabes Unidos como el país que proporcionó la asistencia al CTS. Su jefe, Rashad al Alimi, ha declarado en un discurso televisado que después del ataque aéreo todas las fuerzas de Emiratos deben abandonar Yemen en 24 horas. Al Alimi lo ha presentado como una exigencia soberana, mientras elogiaba a su aliado saudí y a la coalición por su apoyo. Además, ha cancelado el acuerdo de defensa conjunta con Emiratos, ha anunciado un bloqueo aéreo, terrestre y marítimo de 72 horas, y ha declarado el estado de emergencia durante los próximos tres meses. 

El Ministerio de Exteriores saudí ha defendido en un comunicado este martes que espera que Abu Dabi tome las medidas necesarias para preservar las relaciones bilaterales entre las naciones árabes del Golfo. La agresión tiene lugar en medio de una creciente tensión tras una ofensiva a principios de mes por parte del CTS contra las tropas del Gobierno yemení respaldadas por la coalición. Khalid bin Salman al Saud, a cargo de la cartera de Defensa en el Gobierno saudí, ha defendido en X que las tropas del CTS deberían "entregar pacíficamente" dos gobernaciones regionales al gobierno. Riad ha denunciado que las acciones de Abu Dabi en Yemen constituyen una "amenaza para la seguridad nacional del reino", igual que para la región, y "una línea roja", por lo que el reino árabe "no dudará en tomar todas las medidas necesarias para afrontarlas y neutralizarlas".

La presión ha surtido efecto y horas más tarde el Ministerio de Defensa emiratí ha informado en un comunidado de la retirada de los "restantes equipos antiterroristas en Yemen por su propia volundad" y tras realizar una "evaluación exhaustiva de las necesidades de esta etapa", teniendo en cuenta "los compromisos de Emiratos y su apoyo a la seguridad y estabilidad de la región". El Gobierno de Emiratos había negado previamente cualquier apoyo a los secesionistas del sur.

Guerra civil

Yemen lleva más de una década sumido en una guerra civil a raíz de las manifestaciones impulsadas por la Primavera Árabe que se vivió en gran parte de la región. En 2014, los Emiratos se unieron a la coalición militar liderada por Arabia Saudí con el objetivo de intentar revertir la toma de Saná, la capital, por parte de los rebeldes hutíes. Desde entonces, el país árabe ha sufrido una de las catástrofes humanitarias más silenciadas del planeta y una campaña de bombardeos capitaneada por Washington. En los últimos años, la violencia había disminuido, aunque la situación humanitaria seguía siendo crítica. Esta vez, la tragedia se concentra en el sur del país, que fue un Estado independiente desde 1967 a 1990. Los rebeldes del CTS buscan reavivar ese separatismo para formar de nuevo ese país.

La megapotencia regional saudí ha visto en estas acciones una amenaza a su seguridad. En el comunicado del Ministerio de Exteriores, el reino ha deplorado las acciones del estado hermano de Emiratos para presionar a las fuerzas del CTS para que realicen operaciones militares cerca de la frontera sur de Arabia Saudí, que les habrían permitido tomar más territorio en el este del país en las últimas semanas con el respaldo directo de Abu Dabi. Yemen lleva años dividido, con los rebeldes hutíes, apoyados por Irán, controlando amplias zonas al oeste y al norte del país, incluyendo la capital y la ciudad portuaria de Hodeida. Fueron los hutíes quienes se rebelaron contra el Gobierno hace más de una década y durante años han librado una guerra devastadora contra la coalición respaldada por Riad.

Respuesta de los separatistas

Aunque los independentistas del CTS se oponen a los hutíes y son parte del Consejo de Liderazgo Presidencial, han exigido la separación de la región sur de Yemen. Hace un mes, sus fuerzas bien armadas tomaron el control de las regiones petroleras de Hadramaut y al Mahra. La rápida operación hizo retroceder a las fuerzas de seguridad del Gobierno yemení reconocido internacionalmente y a las fuerzas tribales, provocando importantes bajas, y pasaron a controlar varios yacimientos clave de petróleo y gas. A mediados de diciembre, el grupo anunció una nueva operación en la provincia sureña de Abyan. Riad advirtió la semana pasada tras varios ataques aéreos de advertencia que se producirían más acciones militares si el CTS no se retiraba de las zonas ocupadas.

El jefe del CTS en los distritos de Hadramaut, Mohammed Abdul Malik al Zubaidi, ha defendido en el canal en árabe de Al Jazeera que sus fuerzas no tienen intención de retirarse de la región. Ha denunciado que el bombardeo contra el puerto de Mukalla es un "ataque flagrante contra Hadramaut y su gente", y que Emiratos es un "país aliado y amigo" del grupo, y que sería "irrazonable recompensarlos abandonando Hadramaut". Al Zubaidi ha tachado al Gobierno de Yemen como un "enemigo claro", ya que "está incitando a Arabia Saudí contra nosotros". Tras los acontecimientos de este martes, varios analistas alertan de que el orden regional podría estar en peligro real a medida que la histórica rivalidad entre Arabia Saudí y los Emiratos se convierte en enfrentamientos reales en Yemen.

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