Más de 80 muertos, 15 de ellos menores, y más de 20 niñas de un campamento desaparecidas por graves inundaciones en Texas

Tan solo cuatro horas de lluvia dejaron el equivalente a las precipitaciones de todo un año en circunstancias normales alrededor del condado de Kerr, en el estado estadounidense de Texas. Al menos 82 personas murieron, 15 de ellas menores de edad, como consecuencia del temporal que desató una súbita crecida del río Guadalupe, arrasó viviendas y obligó a evacuar a todos los residentes cercanos al cauce.

La Policía del condado ha calificado la situación de "catastrófica" e incluso los servicios meteorológicos, que habían alertado sobre posibles inundaciones, reconocieron no haber podido prever la magnitud devastadora de las lluvias. Durante la jornada de este sábado, aún en alerta por lluvias torrenciales, más de 500 efectivos, 14 helicópteros y varias embarcaciones participaron en la búsqueda de los desaparecidos, cuyo número exacto se desconoce. No obstante, al tratarse de un festivo de verano, el 4 de julio, Día de la Independencia de EEUU, muchas personas se habían desplazado a la zona para acampar junto al río.

En el contexto de la búsqueda de supervivientes, el vicegobernador de Texas, Dan Patrick, ha informado que 27 niñas continúan desaparecidas tras la inundación del campamento de verano cristiano 'Camp Mystic', donde otras 750 menores lograron ser evacuadas. Ante la crecida del río, los responsables del centro solicitaron asistencia aérea de emergencia a las autoridades, señalaron que una veintena de menores seguía sin localizar y advirtieron que algunas cabañas del campamento parecían haber quedado inundadas e incluso arrasadas.

El Servicio Meteorológico Nacional estadounidense ha reportado que entre la noche del 3 de julio y la madrugada del 4 se acumularon más de 30 centímetros de lluvia, lo que elevó el caudal del Guadalupe, cerca de Hunt (donde se encuentra el campamento Mystic), a su segundo nivel más alto registrado, con 9,9 metros de altura. El pronóstico que las autoridades regionales habían recibido el miércoles solo preveía precipitaciones de entre 7 y 15 centímetros.

Trabajos contra reloj

Así las cosas, el gobernador, Greg Abbott, subrayó que el estado pondrá "todos los recursos disponibles" a disposición de los afectados. "La prioridad inmediata es salvar vidas", proclamó al hacerse eco de la labor de los servicios de emergencia que trabajan contra reloj para localizar a personas que hayan podido quedar atrapadas.

Por su parte, el Departamento de Seguridad Nacional activó a la Guardia Costera y a la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias con la misión de ayudar a buscar a los desaparecidos, según explicó la portavoz de la cartera, Tricia McLaughlin, en una publicación en la red social X.

Hasta el momento, al menos 850 personas han sido rescatadas o evacuadas, 167 de ellas en helicóptero, según declaraciones del mayor general Thomas M. Suelzer en una rueda de prensa.

Apoyo federal para combatir las consecuencias

El presidente estadounidense, Donald Trump, se ha hecho eco de la noticia y ha calificado las inundaciones de Texas de "terribles", al tiempo que ha asegurado apoyo federal para asumir las consecuencias. "Es terrible. ¿Lo de las inundaciones? Es impactante. Todavía no saben cuántas personas han fallecido, pero parece que algunos jóvenes han muerto", ha expresado el mandatario en declaraciones a los periodistas desde el Air Force One.

En la misma línea, Trump ha revelado que su equipo de gobierno está trabajando ya con el gobernador para hacer frente a esta "terrible situación" y ha reiterado que "se encargarán de ellos" al ser preguntado sobre si habría ayuda federal para los afectados.

El Servicio Meteorológico Nacional mantiene su alerta naranja por inundaciones y las crecidas del Guadalupe, cuyo nivel de agua ha alcanzado en ciertas partes la segunda altura más elevada de su registro histórico.