El cónclave para elegir al nuevo Papa arrancará el 7 de mayo

La Congregación de Cardenales ha fijado fecha para la elección del sucesor del papa Francisco. Los cardenales han anunciado que se encerrarán en cónclave el 7 de mayo, tres días después de haber terminado las llamadas Novendiales (nueve días de misas por el difunto Pontífice), que empezaron el sábado, día del funeral. La información, que había empezado a rumorearse a primera hora del lunes, ha sido finalmente confirmada por el portavoz vaticano, Matteo Bruni.

La decisión ha sido tomada durante la quinta congregación general de cardenales, en la que han participado cerca de 190 cardenales y unos 20 han intervenido. De hecho, el encuentro ha durado unas tres horas y media, y también ha sido la verdadera primera ocasión en la que muchos cardenales "nuevos" han empezado a conocerse, estudiarse y expresar sus posturas.

Para esto, los purpurados tendrán de aquí en adelante unos 8 días, un plazo que fue fijado en base a reglas internas. En ese periodo de tiempo, salvo el 1 y el 4 de mayo, en los que no habrá reuniones, los cardenales seguirán viéndose en las congregaciones generales que, según la previsión, se mantendrán todos los días en el mismo horario, aproximadamente de 9.00 a 12.00 del mediodía. Sin embargo, tampoco se descartan cambios de último minuto.

Baile de cifras

Todavía queda también por aclarar la cifra definitiva de cardenales con derecho a participar en el cónclave que finalmente estarán en la Capilla Sixtina para elegir al futuro jefe de la Iglesia católica. El número se mantiene aún incierto y oscila entre los 134 y los 135, debido a que, por ejemplo, el bosnio Vinko Puljić ha informado que ha recibido el visto bueno de su médico para viajar y podrá ir a Roma, algo que en principio no estaba claro.

La otra incógnita es la del cardenal italiano Giovanni Angelo Becciu, condenado por irregularidades financieras y que la semana pasada reclamaba participar en la reunión para elegir al sucesor de Francisco. Según información publicada este lunes por la prensa italiana, Becciu habría renunciado a estar en la Capilla Sixtina —según algunos, tras ver unos "documentos"—, pero el Vaticano aún no se ha pronunciado de forma oficial sobre la información. Sería, en cambio, prácticamente segura la ausencia del español Antonio Cañizares, quien ya la semana pasada hizo saber que no podrá estar en la reunión por cuestiones de salud.

La tensión es muy elevada. Ningún periodo de sede vacante —el periodo de transición entre un Papa y otro, en argot vaticano— se había desarrollado bajo tanta expectación pública desde Juan Pablo II. En décadas, el Vaticano no había debido soportar el cerco de multitudes tan inmensas y la elevadísima atención mediática de los últimos días (2.700 periodistas acreditados solo para el evento, que se suman a los 600 cronistas ya registrados de forma permanente ante la Santa Sede).

Tensiones

Por último, pero también a tener en consideración, la presión sobre los cardenales es muy alta porque, en verdad, el período de transición también resulta bastante costoso. Según estimaciones, tan solo el encierro de los cardenales en la Capilla Sixtina puede costar entre unos 100.000 y 150.000 euros al día a las arcas de la Santa Sede, debido a que en ese período los Museos Vaticanos deben permanecer cerrados y los turistas no pueden entrar. Esto significa que en ese tiempo el Vaticano se quedará sin una de sus principales fuentes de ingresos.

Tal vez por eso también los cardenales parecen algo confusos sobre la duración del cónclave. Reflejo de ello fue que, un día después de que el cardenal Reinhard Marx dijera que se esperaba un cónclave breve, el sueco Anders Arborelius afirmara lo contrario. "Será largo, no nos conocemos", explicó Arborelius.

"No sé [si será largo o breve]. Sin duda tendremos que tener mucha valentía", añadió, más cauteloso, el argentino Ángel Rossi. "Esperamos, sobre todo, que haya unidad. Es necesario continuar en el camino de Francisco y seguir el camino de la caridad, pero ciertamente con las peculiaridades que tendrá el nuevo pontífice", añadió el purpurado originario de la localidad argentina de Córdoba.

La opción de un cónclave prolongado parece, en todo caso, la favorita de las casas de apuestas inglesas. Dos de ellas, BetMGM y Unibet, estimaban un promedio de entre 5 y 8 fumatas, hasta ver ese humo blanco que indicará que los príncipes de la Iglesia han llegado a una decisión, una decisión que marcará el destino de una institución con 1.300 millones de fieles en todo el mundo.