Segunda imputación contra Trump: ¿qué puede pasar ahora?

Donald Trump sigue haciendo historia. Este jueves (madrugada del viernes en España) se convirtió en el primer presidente de Estados Unidos en ser imputado por cargos federales por el manejo irregular de documentos clasificados después de abandonar la Casa Blanca. El pasado mes de marzo, un gran jurado de Nueva York ya imputó a Trump con cargos penales por los pagos que hizo antes de las elecciones presidenciales de 2016 para silenciar las acusaciones de una relación sexual de la estrella porno Stormy Daniels. Como en marzo, se abren ahora múltiples interrogantes sobre lo que puede suceder con el exmandatario y con su candidatura a las primarias del Partido Republicano para las presidenciales de 2024.

Los papeles de Mar-a-Lago

El caso por el que ha sido nuevamente imputado Trump, cuya investigación arrancó a principios de 2022, se refiere al material confidencial que el expresidente se llevó de la Casa Blanca cuando abandonó el cargo. El magnate lo guardó en su residencia de Mar-a-Lago, Florida, y solo accedió a entregarlo cuando la Administración Nacional de Archivos y Registros amenazó con emprender acciones legales. En aquel momento, dio 15 cajas. Pero el Departamento de Justicia sospechaba que había más y en junio logró recuperar otras tres docenas de documentos, que se sumaron al centenar decomisado en un registro de la mansión realizado el pasado 8 de agosto. Entre los papeles incautados había información secreta sobre Irán, China y a cerca de las capacidades nucleares de un país extranjero, según revelaron medios estadounidenses.

Siete cargos

Todavía no se conocen oficialmente los cargos que se le imputan a Trump, pero personas conocedoras de la investigación han revelado a medios del país que se han presentado siete cargos ante un tribunal federal. Entre los delitos destacan obstrucción a la justicia y conspiración, además de declaraciones falsas y retención ilegal de documentos clasificados en virtud de la Ley de Espionaje. Varios de estos cargos se consideran graves. Las infracciones de la Ley de Espionaje pueden acarrear hasta 10 años de prisión, mientras que la obstrucción a la justicia -también un delito grave- conlleva una pena máxima de 20 años.

¿Será arrestado o esposado?

En su plataforma de redes sociales Truth Social, el propio Trump ha comunicado que la fecha de citación ante un tribunal federal de Miami es el martes 13 de junio. Carl Tobias, profesor de Derecho de la Universidad de Richmond, en Virginia, ha explicado a la BBC que la detención de Trump probablemente seguiría un patrón similar al de su arresto en abril por cargos de falsificación de registros comerciales en relación con los supuestos pagos de dinero por su silencio a Stormy Daniels. En aquel momento, Trump se entregó a las autoridades en Nueva York y compareció ante el tribunal para declararse inocente. Se le tomaron las huellas dactilares, pero no se le esposó ni se le hizo una foto policial. El experto asegura que es improbable que sea esposado o se le haga una foto de ficha policial en la próxima comparecencia.

¿Puede ir a la cárcel?

Una vez completados los primeros trámites ante el tribunal, Trump será procesado, lo que significa que escuchará los cargos y declarará ante el tribunal. Casi seguro que no irá a prisión preventiva. Entre los factores que un juez sopesa a la hora de decidir si detener a alguien antes del juicio figuran el riesgo de fuga del acusado, su peligrosidad para la comunidad y sus antecedentes penales violentos.

Varios expertos han coincidido en afirmar que no se puede dar por sentado que Trump sea condenado porque va a ser difícil probar la comisión de algunos delitos. Para los cargos de obstrucción a la justicia, por ejemplo, la ley señala que los fiscales tendrían que demostrar que Trump o miembros de su equipo manipularon "a sabiendas" materiales "para impedir, obstruir o influir" en la investigación. En última instancia, puede resultar difícil demostrar que Trump sabía lo que estaba ocurriendo. También podría argumentar que su personal manipuló los documentos sin su consentimiento.

¿Cómo afectará a la carrera de las presidenciales?

No está claro todavía qué impacto pueden tener las nuevas imputaciones en la popularidad de Trump. Su detención en Nueva York tuvo un impacto insignificante en su popularidad, y siguió siendo el claro favorito para la nominación presidencial republicana para las elecciones generales de 2024. Desde un punto de vista jurídico, los expertos consideran que el proceso judicial, incluso con una posible condena, no supone un impedimento para que vuelva a ser presidente. Según la legislación estadounidense, nada impide a una persona presentarse a las elecciones si se enfrenta a cargos penales.

Al menos dos candidatos se han presentado anteriormente a la presidencia con condenas penales. En 1920, el socialista Eugene Debs se presentó a la presidencia a pesar de haber sido condenado por la Ley de Espionaje en relación con un discurso antibelicista de 1918. El conspiracionista Lyndon LaRouche también se presentó a la presidencia en múltiples ocasiones a pesar de haber sido condenado por fraude en 1988. Una de sus candidaturas presidenciales, en 1992, tuvo lugar mientras se encontraba en una prisión federal de Minnesota. Ambos perdieron las elecciones.

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