El peor accidente ferroviario en India en dos décadas se salda con 275 muertos y más de 900 heridos

Las autoridades indias dieron por concluidas este sábado las labores de rescate tras el choque de tres trenes que sucedió el viernes en las proximidades de la estación de la localidad de Bahanaga, en el estado de Odisha, y este domingo han actualizado el número de víctimas mortales: 275 personas fallecieron y más de 900 resultaron heridas en el peor accidente ferroviario en el país asiático en dos décadas.

El accidente se produjo cuando un primer tren de pasajeros que cubría el trayecto entre las ciudades de Shalimar, en Calcuta, y Chennai, en el estado sureño de Tamil Nadu, descarriló. Posteriormente, un segundo tren que se trasladaba de Yeswanthpur, en Bangalore, hasta Howrah, en Calcuta, colisionó contra el convoy. Por último, chocó un tercer tren de mercancías, aunque las autoridades no han aclarado por el momento la secuencia de eventos.

Las imágenes del accidente mostraron una quincena de vagones volcados sobre las vías, con los equipos de rescate intentando acceder a su interior y ayudar a las decenas de personas que estaban atrapadas entre los amasijos de hierro y acero.

Tres equipos de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres, cuatro unidades de la Fuerza de Acción Rápida ante Desastres de Odisha, más de 15 equipos de bomberos, 30 médicos, 200 policías y 60 ambulancias fueron movilizados al lugar del siniestro, informó el secretario general de Odisha, Pradeep Kumar, a la televisión india NDTV.

El jefe de Gobierno de Odisha, Naveen Patnaik, se encuentra en las oficinas de la autoridad de gestión de desastres regional para dirigir las operaciones y anunció que mañana acudirá al lugar del siniestro.

El Ministerio de Ferrocarriles canceló más de una decena de trenes que cubrían el tramo accidentado y ha desviado la ruta de varios, mientras que el ministro Ashwini Vaishnaw anunció una compensación de más de 12.000 dólares para los fallecidos, unos 2.500 dólares para los heridos graves y 606 dólares para aquellos con heridas leves.

La red ferroviaria india es, con 68.000 kilómetros de recorrido, la cuarta por longitud del mundo, detrás de Estados Unidos, Rusia y China, cuenta con unos 21.650 trenes y 7.349 estaciones en todo el país, y transporta a diario a unos 23 millones de pasajeros.

Reacciones de las autoridades

Tras conocerse la noticia, el primer ministro indio, Narendra Modi, trasladó su pesar por el accidente, y mandó un mensaje de ánimo a los familiares de las víctimas. "Se están realizando operaciones de rescate en el lugar del percance", dijo en su perfil oficial de Twitter.

La presidenta de India, Draupadi Murmu, se unió a las condolencias del primer ministro Modi. "Mi corazón está con las familias en duelo. Rezo por el éxito de las operaciones de rescate y la pronta recuperación de los heridos", ha manifestado la jefa de Estado india.