Medio millón de trabajadores en el Reino Unido protagonizan la mayor jornada de huelga en una década

El primer ministro británico, Rishi Sunak, afrontó este miércoles la mayor jornada de huelgas de los últimos 10 años en el Reino Unido. En torno a medio millón de trabajadores de diversos sectores fueron al paro reclamando subidas salariales y mejoras en las condiciones de trabajo. Unas 23.000 escuelas se vieron afectadas por el plante de más de 100.000 maestros.

El personal de 150 universidades, incluidos profesores ayudantes, bibliotecarios y empleados en la Administración se unieron las protestas, que iban mucho más allá del ámbito de la Educación. En torno a 100.000 funcionarios pertenecientes a 124 departamentos gubernamentales y otros estamentos oficiales no acudieron al trabajo, incluidos miembros del personal del Museo Británico, que tuvo que cerrar sus puertas. El transporte también se vio alterado por un paro que afectó a la mayoría de los trenes en Inglaterra, complicando enormemente los desplazamientos de los usuarios,  una vez más. En Londres, algunos conductores de autobuses hicieron huelga, mientras que el plante del personal encargado de control de pasaportes apenas tuvo incidencia. Aeropuertos como el de Heathrow o el puerto de Calais operaron con normalidad.

Otros siete paros previstos

La enseñanza fue la gran protagonista de la jornada. Desde el Sindicato Nacional de Educación (NEU) lanzaron el mensaje de que están listos para negociar con la ministra Gillian Keegan. "Desafortunadamente el impacto de la huelga se va a dejar sentir en el 85% de las escuelas. Era algo que no tenía porque ocurrir si el Gobierno hubiera estado dispuesto a negociar", declaró a Sky News, Mary Bousted, secretaria general del NEU. Según los datos del Ejecutivo a última hora, el 54% de los centros escolares permanecieron cerrados parcial o totalmente.

En un vídeo dirigido a los padres, la ministra aseguró haber escuchado a los enseñantes y haberse reunido con los sindicatos en numerosas ocasiones. "Estamos estudiando varios asuntos como la paga, el volumen de trabajo, la flexibilidad y mucho más". La del miércoles no será la única huelga de los maestros. Ya están previstos otros siete paros entre febrero y marzo si no hay acuerdo antes. A pesar de las molestias, la mayoría de los padres (54%) les apoyan, frente a un 36% que está en contra, según el sondeo realizado por la asociación Parentkind.

Piquetes manifestaciones

"Cuanto menos ganamos nosotros, menos aprenden ellos", fue uno de los eslóganes de una jornada en la que miles de padres debieron pedir el día libre o trabajar en casa para poder atender a sus hijos. Algunos de ellos, sin embargo, acompañaron a los maestros en los piquetes y manifestaciones que tuvieron lugar en ciudades a lo largo del país, en Cardiff y Edimburgo, en Liverpool, Birmingham, o Cambridge. En Londres fueron varios miles los que desfilaron hasta las inmediaciones de la residencia oficial de Downing Street.

En la sesión de control en el Parlamento, Sunak afirmó que los enseñantes han recibido "el mayor aumento salarial en 30 años", incluido un 9% para los profesores recién cualificados. El Gobierno desea "llevar a cabo futuras negociaciones con lo sindicatos", declaró un portavoz oficial. "Tenemos que llegar a un equilibrio justo para todos los contribuyentes, la mayoría de los cuales no trabajan en el sector público".