España prevé reparar los tanques Leopard en desuso para enviarlos a Ucrania

Los tanques que España planea entregar a Ucrania no son los flamantes Leopard 2E, la versión fabricada en Sevilla que está operativa y lista para el combate, sino los Leopard 2A4 que están en desuso. En concreto, los de la partida de 53 (del total de 108) que resultaron dañados mientras estuvieron almacenados en Zaragoza. De ellos, 13 están inservibles, y en algunos casos les falta la torreta. El resto son los que España pone a disposición de Ucrania, aunque la cifra final está por concretar. Ucrania y el Ministerio de Defensa discuten ahora los detalles de la entrega.

La ministra de Defensa, Margarita Robles, ha adelantado este jueves que el Gobierno trabaja con la intención de poner a punto algunos de los carros de combate Leopard almacenados en Zaragoza desde hace más de una década para su envío a Ucrania, aunque ha evitado especificar el número exacto de vehículos que se aportarán porque la decisión se adoptará en coordinación con el resto de países aliados.

El primer contacto será a las 19.30 horas a través de una reunión por videoconferencia convocada por el nuevo ministro de Defensa de Alemania, Boris Pistorious, con los siete países usuarios del 'Leopard' 2E, en la que también se abordarán los tiempos requeridos para su alistamiento y los aspectos de adiestramiento, mantenimiento, repuestos y apoyo logístico de transporte.

Defensa ya se ha puesto en contacto con la industria militar para estudiar la posibilidad de poner a punto algunos de los Leopard 2A4 almacenados en una nave en Zaragoza a partir de 2012. En concreto, fueron alojados en el Centro Logístico de Casetas de la Agrupación de Apoyo Logístico nº 41 del Ejército de Tierra con intención de transformarlos en vehículos especiales de zapadores y en vehículos lanzapuentes, lo que finalmente nunca se materializó.

Los tanques están en seco, con los líquidos y la batería extraídos, para evitar un mayor deterioro, después de que quedaran dañados por una riada de barro en su depósito de Calatayud (Zaragoza), en 1997. En algunos casos faltan las gomas, en otros partes sustanciales como la torreta. Parte de las piezas de repuesto están disponibles, otras han de ser encargadas y eso va a retrasar todo el proceso.

Una vez preparados, será necesario encontrar soldados ucranianos preparados para manejarlos. Estos son tanques mucho más modernos que los T-72 de origen soviético que son los más habituales en el Ejército de Ucrania. Hay grupos de soldados que ya saben manejarlos, según ha podido saber este diario. Falta por conocer si España aprovechará los centros donde ya entrena a soldados ucranianos en emergencias y primeros auxilios para darles también formación en manejo de Leopard 2A4, como ya se hizo con los misiles Hawk que envió nuestro país hace unos meses.

Robles prometió que España también contribuirá con la misión de entrenamiento de la Unión Europea a fuerzas ucranianas que combaten a Rusia con el adiestramiento de hasta 2.400 militares al año. Las Fuerzas Armadas españolas ya entrenan en suelo español a al menos 112 militares ucranianos, 19 de ellos en Zaragoza que ya han regresado para enrolarse en las filas del Ejército ucraniano. Otros 21 reciben instrucción en Almería, 64 en Toledo y cinco harán lo propio en Madrid.