Los ciudadanos de Kansas decidirán el futuro del derecho al aborto

El 2 de agosto, los ciudadanos de Kansas votarán si la constitución del Estado debe seguir protegiendo el derecho al aborto o no. Esta prueba electoral será la primera que se realizará después de que el 24 de junio, el Tribunal Supremo de Estados Unidos anulara el caso Roe contra Wade, la histórica sentencia de 1973 que legalizaba el aborto en todo el país.

De momento y hasta saber el resultado de la votación, Kansas permite el aborto hasta las 22 semanas de embarazo con varias restricciones adicionales, incluyendo un período de espera obligatorio de 24 horas y el consentimiento obligatorio de los padres para las menores.

Si los resultados salen a favor de negar el derecho a interrumpir el embarazo, la proposición modificaría la declaración de derechos de Kansas, y permitiría a la legislatura dirigida por los republicanos regularlo mucho más.

Eso podría hacer retroceder el acceso al aborto en todo el corazón de Estados Unidos. Actualmente, pacientes viajan a Kansas desde Texas, Oklahoma y Missouri, estados que prohibieron rápidamente el procedimiento tras la anulación de Roe.

A Kansas se le sumarán otros estados como como Kentucky, Vermont, California y probablemente Michigan, que también pedirán a los votantes que se pronuncien sobre el derecho al aborto en iniciativas electorales.

Los jóvenes cuentan

Esta cuestión tan controvertida ha animado las campañas políticas en todo el país antes de las elecciones al Congreso del 8 de noviembre. Los grupos interesados de ambos lados han invertido mucho dinero y han estado llamando a las puertas en Wichita y en los suburbios de Kansas City, Missouri, en una carrera para ganar a los votantes con opiniones moderadas sobre el aborto.

Los republicanos de Kansas habían estado presionando por una enmienda constitucional estatal para eliminar el derecho al aborto desde 2019, cuando el Tribunal Supremo de Kansas dictaminó que la constitución protegía el derecho al aborto.

El 29% de los votantes registrados que no están afiliados a ningún partido político, entre los que se encuentran muchos jóvenes, podría resultar fundamental para las posibilidades de los opositores.

"Creo que esta enmienda ganará o perderá en función del nivel de participación de los jóvenes de Kansas a los que no les gusta necesariamente el Partido Demócrata, pero que quieren defender el derecho al aborto", dijo Neal Allen, profesor de ciencias políticas de la Universidad Estatal de Wichita.

Una encuesta estatal publicada en febrero por el Instituto Docking de Asuntos Públicos de la Universidad Estatal de Fort Hays reveló que el 50,5% de los residentes estaban de acuerdo en que "el Gobierno de Kansas no debería establecer ninguna regulación sobre las circunstancias en las que las mujeres pueden abortar". El 60% estaba en desacuerdo con que el aborto debería ser completamente ilegal.

No al control gubernamental

Los partidarios de la enmienda la llaman Value Them Both (valorarlos a ambos). La propuesta dice: "Los kansanos valoran tanto a las mujeres como a los niños". Gabby Lara, promotora de la campaña, lleva un tatuaje en el antebrazo con una rosa y "2022" en números romanos para conmemorar la caída del caso Roe contra Wade.

Kansans for Constitutional Freedom (Kansans por la Libertad Constitucional), la principal coalición que se opone a la enmienda, ha tratado de apelar a la preferencia de algunos votantes conservadores por un gobierno más pequeño, enfatizando que un voto "sí" despojaría a los votantes de un derecho y daría más poder a los legisladores para regular el aborto. "Los kansanos no quieren otro mandato del gobierno. Di no a más control gubernamental", dice uno de los anuncios de la coalición.

La Iglesia católica -incluida la diócesis de Wichita y las archidiócesis de Kansas City y Oklahoma City (Oklahoma)- fue la que más apoyó la campaña Value Them Both en 2021, aportando aproximadamente 760.000 dólares, según los últimos informes financieros de campaña presentados en febrero.

La ACLU y Planned Parenthood, incluyendo las filiales locales y las organizaciones nacionales, fueron los mayores contribuyentes a Kansans For Constitutional Freedom, dando 235.000 dólares y 110.000 dólares, respectivamente.

Si se aprueba la enmienda, es probable que el derecho al aborto ocupe un lugar destacado en las elecciones legislativas en noviembre. La gobernadora Laura Kelly, miembro del Partido Demócrata del presidente Joe Biden y considerada vulnerable en su intento de reelección, se opone a la enmienda. "Seguirá oponiéndose a toda legislación regresiva que interfiera con las libertades individuales o amenace los avances que hemos logrado en los últimos años", ha dicho un portavoz de Kelly en un comunicado.

El probable oponente republicano de Kelly, el fiscal general del Estado Derek Schmidt, ha elogiado la enmienda y ha dicho que votará a favor.