¿Qué fue la Rus de Kiev y por qué la reclaman Ucrania y Rusia?

La Guerra en Ucrania no ha explotado de la nada. Los expertos recurren a los conflictos políticos más recientes entre Rusia y Ucrania, como los del Donbás y Crimea, para dar con las claves de la decisión del presidente ruso Vladímir Putin de invadir el país que dirige Volodímir Zelenski. Aunque estos conflictos duran ya varias décadas por su alto valor económico, energético y geoestratégico, hay tensiones más primarias y nativas como la identidad, la cultura y la religión. Desde el siglo IX, ambos países también se disputan su razón de ser: la Rus del Kiev.

Fundado en el año 882 por el vikingo Oleg de Nóvgorod, la Rus de Kiev fue el primer estado eslavo ortodoxo que existió en el este de Europa. Ocupó un territorio entre las actuales Bielorrusia, Ucrania y Rusia occidental (con ciudades importantes como Nóvgorod, Belozersk y Izborsk).

Fue una entidad política independiente que entabló relaciones con el Imperio bizantino, que propagaba el cristianismo por Europa. Además, liberó a los eslavos de los pueblos túrquicos que comulgaban el judaísmo y otras religiones, y que controlaban parte del este de Europa y el Cáucaso. Por todo ello, la Rus de Kiev, con el príncipe Vladímir I a la cabeza, fue el primer estado que abrazó el cristianismo ortodoxo en el año 987.Además Vladímir eligió el eslavo y no el nórdico de los vikingos como lengua oficial de la iglesia ortodoxa en el estado.

Auge y caída del estado

La Rus creció y se fortaleció hasta alcanzar su máximo esplendor a finales del siglo X. Kiev era la capital por su estratégica ubicación a orillas del río Dniéper, idónea para controlar la ruta comercial que unía al este de Europa con el Imperio bizantino. La capital se convirtió en el centro cultural y económico de la civilización eslava durante dos siglos. Sin embargo, la Rus de Kiev cayó en el 1240 por la invasión del Impero mongol y el estado se desmembró en tres nuevos principados: el de Nóvgorod, el de Moscú y el Galicia-Volinia, que más adelante serían parte de Bielorrusia, Rusia y Ucrania, respectivamente.

Por qué reclaman la Rus

Rusia y Ucrania reivindican los orígenes de la Rus de Kiev porque lo consideran el estado fundacional de sus naciones para defender sus identidades e intereses.

Para Moscú, Rusia es la heredera de la Rus porque el principado de Moscú, del que nacería el Estado ruso, fue el único que sobrevivió a la invasión mongola y logró expandirse. Putin defiende esta visión que las naciones rusa y ucraniana son una sola y legitimar así su anexión de Crimea en 2014 y ahora la invasión a Ucrania. 

En cambio, para Kiev, la Rus fue un estado ucraniano y la nación rusa nació después, más al norte y por otras razones. Este argumento le sirvió a Ucrania para justificar su independencia de Moscú en 1991 tras la caída de la URSS construir una identidad nacional diferenciada.