Grupos ucranianos recurren al Bitcoin para financiar la guerra contra Rusia en el Donbás

Durante la última década, la perpetua inestabilidad política de Ucrania y el conflicto en Donbás, en la frontera oriental, han dado alas a la proliferación de todo tipo de grupos de voluntarios que asisten a Kiev en su guerra con Rusia, entre ellos milicias paramilitares neonazis como el Batallón Azov. Estas organizaciones han engrasado su maquinaria bélica gracias a unas donaciones privadas que tradicionalmente se han canalizado a través de bancos, pero que cada vez más se realizan con Bitcoin.

El año pasado la financiación militar a través de criptomonedas se disparó más de un 900%, moviendo más de 570.000 dólares, según destapa un estudio publicado el martes por la firma de análisis de criptografía Elliptic. Esas donaciones se han acelerado a medida que la tensión crece en el Este como una alternativa que permite a todo tipo de grupo y organizaciones civiles no condicionar su financiación a entidades que podrían bloquear esos pagos a consecuencia, por ejemplo, de sanciones. "Las criptomonedas no respetan las fronteras nacionales y son resistentes a la censura (...) se usa cada vez más para financiar la guerra con la aprobación tácita de los gobiernos", ha explicado Tom Robinson, director científico de Elliptic.

El informe señala que esas donaciones con criptoactivos han ido a parar a organizaciones no gubernamentales como 'Come Back Alive', que desde la ocupación de Crimea en 2014 se ha dedicad a recaudar fondos para la compra de equipamiento militar, suministros médicos y tecnología para el ejército ucraniano como drones. Durante la segunda mitad del 2021 recaudaron más de 200.000 dólares en donaciones de Bitcoin.

Persecución a periodistas

Sin embargo, esas transferencias también han servido para alimentar a grupos mucho más opacos e controvertidos. Es el caso de Myrotvorets Center, una página web vinculada a los servicios secretos ucranianos que publica información personal de aquellos que considera "enemigos de Ucrania", ya sean políticos prorrussos, mercenarios al servicio de Moscú o periodistas como la Nobel de literatura Svetlana Alexievich. Algunos han sido asesinados después de su señalamiento público. Así, también ha expuesto los datos de hasta 4.508 reporteros que han sido acreditados para trabajar en la región del Donbás al considerar que así cooperaban con los separatistas prorrusos, a quien consideran terroristas.

Esta organización también ha usado los fondos obtenidos para elaborar una aplicación de reconocimiento facial para identificar a enemigos rusos. Sin embargo, este tipo de sistemas no son exactos y pueden incurrir en errores fatales. Esta iniciativa también nació en 2014, tras el inicio del conflicto armado en el Donbás, y se desconoce quien la impulsó.

El tercer grupo beneficiado por las donaciones con criptomonedas es la Alianza Cibernética Ucraniana, un colectivo que desde el 2016 ha orquestado ciberataques contra objetivos rusos como compañías militares privadas,el canal televisivo Pervy o las webs de la autoproclamada República Popular de Donetsk, apoyada por Moscú y en guerra con Kiev, que también ha recurrido a Bitcoin. Esta organización de 'hackers' depende en exclusiva de la financiación con criptomonedas y el año pasado recaudó más de 100.000 dólares.

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