Una embarcación se incendia en Bangladesh dejando al menos 37 fallecidos

Al menos 37 personas murieron y casi un centenar resultaron heridas al incendiarse una barca en la que viajaban entre 700 y 800 personas, en el sur de Bangladesh, informaron fuentes oficiales.

"Los equipos de salvamento han encontrado hasta ahora 30 cadáveres, y casi cien heridos han sido enviados a hospitales", dijo Mohammad Zohor Ali, el dirigente administrativo de la región de Jhalokathi, donde tuvo lugar el suceso. "Todavía no sabemos exactamente cuántos pasajeros viajaban en la barca, tenemos diferentes testimonios de diferentes personas. Por el momento asumimos que entre 700 y 800 pasajeros viajaban" a bordo, añadió Ali.

Un oficial del departamento de bomberos de la región sureña de Barisal, Faizul Haque, dijo que el virulento incendio se desató, por razones que todavía se desconocen, hacia las 3.30 hora local (21.30 GMT del jueves) en el barco que navegaba desde el distrito de Barguna hasta la capital bangladesí por el río Sugandha. Kamal Uddin, director adjunto del departamento de bomberos de la región, afirmó que se trataba de un barco de tres pisos y que la operación de rescate en marcha se ha visto dificultada debido a la densa niebla.

Igualmente, los Bomberos han avisado de que el número de víctimas puede ir subiendo a medida que los cuerpos de seguridad y de emergencias realicen sus labores. El subdirector del Servicio de Bomberos de la ciudad de Barishal, situada el delta del Ganges, Kamal Hossain Bhuiyan, ha informado de que se sospecha que el incendio pudo haber comenzado en la sala de máquinas del ferry y que, poco después, las llamas habrían obligado al barco a fondear en las orillas del río en el área de Diakul, cerca del puente Gabjan. Cinco unidades de bomberos están llevando a cabo la operación de rescate, pero los esfuerzos se han visto complicados por la espesa niebla matutina sobre el río.

Mal estado de las embarcaciones

Los accidentes marítimos, como hundimientos y choques entre barcos, son frecuentes en el país, donde cientos de vías fluviales, incluidos los ríos del delta del Ganges como el Brahmaputra, Padma y Meghna, se utilizan comúnmente para el transporte. En la mayoría de los casos, estos accidentes pueden atribuirse a la sobrecarga y al mal estado de las embarcaciones, pero los incendios son relativamente poco frecuentes.

Según la Asociación para el Bienestar de los Pasajeros de Bangladesh, un total de 313 personas murieron y 371 permanecen desaparecidas en 183 accidentes en las vías fluviales del país en 2020. En uno de los últimos accidentes con más víctimas, tuvo lugar el pasado mes de agosto, cuando al menos 22 personas murieron al volcar una embarcación en una zona fluvial conectada a un río en el este del país.