Crisis con AstraZeneca

Los líderes europeos respaldan endurecer el mecanismo de control de exportación de vacunas

La lentitud de las campañas de vacunación y el choque con AstraZeneca marcan la cumbre de jefes de estado y de gobiernos de la UE

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, insiste en que esperan recibir 360 millones de dosis en el segundo trimestre

Desde el pasado 1 de diciembre la UE ha exportado 77 millones de dosis, 31 millones a 54 países de bajos ingresos del programa Covax

Vacunación con AstraZeneca en Catalunya.

Vacunación con AstraZeneca en Catalunya. / Fderran Nadeu

Silvia Martinez

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La falta de vacunas y los retrasos en la producción y distribución siguen siendo el gran quebradero de cabeza de los Jefes de Estado y de Gobierno de la UE que este jueves han vuelto a constatar por videoconferencia la necesidad de “acelerar” la vacunación para superar el caos desatado por la pandemia. En una cumbre marcada por el choque con la farmacéutica AstraZeneca, los Veintisiete han exigido a los laboratorios “predictibilidad” y respeto de los plazos de entrega y, pese a las dudas de algunos Estados miembros, han cerrado filas con el endurecimiento del mecanismo de control de la exportación de vacunas.

"Las empresas deben honrar sus contratos con la UE antes de que exporten a otras regiones en el mundo. Es el caso con AstraZeneca. La empresa tiene que honrar sus contratos con la UE antes de exportar vacunas", ha recordado Ursula von der Leyen. Según las cifras presentadas por la presidenta de la Comisión Europea, desde el pasado 1 de diciembre hasta ahora la UE ha exportado 77 millones de vacunas, 21 millones al Reino Unido y 31 millones a 54 países de bajos ingresos que participan en el programa Covax. Una cifra muy superior a los 62 millones que los Veintisiete han administrado a sus ciudadanos de las 88 millones recibidas hasta esta semana. “Sabemos que podríamos haber ido más rápido si todas las farmacéuticas hubieran cumplido sus contratos”, ha reprochado tras la reunión en alusión a AstraZeneca.

Un balance agridulce que Bruselas espera compensar en el segundo trimestre con la recepción 360 millones de dosis: 200 millones de BioNTech/Pfizer, 35 millones de Moderna, 70 millones de AstraZeneca (de los 180 millones prometidos inicialmente) y 55% de Johnson&Johnson. “La situación actual es insatisfactoria. La Unión Europea ha exportado más de 70 millones de dosis de vacunas en todo el mundo mientras en Europa estamos luchando contra la tercera ola. Tenemos que tomar contramedidas y evitar que Europa se quede atrás en lo que respecta a la vacunación”, se ha quejado el canciller austríaco, Sebastian Kurz.

Revisión del reparto interno

Precisamente Austria lleva quince días enviando cartas y protestando por cómo se realiza el reparto interno de vacunas, junto a Letonia, Bulgaria, República checa o Eslovenia. Aunque el sistema de distribución se basa en la población, los Veintisiete decidieron introducir una pequeña flexibilidad de forma que si algún país no quería todas las vacunas que le correspondían de una determinada farmacéutica el resto pudieran repartirse ese volumen sobrante. Cuando firmaron sus contratos con las farmacéuticas algunos de estos países optaron por fiarlo casi todo a AstraZeneca. Una estrategia que ha hecho aguas por los incumplimiento del laboratorio anglosueco.

Este jueves Kurz ha vuelto a exigir una parte más grande del pastel de los 10 millones de dosis adicionales que BioNTech/Pfizer enviará durante el segundo trimestre. Una reclamación que ha encendido los ánimos, hasta de los de la templada cancillera Angela Merkel que ha recordado que los contratos con las farmacéuticas los firmaron los Estados miembros “y no estúpidos burócratas europeos”. Pese a esta llamada al orden, los líderes europeos han encargado a los embajadores permanentes de la UE que busquen una solución “en espíritu de solidaridad” para aumentar la velocidad de entrega a los países más retrasados. Las conclusiones de la cumbre también encargan a seguir trabajando con urgencia sobre la propuesta de certificado digital para impulsar la movilidad.

El otro gran tema de la cumbre, que ha recibido la visita virtual del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, en la última parte del encuentro, ha sido el endurecimiento del mecanismo de control de las exportaciones de vacunas propuesto esta semana por la Comisión Europea para tener en cuenta también la reciprocidad y proporcionalidad de los países de destino. Los Veintisiete han avalado tácitamente la idea. "Subrayamos la importancia de la transparencia así como el uso de las autorizaciones de exportación", señalan las conclusiones.

Pese a las dudas verbalizadas por países como Holanda, su primer ministro, Mark Rutte, ha explicado al término del encuentro que considera “aceptable” la propuesta aunque espera que nunca tenga que ser utilizada. "No debemos hacer algo que a largo plazo no sólo no nos proporcionará más dosis sino incluso menos y pondrá a otras partes del mundo en una situación difícil", ha recordado. "Queremos asegurarnos de que el mecanismo apunta a las empresas que no respeten lo acordado y que es una medida de ultimo recurso", ha dicho también el belga Alexander de Croo.