'Caso Karachi'

La justicia absuelve al exprimer ministro francés Edouard Balladur de financiación ilegal

El exmandatario estaba acusado de participar en un sistema de comisiones sobre contratos armamentísticos que le habría permitido financiar parte de su frustrada campaña electoral de 1995

Su ministro de Defensa, declarado culpable de "complicidad", ha sido condenado a dos años de prisión con exención de pena y a una multa de 100.000 euros

El exprimer ministro francés Édouard Balladur, el pasado 27 de enero.

El exprimer ministro francés Édouard Balladur, el pasado 27 de enero. / THOMAS COEX

Irene Casado Sánchez

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El exprimer ministro francés Édouard Balladur, acusado de financiar ilegalmente su campaña presidencial de 1995, ha sido absuelto este jueves por la Corte de Justicia de la República (CJR). Su entonces ministro de Defensa, François Léotard, ha sido condenado por "complicidad" de abuso de bienes sociales a dos años de prisión con exención de pena y a una multa de 100.000 euros. La decisión judicial marca una semana ajetreada para los tribunales franceses, que condenaron, este mismo lunes, al exmandatario Nicolas Sarkozy a tres años de prisión, uno de ellos firme, por corrupción y tráfico de influencias.

Quien fuera primer ministro entre 1993 y 1995 y su ministro de Defensa estaban acusados de participar como intermediarios en la negociación de contratos armamentísticos con Pakistán y Arabia Saudí. Según la acusación, habrían obtenido como compensación comisiones exorbitantes, de las que cerca de 10,25 millones de francos habría servido para financiar su malograda campaña electoral de 1995.

Las sospechas sobre esta red de financiación ilegal surgieron en 2010, cuando la justicia investigaba el atentado cometido el 8 de mayo de 2002 en la ciudad de Karachi, Pakistán, que se saldó con la vida de 14 personas, entre ellas, 11 empleados franceses de la naviera francesa DCN (Dirección de Construcciones Navales). Las investigaciones judiciales destinadas a esclarecer la naturaleza del ataque, que nunca fue reivindicado, desembocaron en una hipótesis protagonizada por la venganza: el atentado podría ser una represalia por el incumplimiento de las comisiones prometidas por el Gobierno de Édouard Balladur en el marco de la venta de armas. Dichas promesas habrían caído en saco roto con la llegada del conservador Jacques Chirac al Palacio del Elíseo, quien se habría negado a respetar los negocios heredados de su rival en la carrera a la presidencia.

"Un cuarto de siglo de calumnias"

La justicia bautizó el caso como el caso Karachi. Veinticinco años después de los hechos investigados, la Corte de Justicia de la República, única instancia competente para juzgar a antiguos miembros del Gobierno por delitos cometidos durante sus mandatos, ha estimado que "no se ha aportado la prueba de la existencia de instrucciones dadas con conocimiento de causa por Balladur", en lo que respecta al sistema de comisiones ilegales. 

El exprimer ministro, de 91 años, ha celebrado la decisión del tribunal. "Tras un cuarto de siglo de calumnias […] tomo nota con satisfacción de la decisión, que reconoce por fin mi inocencia", explica en un comunicado. Por su parte, François Léotard, condenado por "complicidad", ha cargado contra los tribunales: "Me avergüenzo de la justicia francesa y de sus peligrosas derivas. Siempre defenderé la libertad de decisión política", reaccionó en un comunicado anunciando que recurrirá la sentencia.