La evolución del régimen

La pandemia y la llegada de Biden fuerzan a Cuba a avanzar en las reformas económicas

Cuba amplía de 127 a 2.000 los trabajos privados que podrán ejercer sus ciudadanos

"No es una tabla de salvación, sino una medida un poco a la desesperada", sostiene una experta

El barbero Germán espera clientes en su local decorado con banderas estadounidenses y una del Barça, en La Habana.

El barbero Germán espera clientes en su local decorado con banderas estadounidenses y una del Barça, en La Habana. / YÁNDER ZAMORA

Laura Puig

Laura Puig

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Con la pandemia asfixiando su frágil economía y la mirada puesta en el vecino del norte y su nuevo presidente, el demócrata Joe Biden, Cuba anunció el pasado sábado la liberalización de la mayoría de actividades económicas. Ha ampliado de 127 a 2.000 los trabajos privados que podrán ejercer sus ciudadanos, pero el Estado sigue reservándose 124 empleos de sectores estratégicos como la salud, educación, telecomunicaciones, energía, defensa o prensa.

"No es una tabla de salvación, es una medida un poco a la desesperada", sostiene Anna Ayuso, investigadora sénior del CIDOB para América Latina, quien subraya que para que sea efectiva y tenga un verdadero impacto en la población son necesarios también cambios administrativos y legales para agilizar la concesión de permisos. No obstante, Ayuso concede que, junto con la desaparición del peso convertible cubano desde el pasado 1 de enero, es "un avance en la buena dirección".

Un hombre compra un sándwich en un punto de venta en una calle de La Habana.

Un hombre compra un sándwich en un punto de venta en una calle de La Habana. / ERNESTO MASTRASCUSA

La liberalización ya estaba prevista en el modelo de actualización económica y supone un paso más en el proceso de reformas que arrancó Raúl Castro en 2007, pero se hallaba bloqueada. Sin embargo, la grave crisis económica que sufre la isla como consecuencia de la pandemia, con una reducción drástica de los viajes y el turismo, las recientes sanciones estadounidenses y la falta de acceso a financiación internacional han forzado al Gobierno de Miguel Díaz-Canel a dar un mayor aire al espacio privado. El PIB de la isla se contrajo un 11% en 2020 y algunos analistas comparan la situación actual con la del llamado período especial que vivió el país a principios de los 90 tras el colapso de la Unión Soviética.

Un gesto esperado

Los principales beneficiarios de la reforma son negocios privados de muy pequeña escala, trabajadores por cuenta propia (los llamados "cuentapropistas") y microempresas. "Es una medida que se estaba esperando desde hace mucho tiempo y que permitirá expandir la actividad privada, sobre todo a profesionales (…) Con un poco de suerte, ayudará a que las cosas en un futuro puedan cambiar de manera positiva", explica desde Cuba Raúl Relova, emprendedor y coordinador del Proyecto Vista Hermosa, que conecta la producción en el campo con los restaurantes.

"Permitirá generar nuevos empleos y otras formas de ingresos para las familias", añade Pavel Vidal, profesor asociado de la Pontificia Universidad Javeriana de Cali (Colombia) y experto en economía cubana. En la actualidad, el sector privado emplea a 600.000 personas (el 13% de la población activa), según los datos oficiales, aunque en la práctica el número es mucho mayor. Esos 600.000 son los que cuentan con una licencia de "cuentapropista", pero a su vez emplean en sus negocios a más trabajadores.

Varias personas miran modelos en un puesto de venta de sandalias de la capital cubana.

Varias personas miran modelos en un puesto de venta de sandalias de la capital cubana. / ERNESTO MASTRASCUSA

Vidal destaca la necesidad de que se defina "algo más amplio como un marco legal para la pequeña y mediana empresa" y el sistema impositivo que se va a aplicar a la nueva apertura del sector privado. "Es crucial que dejen crecer a las empresas para que aporten a la productividad general de la economía", recalca.

Nuevo inquilino en la Casa Blanca

La llegada de Biden a la Casa Blanca coincide con el anuncio de este gesto económico. "Estas reformas son una señal para Biden y le permitirán conseguir apoyos internos, vencer resistencias para justificar la posible dinamización de las relaciones y una eventual salida de Cuba de la lista de patrocinadores del terrorismo", subraya Ayuso. En una de sus últimas decisiones como presidente, Donald Trump volvió a incluir al régimen en la citada lista después de que Barack Obama lo hubiera retirado en 2015. Esta medida comporta trabas al comercio y más sanciones.

"El resultado (de las elecciones en EEUU) se visualiza como favorable para el futuro de Cuba porque depende mucho de esa relación. Los trabajadores privados podrán desarrollarse de mejor manera con un canal más abierto para poder acceder a los bienes que necesitan", afirma, por su parte, Relova, antes de destacar que la pandemia hará que todo "sea más difícil de aplicar". No obstante, se muestra optimista y considera que lo peor ya ha pasado. Y confía en un futuro lleno de oportunidades con la próxima llegada de la vacuna cubana. El país cuenta con cuatro proyectos en marcha, el más avanzado de los cuales podría entrar en fase 3 en marzo.

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